— О, герой, а ты не рано ли опустился для отсоса? — бычара хохотнул и посмотрел на меня сверху вниз.

Я шутку оценил, усмехнулся. Ну правда ведь хорошая! Поднялся и посмотрел на родственника Милки.

— А ты меня на рога не насадишь? — я кивнул на его голову из которой росли два огромных рога в разные стороны.

— Это? — он ткнул пальцем себе в макушку, — не, заклятие нелетальности, если попадешься — будет больно, но не пробьют. Правила Арены.

— БОЙ!

Мы оба вмиг стали серьезны и стали сближаться. Я сразу отметил, этот коров не чета моим прошлым противникам. Не нападает очертя рога, присматривается. Я на под шаге попробовал его тушку на пробитие.

Сука, он как каменный!

— Ага, раб, боец, чемпион арены. Сплошные мышцы. Я бы даже ему дала.

О, а давай сейчас?

— Имбецил!

Астерий ответил тем же, на свой бычий манер, просто сделал два шага прямо и выбросил в меня прямую ногу. Это был бы для меня последний удар, копыто прилетело с такой скоростью и силой, что я убрал корпус только на рефлексах, тело само сработало, а понять я не успел ничего.

— А ты неплох, Герой, как для человека, — говядина одобрительно хмыкнул и мы продолжили кружиться, выжидая момент для атаки.

Я сразу понял, что в лоб мне с ним не тягаться, он слишком крепкий, поэтому вспоминая заветы Мастера Мухаммеда Али, прыгал и танцевал вокруг осеменителя, пытаясь пробить из самых неожиданных позиций. Бык часто пропускал удары, но ему было плевать, он не чувствовал урона. Ну, или делал вид. Почему делал вид? Потому что если б мои плюхи ему были по боку, то он бы давно пошел напролом, бык же. А тут аккуратничает, значит, не хочет подставляться.

Черт, я крут, меня минотавр побаивается!

Я — боль.

Отвлекшись лишь на мгновение, я схлопотал прямое копыто в грудь. В глазах потемнело, дышать стало нельзя, я ударился в барьер клетки спиной и рухнул лицом вниз.

— Все, навоевался, ребра сломаны. Заканчивай.

— И Астерий Справедливый зарабатывает шестьдесят первую победу в своей карьере!!!

Хуй там.

— Марк, прекрати! МАРК!

Реген работает во всю, поднимая температуру тела. Я смог вдохнуть, толпа, что орала, вдруг притихла и все уставились на меня. А я, отплевываясь от песка, медленно, оттягивая время, чтоб реген поработал получше, поднимался. Поднимался и смотрел на своего противника.

— Эй, малыш, ты чего, умереть пришел? Это не по правилам, — Фердинанд смотрел на меня с удивлением и беспокойством.

— Одним ударом меня никто не завалит, я сплюнул в последний раз и кивнул судье.

— Малыш, гордыня излишня, это был хороший бой.

— Это есть хороший бой, Астерий, — кивнул быку, признавая его крутость.

И мы сошлись снова, гнев мешал мне осторожничать. Я подходил почти вплотную, но вдруг понял, что это правильно. Он слишком высокий, руки слишком длинные, он не может работать на сверх близкой дистанции. А я могу. Бык быстро сообразил и начал работать локтями и коленями, чертов Муай–тай! Мы били друг друга не останавливаясь, он блокировал мои удары, пропускал пару и начинал бить сам, я уклонялся, иногда жестко блокировал колено на прямых руках, но каждый такой блок отдавался хрустом в моих локтях, слишком силен.

Мы оба начали выдыхаться, коровятина запыхтел как паровоз и я усилил натиск. А затем увидел улыбку. Видели как коровы улыбаются? А я видел.

Мне в печень влетел кулак, второй кулак прилетел по ребрам и когда я чуть нагнулся от удара — в подбородок ударило поездом. Ну, коленом. Но как будто поездом.

Я снова отлетел и ударился об барьер арены.

— Не вставай, малыш, ты хорошо сражался.

Ответить я не смог. Челюсть выбита, или сломана. Но начал подниматься.

— Марк, прекрати! Кому ты что доказываешь?

Себе. Как всегда.

Я боялся даже пытаться открывать рот, там живого нет. Печень отпускала, реген направил весь туда. Ребра потом, сначала прямо стоять.

— Прости, Герой, но я в этом не участвую, — хозяин острова Крит со скоростью молнии подлетел ко мне и всадил мне в нос наковальню. И мир погас.

Земля. Год 2007

— Это что за клоуны у меня в додзе?

— Это мои ученики, Сергей. Марк, Володя и Иосиф.