— Шесть незабываемых дней! До конца каникул!

— Витя! Ты у меня такой романтичный!

— Я знал, что тебе понравится, любимая.

В тот день они стали намного ближе друг к другу. Теперь у них были общие тайны, секреты и планы. Как у настоящих друзей.

Они вышли из комнаты, крепко держась за руки, и никто из них больше не испытывал странные ощущения, будто бы между ними происходило нечто противоестественное. Они едва сдерживали смех, потому что теперь это казалось им обоим веселой забавой.

После чаепития Витина бабушка подарила Веронике набор натуральной корейской косметики для волос и кожи, а его папа настойчиво дал ей с собой половину домашнего торта. На все ее попытки отказаться от подарков семья начинала что-то быстро говорить по-корейски, не давая ей возможности что-то возразить.

Когда девушка уже была дома, Витя позвонил ей и поблагодарил за вечер.

— План сработал! Ты так всем понравилась, что они действительно перестали волноваться за мое благополучие. Я уже целых два часа не слышал от них ничего против моего переезда, все говорят только о тебе. Ты надежная, ответственная, умная, а еще очень добрая девушка, и с тобой меня отпустят хоть в Афганистан.

— Прямо так и сказали?

— Окей, про Афганистан я приукрасил, но все остальное — правда. Так что прекрати переживать. Ты даже ни о чем не соврала, только немного исказила факты. А со временем я вообще расскажу им всю правду.

После этих слов Вероника окончательно успокоилась. Тогда она еще не знала, что Витин спектакль преследовал сразу две цели, и именно с ее помощью ему удалось достичь обеих.

***

Ровно в 13:00 Костя занял выжидательную позицию на общем балконе девятого этажа высотки, стоявшей перпендикулярно дому Виктора. Он знал, что в 14:00 брат должен представить семье свою новую девушку, и ему не хотелось ничего пропустить.

Место для наблюдения было выбрано идеально. Металлические прутья решетки по обеим сторонам балкона никак не препятствовали обзору, но зато надежно скрывали самого наблюдателя. Брат не сможет понять, кто стоит по ту сторону решетки, даже если будет пристально туда всматриваться.

За полчаса до назначенного времени Виктор вышел из дома.

«Скоро я узнаю, почему ты так хотел, чтобы я ее увидел. Из-за чего весь этот шум, провожая его взглядом, думал Костя. — Не хочу тебя огорчать, брат, но мы же оба понимаем, что она не сравнится с моей Вероникой. Ты заранее проиграл, выбрав жалкую подделку оригинала. Заметь, ты всегда мне проигрываешь. Пора бы уже смириться».

Вскоре Виктор покинул видимую область.

Костя налил себе кофе из термоса и отпил немного, предвкушая скорое веселье. Чтобы не пропустить ничего важного, он захватил с собой армейский бинокль. Нужно как следует рассмотреть все недостатки этого чучела, которое будет идти рядом с братом. А еще в рюкзаке лежал фотоаппарат с неплохим приближением, чтобы можно было сделать парочку фотографий на память.

Костя чуть не выронил кружку с кофе — до того неожиданно Виктор показался из-за угла ближайшего здания. Он был совсем близко, прямо возле наблюдательного поста. Можно было смело убирать бинокль обратно в рюкзак и доставать ему на смену фотоаппарат.

Угол обзора позволял Косте видеть только брата, но еще несколько секунд, и парочка в полном составе выйдет на пешеходную дорожку, обнажив перед своим почтенным наблюдателем все тайны. Эти секунды казались вечностью. Сущее мучение! Костя был более чем уверен, что пассия Виктора окажется коренастой уроженкой Средней Азии в дешевом пуховике.

«А вот и пуховик! Ну же, яви миру свои кривые, коротенькие ножки, узенькие глазки и желтое, ничем не примечательное личико…» — в нетерпении шептал Костя, пока девушка медленно приближалась к тому месту, где ее станет видно целиком.

Еще один шаг… Костя застыл в немом крике.

«Ты?! Что ты здесь делаешь??»

Вместо неказистой азиатки перед его глазами предстала Вероника. Даже с такого расстояния было видно, как она прекрасна. Но почему они держатся за руки?? Костя до последнего надеялся, что это какая-то шутка или обман зрения.

Пройдя еще пару шагов, парочка остановилась. Витя достал из куртки телефон, а затем что-то сказал Веронике, после чего она бросилась к нему в объятья. Он закружил ее вокруг своей оси. Какой дешевый, жалкий трюк! Наверняка он подсмотрел его в одной из мелодрам для тупых подростков. Но она все равно купилась на это и весело засмеялась. Костя дрожащими руками снял крышку с объектива фотоаппарата, прицелился и нажал на кнопку затвора.

Он не мог поверить, что все это происходит наяву. Это было похоже на один из ночных кошмаров, которые в последнее время мучили его практически каждую ночь. Теперь было понятно, почему Виктор так рьяно трубил о своих планах на сегодняшний вечер. Гаденыш тщательно все спланировал.

Костя изо всех сил напрягал слух, пытаясь услышать, о чем говорят эти двое, но ветер уносил их слова прочь. Впрочем, суть разговора не так важна, когда видишь такую картину. Он сделал еще несколько фотографий, чтобы потом проанализировать эти кадры дома.