— Мне не нужна любовь, мне нужен секс. — возразил Макс. — Я и сам могу о себе позаботится. И мне не надо, чтобы кто-то ходил за мной, распускал сопли и рассказывал, какой я сильный. Я и без них это прекрасно знаю.

— Черт, как же с тобой сложно… — пробормотал Кевин. — Попробуем иначе. Ты знаешь, кто такие аутисты?

— Люди так говорили в детстве про меня, но это все вранье. Разве я похож на того, кто не может общаться с людьми? Мы же сейчас общаемся!

— Ты другой, Макс. Что-то произошло с тобой после пожара, и я бы очень хотел знать что. Ты стал нормальным человеком в общепринятом значении этого слова, но у тебя осталась проблема с пониманием чужих эмоций и работой социальных механизмов, как и у всех аутистов. А из этого следуют и некоторые другие сложности. Но в твоем случае не все потеряно, ты…

— Я понимаю эмоции! — перебил его парень. — Страх, радость, злость… Я даже немного научился их видеть по вашим лицам.

— Ты научился видеть сильные чужие эмоции, но не чувствовать их. Объясни мне своими словами, что такое ирония, например?

Легко. Макс знал много определений разных непонятных терминов из википедии.

— Ирония? Это когда кто-то говорит одно, но, очевидно, подразумевает другое.

— Тебе это знание птичка в клювике принесла? — ухмыльнулся Кевин.

— Птицы не могут приносит знания. Они не материальны и их нельзя взять в клюв! Ты говоришь глупость! — запротестовал Макс. — Я просто посмотрел значения таких слов в сети.

— Вот видишь? — усмехнулся Кевин. — Это было ироничное выражение, про птичку. Но ты его не понял. Ты говоришь словами и цитатами из интернета, но принимаешь информацию только буквально, и плохо понимаешь ее, если она дана в переносном смысле.

— Ты не прав! Спроси еще что-нибудь! — завелся парень.

— Хорошо. — кивнул Кевин. — Ты, вроде бы, хорошо знаешь русский язык, если я ничего не путаю?

— Да! — ответил обрадованный Макс. — Меня мама научила!

— Отлично! — обрадовался мужчина. — У русских очень много подобных выражений, которые не всегда понимают даже самые умные иностранцы. Вот тебе пример их пословицы: «У семи нянек дитя без глаза». Объясни, как ты это понимаешь.

Макс сильно напрягся. Он чувствовал подвох, но пока не понимал где. Няньки — это те, кто присматривает за малышами. Получается, что если взять семь нянек, то у ребенка по какой-то причине пропадет один глаз. Где логика?

— А у шести? У шести тоже без глаза? — попытался он уточнить условия.

— Тоже. — улыбнулся Кевин.

— Это нерешаемая задача! Ты меня обманул!

— Нет, Макс. Эта пословица говорит о слабой организации какого-либо дела, под которым метафорически имеется ввиду ребенок. Под няньками, подразумеваются ответственные лица, которые не могут договориться и правильно организовать процесс. В результате они заняты чем угодно, но только не своей главной задачей.

— Ты хочешь сказать, что нормальный человек тебя бы понял?

— Да, Макс. Почти любой.

— Выходит, это я дурак, да? — на расстроенного парня было тяжко смотреть.

— Ты не дурак. — вздохнул Кевин. — Просто устроен иначе. Зато у тебя есть такие таланты, которые не доступны никому из обычных людей. И, поверь, в ситуации, которая охватила весь мир, они намного важнее, чем понимать пословицы.

— Ты имеешь ввиду, что я могу управлять вот этими? — парень кивнул в сторону зараженных.

— И не только. Представь, что в мире нет вообще никого: ни людей, ни зараженных. Только ты, и Рита. Но вы не знаете друг друга и живете в разных городах. Вы оба захотели поесть, однако все магазины вокруг пустые. Что ты сделаешь?

— Подстрелю голубя, ощипаю перья, зажарю и съем. — удивился Макс.

— У тебя нет рогатки и спичек. — усложнил условия Кевин.

— Сделаю рогатку, убью голубя, добуду огонь трением и поем.

— Тебе не из чего сделать рогатку, и не откуда добыть топливо для костра. Вокруг только камни.

— Убью камнем голубя и съем сырым. Правда невкусно будет.

— А ты уверен, что попадешь в голубя без своего оружия? — Кевин взял со стола сигарету и прикурил ее от массивной зажигалки, стоящей тут же.

Макс звонко рассмеялся и поднялся с дивана. Он отбежал в сторону и, пошарив в груде каких-то сваленных в кучу вещей, извлек обычный теннисный мячик.

— Пол, стена, окно, кубок, лысая голова неправильного человека, стакан сока! — отчеканил он.

— Не понял? — Кевин вопросительно посмотрел на парня. — Что за набор слов?

Макс не ответил, а сильно швырнул мяч на пол под углом. Тот подпрыгнул вверх, ударился о стену, от нее отскочил в панорамное окно. Дальше он по дуге пересек гостиную и приземлился на ребро навершия наградного кубка, стоящего на высокой полке. Тот покачнулся, но устоял, а мячик закрутился и упал прямо на лысую голову пожилого зараженного в галстуке, а от нее сделал последний прыжок и приземлился точно в бокал сока, стоящего на столе.

У Кевина выпала изо рта сигарета… То, чему он стал свидетелем, удивило его даже больше, чем все, что до этого продемонстрировал ему пацан.