Следующим важным шагом было распределение полученных свободных очков, но прежде чем продумать, куда вложить так вовремя полученные очки, нужно восстановить целостность защиты крепости. При первичном беглом осмотре удалось выяснить, что проникшие в моё убежище игроки никак не замаскировали проход, а ночью сюда может проникнуть кто угодно.

Я опоздал. К тому моменту, как персонаж достиг нужного этажа, из дыры на меня смотрели два огромных жёлтых глаза, и по вмиг сузившимся зрачкам монстра я понял, что эта ситуация не предвещает мне ничего хорошего, а на автомате применённое познание сути не добавило оптимистических мыслей:

— Болотная виверна. Уровень 84.

Рядом с глазами клацнули бритвенно-острые зубы, и меня обдало зловонным дыханием твари. Виверне совсем чуть-чуть не хватило длины шеи, чтобы откусить мою голову, а протиснуть в узкое отверстие упитанную тушу она не смогла. Заверещав от досады, тварь плюнула зелёным сгустком, но к этому моменту я уже пришёл в себя и со всех ног бежал вглубь крепости. Кислотный плевок угодил в стенку рядом со мной, и на лицо попало несколько капель. Система тут же оповестила о входящем уроне, но от дикой боли я перестал нормально соображать.

Чудом не свалившись с двадцатиметровой высоты, всё же смог взять себя в руки и начал каст касания тьмы. Несколько заклинаний, которые я применил на себя подряд, сняли боль, но от остаточного чувства, что жидкость, попавшая на кожу, прожигает её насквозь, избавиться оказалось намного труднее.

Заковыристо выматерившись, выпустил пар и спустился вниз. До восхода солнца мне там делать нечего. Вряд ли виверна улетит, значит, и другой хищник подойти не сможет, но проблему безопасности стоит решить максимально быстро.

Пришлось оторвать от сердца одно из семи очков обучения и вложить его в умение познание сути. Надеюсь, это поможет прочитать магическую формулу, запирающую створки крепости.

Описание умения никак не изменилось, и я было напрягся, но, оказавшись в нужном месте, выдохнул. Система услышала мои мольбы и высветила так необходимое описание:

— Руна Дро III. Уровень 1. Наделяет объект способностью двигаться. Требования: тёмные руны уровень 1. Внимание, уровня вашего навыка тёмные руны недостаточно, чтобы добавить руну Дро III в ваш рунный словарь.

Думаю, не стоит объяснять, чем я занимался всю оставшуюся ночь. Уже под утро, вырубающийся от усталости, я с удовлетворением осмотрел приличную горку готовых костяных наконечников стрел, усиленных руной Шох I, а в моей таблице статуса появились новые записи:

Магия тьмы (классовое): Уровень 2. Поглощено 453\200 000 единиц тёмной энергии (3 к тёмному источнику, 3 к интеллекту, 3% к урону магией тьмы).

Изготовление предметов (пассивный): 1. (1 к интеллекту, 1 к мастерству 1 к ловкости).

Управление тьмой (классовый, редкий): 1. (1 к тёмному источнику, 1 к интеллекту, 1 к мудрости).

Тёмные руны: 1. 6\20 рун изучено. (1 к тёмному источнику, 1 к мастерству, 1 к интеллекту).

Проверив пленников, убедился, что их показатели остались без изменений, завёл системный будильник на срабатывание через четыре часа и, укутавшись в мягкую шкуру, мгновенно отключился.

Прозвучавший вдали мощный взрыв отразился болью на лице отца. Опытный командир знал, что этот звук означает гибель членов его отряда. Бесплотной тенью я следовал за родителями, и в моём сердце трепетала искорка надежды. Нам показывали фотографии места гибели отряда, чудом сделанные небольшим разведывательным дроном за секунду до уничтожения. Место было то же, но теперь я знаю, что родителей среди останков людей не было.

Протискиваться сквозь хаотические нагромождения бетона родителям пришлось довольно долго. Очень часто очередной лаз заканчивался тупиком, и приходилось возвращаться к предыдущей развилке. Было видно, что силы мамы на исходе. Она хоть и была женщиной спортивной, но сравниться по выносливости с опытным бойцом не могла. А если учитывать тот факт, что они на ногах с самого рассвета, то я вообще удивляюсь, как мама не свалилась от усталости.

Тем не менее родители продолжили борьбу за свою жизнь, и где-то через полчаса они, все перепачканные грязью, буквально вывалились на открытое пространство. Пока мама переводила дух, отец быстро осветил окружающее пространство фонариком, закреплённым на стволе автомата.

— Подземный уровень парковки, - безапелляционно заявил отец, и скривился от неприятного запаха, буквально заполонившего помещение. – Ты как? Можешь идти?

— Дай мне минуту.

— Нет у нас минуты, смотри, - папа осветил пол, где в пыли виднелись сотни разнообразных следов.

Мама быстро всё поняла и, с трудом поднявшись с пола, пристроилась за спиной отца. Тусклый свет фонарика высвечивал ржавые останки какой-то техники, но сейчас понять её былое назначение уже не представляется возможным. Других выходов на этом уровне не обнаружилось, и родители спустились ещё глубже.