— Как жаль… — фальшиво протянула Алиса и улыбнулась. В этот раз они рассмеялись вместе.

Наконец, обратив внимание, что Мистер Идеальность всё ещё следует за ней, остановилась. Окинув его взглядом, уточнила:

— Ещё хотите что-то сказать?

— Мне всегда есть, что тебе сказать, — игриво ответил Кортин. От его интонации Алису передёрнуло… Совсем не от отвращения… Раздосадованная своей реакцией, она сделала шаг назад:

— Говорите.

— Официально ты больше не моя сотрудница, — сказал Алексей и сократил дистанцию между ними, явно заметив отступление девушки.

— Ага.

— И больше не существует никакого конфликта интересов…

Алиса уставилась на мужчину. Она одновременно хотела, чтобы он продолжал и не хотела.

— И я давно должен был это сделать.

Реброва свела брови на переносице.

— Пригласить тебя на свидание. Там в неформальной обстановке, я смогу продолжить вымаливать прощение, — последние слова Мистер Идеальность произнёс на грани шёпота. Алиса сглотнула, когда он потянулся и заправил ей прядь волос за ухо. Его прикосновения обжигали так же, как и до ссоры… Если не больше.

Это нехорошо. Очень нехорошо.

— Алексей Сергеевич…

— Алексей. Я больше не твой руководитель.

Девушка согласно кивнула.

— Так что ты хотела сказать?

— Хотела спросить: какие наркотики ты принимаешь?

Он замер, но спустя мгновение расхохотался. Потом тоном соблазнителя протянул:

— Ты мой нарк…

— Остановись, — тут же перебила его Алиса, краснея от почти сказанной им глупости. — Шутки…. Постоянно шутим… Я серьёзно! Наше свидание невозможно. Я… — она возмущённо вскинула руки. — Вы… Ты слишком хаотичный. Я не успеваю. То ругаешь меня и проверяешь, а теперь говоришь про какое-то свидание… Я так сума сойду…

Вместо очередной шутки он прошептал:

— Прости…

В каком-то непонятном порыве Алиса пробурчала:

— И всё? Прости?

Этого недостаточно!

— Мне встать на колени?

— Что? — девушка шокировано посмотрела на Кортина. Что-то в его глазах, подсказало, что он не шутил. — Нет, конечно, нет. Я не об этом…

— А что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Нет, просто… — Алиса растеряла все слова под напором мужчины. Она уже даже упустила, что хотела сказать.

— Я понимаю, что слов недостаточно. Тогда цветы?

Алиса промолчала, только захлопала глазками. Такой инициативности она не ожидала.

— Я хотел. Просто подумал, что если заявлюсь в офис с цветами, то ты скорее заставишь меня их съесть, чем примешь.

Так, когда он успел так хорошо меня изучить?

Алиса внезапно поняла, насколько нелепо выглядело её возмущение. И насколько очевидно Алиса ищет способ, чтобы простить Алексея. Тут же отступила в попытке ретироваться. Но озадаченный Мистер Идеальность, продолжал напирать:

— Ты хочешь цветы? Хорошо! Какие цветы ты любишь? Большие букеты? Маленькие? Розы? Белые? Красные?

— Эустомы… Нет… Я… — Алиса хотела себя хорошенько встряхнуть. — Я пошла домой.

Он остановил её, осторожно обхватив за запястье. И они оба моментально посмотрели на свои руки. Прочистив горло и усилив хватку, Алексей предложил:

— Давай, вызову тебе такси.

— Я пройдусь, — мне нужно остудить мозги.

— Если предложу проводить — не согласишься?

— Нет…

Он кивнул. А затем, притянув, поцеловал в щеку. Губы обожгли кожу… Кажется, от этого ощущения разум Алисы окончательно взорвался, потому что, когда мужчина от неё отстранялся… Девушка потянулась к губам. В чувства Алису привёл едва слышный удивлённый вздох Кортина. Она моментально отстранилась и встретилась с ним взглядом. В чёрных глазах поблескивало сожаление об упущенном моменте, а Алиса… Убрав его руку с запястья, развернулась и едва ли не побежала. Но девушка понимала, что это не последняя их встреча.

20.

Очередной понедельник и очередное начало рабочей недели для многих. Аня не исключение. Она лениво завтракала на кухне. В меню сегодня: каша, фрукты, чёрный чай и угрюмая Алиса. Подруга тоже проснулась рано, хотя вот ей на работу не нужно было. Девушка хотела насладиться передышкой, но отдыхать у неё получалась ещё хуже, чем дружить с бывшими коллегами. Реброва постоянно нервничала и не находила себе места. Правда, сегодня она мрачнее обычного.

Сначала Анна думала, что виновата погода. Просыпаться в полумраке под раскаты грома и молнии ей тоже не очень понравилось и позитива не прибавило. Она едва доползла до душа. Но сейчас видно, что у Алисы отсутствует настроение по другой причине. Реброва сидела напротив и агрессивно размешивала сахар в чае. Задумавшись, она громко стучала ложкой о стенки чашки. Ане это порядком поднадоело. Перед долгим рабочим днём ей хотелось насладиться завтраком и лёгкой беседой, а не звуковой атакой. Морщась, Ветрова спросила:

— Ты собираешься создать временную воронку?

— Что? — Алиса заморгала, выходя из оцепенения. Замерла, посмотрев на свою чашку. Заметила, что расплескала чай, достала ложку и потянулась за салфетками. — Нет.

— Тогда ты очень сильно ненавидишь свою посуду.

Алиса едва дёрнула уголками губ, в попытке изобразить, что ей понравилась Анина шутка. Она вытерла чай со стола. Движения были резкими и выдавали рвущееся наружу раздражение. Это не укрылось и от Ветровой, которая ясно вознамерилась узнать правду.