— Уже одеваюсь и бегу! — воскликнула Жалиана, пытаясь не переиграть и не спугнуть добычу.

В трубке короткие гудки отбоя. Женщина откидывает телефон в сторону и усмехается. Выбор одежды предрешен, чувствуется скорая драка и тут не до красоты, главное иметь свободу передвижения. А в платье или юбке, особенно короткой или обтягивающей, не так-то просто ногами махать и от ударов уклоняться. Да, она одаренная, боевик с даром силы, умом природа тоже не обделила, как и фигурой. С характером немного не повезло, но и тут вопрос спорный. Облегающие джинсы, свободная футболка, куртка полурастегнута, походные кроссовки — готова! Разумеется и про артефакты не забыла. Защитные и боевые взяла, небольшую склянку с зельем для восстановления. Любимый нож в кармане и темный клинок чуть ли не излучает тепло, понимая, что хозяйка скоро его напитает кровью врага.

— Ну, посмотрим, кто такой хитропопый! — зло усмехнулась женщина, взяв в руку сотовой, нацепив на лицо маску дурочки и выходя из гостиничного номера.

***

Предупредив Гербера, что собираюсь отлучиться и подозревая, что сотовая связь в месте, куда отправляюсь, действовать вряд ли будет, отдал ему свой смартфон.

— Отвечай на звонки, если знаешь тех, кто звонит, — дал ему указание. — Говори, что я занят и как только освобожусь, то перезвоню.

— А если дело важное и не терпит отлагательств? — уточнил управляющий.

— Без вариантов, — развел руками, но добавил: — Долго не собираюсь задерживаться.

Я взял с собой своего питомца, кое-какие эликсиры, двухлитровую бутылку с водой и спустился в тронный зал. Произнося условленную фразу, намертво въевшуюся в память, поймал себя на мысли, что готов к любому повороту событий. Запоздало подумал, что следовало еще еды с собой прихватить. Жейдер ничего не комментирует, если не считать его сетований, что энергии у него не сто процентов.

Рядом с троном открылся круг перехода, метки возвращения не забыл поставить. Допускаю, что оттуда, где хранится казна можно перейти только в этот подвал и никуда больше. Своего рода одна из защит, про которую читал. С одной стороны она не слишком удобна, но зато никто случайно не сможет оказаться на скрытой территории.

— Хозяин, чего медлишь? — удивленно спросил хорек.

— Идем, — коротко ответил я и шагнул в круг.

Мгновенного переноса не случилось, секунд пять находились в сером мареве тумана.

— Неужели сокровищница парфюмеров находится настолько далеко от резиденции? Или маршрут построен длинный с какой-то неизвестной целью? — озадаченно произнес я.

— Вполне возможно, что требовалось насыщать энергией переход и восстанавливать связующие нити, — предположил Жейдер. — Нам бы из круга перехода выйти и портал закрыть, в него продолжает вливаться энергия и, думаю, она тянет силу из Сверчка.

Не стал с ним спорить, хотя и не согласился. Переход строил для меня дед, он в него и энергию закачивал, а потом передал управление магии дома. В любом случае, разбираться с этой проблемой не время, да и не факт, что получится.

Мы оказались в каком-то просторном помещении, без окон, но с тремя дверями. Свет идет из люстры, но освещает не очень хорошо. Магическое сканирование показало, что из накопителей разрешено отбирать только то количество энергии, чтобы поддерживать автономность и защиту.

— Понятно, что ничего не ясно, — хмыкнул я.

Пыли почти нет, тонкий слой не в счет. Большой стол и несколько стульев вокруг, стеллажи с папками, на полу толстый ковер. У дальней стены находится диван и два кресла. Постельные принадлежности аккуратно сложены в стопку.

— Тут еще и ночевали? — задаю вопрос вслух.

Вроде и сказал вполголоса, а акустика в помещении хорошая, чуть ли эхо не прозвучало.

— Активного источника не обнаружил, как и спящего или мертвого, — доложил Жейдер.

— Место, где находимся, смог определить? — пытаясь заставить пробиться через стены свой диагностический посыл, спросил я.

— Нет, подозреваю мы оказались в горной породе или глубоко под землей, — задумчиво заявил мой питомец. — Сканирующую сеть не пускает на поверхность несколько антимагических заклинаний, в том числе есть ловушки, меняющие поисковым запросам направление.

— Это уже и сам заметил, — покивал я, отслеживая свой щуп, который сбивается с прямого пути, начинает хаотично метаться, возвращается ко мне, а потом опять уходит в стену.

— Живых и разумных существ тут нет, — уверенно заявил Жейдер.

И опять он на мгновение опоздал, я уже и сам проверил. Снимаю запрет из накопителей на расход энергии. Это сделать очень легко, достаточно отдать мысленный приказ камню, улавливающему пожелание владельца. В комнате стало светло, на стенах зажглись светильники. Но, если честно, ничего примечательного в гостиной, так помещение про себя назвал, тут нет. Открыл первую дверь и оказался в ванной комнате, такой же пыльной. Не удержался и открыл кран смесителя, пару раз булькнуло, фыркнуло, но вода пошла. Правда, запах не слишком приятный, скорее всего где-то в накопителе застоялась. Странно, но ни бритвенных принадлежностей, ни мыла с шампунем нет. За второй дверью обнаружил небольшую комнатку, похожую на кладовку. В стену вмонтированы пять камней-накопителей, с кулак размером. Они заключены в единую разветвленную цепь, в которой есть еще десяток мелких кристаллов. Именно эта конструкция осуществляет работоспособность оборудования и контролирует все в помещении. Кстати, накопители имеют запас энергии от пятидесяти до семидесяти процентов энергии. При этом их подпитывали черт знает когда! Сбоку стоит стол и на нем несколько толстых папок, на одной из которых написано: «Система управления автономным схроном». Мои предположения подтвердились, только непонятно для чего столько документации на незатейливую в общем-то схему. Или тут все намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.