– Он совсем рядом, под этими плитами, – сказала Женька, указывая на искусственный водопад рукой.

– Значит, они где-то здесь, а не там за рекой, где проваливается земля? Но тогда непонятно, почему они до сих пор не вышли.

– Я не знаю, Лиля, – грустно сказала Женька.

– Жень, ну ты же там была. Ты что не можешь вспомнить куда вел этот противный подземный ход.

– Там было темно, но кажется он вел в сторону Кучина.

– То есть туда, где обрушилась земля?

– Да, – всхлипнула Женька.

– Ой, девочки, а вдруг Юлька с Надькой уже не вернутся, – заплакала Томочка.

– Без паники. Придется нам их спасать, – решительно сказала Лиля.

– Как? – спросила Женька, – мы что, полезем за ними?

– Сколько времени они уже отсутствуют? – уточнила Лиля.

– Сейчас уже около десяти. Они ушли часа в четыре,– отрапортовала Женька.

– Нам нужно их найти до одиннадцати, – всхлипнула Тома, иначе общагу закроют и нас туда уже не пустят.

– Найдем, – уверенно сказала Лилька и первой полезла к водопаду.

За ней потянулись остальные.

– Том, стой здесь, мы туда все вместе не пролезем, – сказала Женька. – Если что, мы тебя позовем.

– Хорошо, – сказала дрожащая Тома.

Девушки пробрались к водопаду. Камень был отодвинут, что говорило о том, что девушки еще там. В пещере было темно, на улице тоже наступали сумерки.

– Мы их не найдем в такой темноте, – сказала Женька, – пошлю Томку за фонариком. Хорошо, что мы вчера купили целых три фонаря, один взяли про запас.

– Томка, – крикнула Женька, – беги за фонарем. Он в шкафу на полочке. Здесь ничего не видно.

Тома рванула в общежитие, а девушки полезли дальше.

Пройдя обе ниши, девушки оказались на пересечении двух дорог. Вокруг стояла кромешная темнота. Если здесь кто-то и был, то его все-равно было не видно.

– Надька, Юлька! – крикнула Лиля, – вы здесь?

Справа послышался шорох и тихий Надькин голос прошептал: "Мы здесь, девочки".

Лилька с Женькой рванули на звук.

– Аккуратнее, – прошептала Надежда, – Юлька, кажется, без сознания, не затопчите ее.

Девушки встали на четвереньки и поползли к Надежде.

Со стороны лаза появился свет от фонарика. Это Тома его принесла и несмотря на свои страхи пришла на помощь подругам.

Лилька добралась до пострадавших первой.

Оценила обстановку и крикнула Томе, чтобы та стояла у входа и освещала им путь, так как в темноте совсем не понятно было куда двигаться.

– Надь, где твой фонарик?

– Да я его потеряла еще сто лет назад, – ответила девушка.

– Ты сама идти можешь? – спросила Лиля.

– Теперь уже могу, отдохнула немного, а вот Юлька уже несколько минут не откликается.

– Жень, пропусти Надежду, пусть ползет к Томочке, а мы с тобой попробуем вытащить Юльку.

– Девушки схватили Юльку за ее мокрую и грязную одежду и волоком потащили подругу вслед за Надькой.

Когда до выхода осталось несколько шагов, Юлька начала приходить в себя и отзываться на обращение.

– Юлька, Юлька, ну как такое могло случиться? – причитала Женька, таща девушку к выходу.

– Перенапряглись немного, – прошептала та в ответ.

– Не тяните девочки, я уже могу сама передвигаться, – сказала Юлька и стала ползти к выходу самостоятельно.

Со стороны эта странная процессия выглядела весьма забавно. Впереди, с широко расширенными глазами и высоко поднятым над головой фонарем стояла Тома, к ней ползком приближалась чуть живая Надежда, за ней ползла Женька, Юлька и замыкала процессию Лилька в грязных навороченных джинсах и кожаной косухе, с которой, видимо, ей придется теперь расстаться.

Все пятеро наконец-то вылезли из подземелья. Юлька, несмотря на полное отсутствие сил смогла еще поставить камень на место, хотя кому теперь это было надо.

– Девочки, вы как хотите, но в таком виде нам в общагу нельзя. У всех возникнет много вопросов отчего мы такие грязные, пробормотала Юлька, – я купаться. Кто со мной?

И прыгнула в реку прямо в одежде. За ней нырнули остальные. Только Томочка продолжала стоять молча и неподвижно с высоко поднятым фонарем в руке.

Искупавшись в ледяной воде всем сразу полегчало, силы прибавились, и процессия потянулась в общежитие.

При входе их встретила вахтерша баба Нюра, которая уже планировала закрывать двери общежития.