— А он ничегошеньки тут не может. Я его слить хотел сначала.

— Ты о ком? — Я не понял, прослушал.

— Да об Эхе же? — удивился Алекс. — ты вообще, слушаешь? Давай кружку.

— И что Эх? — я попытался сосредоточиться.

— Эх, говорю, ничего не мог сначала. Качается, опыт идет, а уровни стоят. Потом ваши пришли, что то у него подкрутили и уровни стали расти.

Ну да, проходило по дежурке, недавно совсем. Эх. Эх. Ага, вспомнил. Инопланетный эксперимент. Так вот наверное причина отбоя команде. Не захотели скандала наши Админы. Ну ну, дальше?

— А Ариэль как попала в вашу команду? — я решил перейти к сути. Меня интересовала только она.

Цифра. Остров Желтого озера. Алекс.

Я помнил просьбу ее отца воздержаться о распространении информации. И в рассказе ее имя не упоминал. Значит, этот Маг — из отдела собственного контроля. Или рядом. Ему не интересны мои басни про то, как колобок убегал от хитрой лисы и не смог убежать. А что ему интересно? Ариэль? Фен, Фен, ты нужен сейчас, сканируй этого белобрысого, что ему тут действительно нужно.

" Это любовник Ариэль" — тут же мелькнул ответ. "Он ее ищет, но тайно от отца. Они не в союзе. Ну, в противофазе. Тьфу, не дружат, в общем. Чертов напиток, чертов Дэф, зачем пробовал?"

Хе хе. Значит, дружочек Ариэль ее нашел таки, да? И сюда пулей метнулся. И я так думаю, не поставил в известность своего начальника, папашку Ариэлеву? Ну и ну. А я то думал, вычислили, торговаться хотел. Щаз, будет ему торговоля по-полной.

— Ариэль? Кружку давай, чего спрятал? У нас — праздник. Будем.

— Будем, — ответил Рюрик и уже залпом вылил в себя самограй. — Пошла, родная…

— Ариэль деваха классная, но — Я глянул на Рюрика, пытавшегося что то сказать. — не в моем вкусе. Я попроще предпочитаю, не таких красивых и упертых.

— Как она оказалась в вашей команде?

— Да как и все, встретилась и приклеилась. Ничего не обычного. Мы ее лекции попросили нам почитать, про любовь.

— Про что?

— Про любовь. Нашли в Академии, что она преподавала там и попросили провести дополнительные занятия. А что не так?

Маг задумался.

— Да все так. Она да, читала лекции в Академии.

Рюрик не понимал ничего. Они что, не в курсе ее работы в Администрации Цифры? Чуть было не спалил Ариэль. Не простила бы ему. Значит, нужно прекращать эту бессмыслицу и скорее к любимой. "Тут все чисто", подумал Рюрик, опуская голову на прохладу деревяного ствола.

Я смотрел на откинувшегося Мага. Слабоват на самограй. Не наша порода. Хлюпик. Надо звать Ариэль. Интересно, как воспримет? Чат:

"Ари, можно на минутку? Я тут недалеко. Ничего личного, просто хочу одного клоуна показать"

"Да тут их полно, целое племя. Насмотрелась уже"

"Нет, ты такого не видела еще. Дуй ко мне."

Ариэль появилась буквально через минуту. Ойкнула, зажав рот руками, нагнулась к Рюрику и приложила руку к голове.

— Ты чем его так? Он что, в отключке?

— Саморграем, Ари. Пару кружек всего. Слабоват товарищ. Я пойду? Сама откачаешь?

— Он что то сказал про меня?

— Неа, искал просто. Но это сканировал с него Фен. И тебя слил Фен. Но я — молчок. Тссс. — приложил палец к губам, давая понять, что инфу другим не солью.

— Фену скажи, чтобы тоже молчал. Пожалуйста.

— Не вопрос, Ариэль. Скажу. Удачи с этим хлюпиком.

— Вали, Адмирал, пока не огрела. Он не хлюпик. Он, знаешь, какой?

— Какой?

— Да вали уже, там заждались тебя. Ты же разливаешь? Самограй заканчивается. Решают, кого в поселок посылать. Бандиты ваши то уже под столом. А дорогу только они знают.

Ну что тут скажешь? Встреча на Эльбе любимых. Пойду к друганам. Там и нальют и мозг полоскать не будут. Кого послать за самограем? Ща найдем. Не заржавеет.

Цифра. Остров Желтого озера. Вечер того же дня. Алекс.

Гулянка продолжалась переменным составом. Переменным — это когда одни уползают в тенек поспать, а другие просыпаются и ищут воду попить. Но из "попить" есть только самограй дедовский. Парочки кружек хватает, что бы опять искать место, где можно спокойно прикрыть глаза.

— Магик, Магик, — я растолкал нашего пигмея, уснувшего между погасших костров. Магик открыл один глаз и посмотрел куда то мне за спину. — Выставь на берегу охрану — твои уже пожелали купаться. Сожрут же их. Сам знаешь. Магик поднялся и побрел в сторону леса. Ну и черт с вами, сожрут — и ладно. Я предупредил, совесть чиста.