– Я тоже. И, откровенно говоря, сейчас меня не особо волнует этот вопрос. Куда важнее то, что ты на это способна. Именно поэтому мне нужна именно ты.

– Что с твоим отцом? Он тоже ранен? – задумчиво поморщила она брови и прикусила губу.

– Его ранили несколько десятилетий назад.

– Тогда что-то не сходится с твоим рассказом, – презрительно фыркнула целительница. – Либо ты мне сейчас врешь, либо яд на оружии твоих врагов не настолько опасен, каким ты пытаешься мне его представить.

– Мой отец первоначальный Ракшас. Сильнейший из нашего вида. Он борется с токсином вот уже несколько десятилетий, но победить не может. И с каждым годом это становится сложнее. Отец сильно сдал и очень скоро у него не останется сил для борьбы: яд поглотит его. Поэтому мне нужен тот, кто может его убрать из организма полностью. Это ты, – терпеливо пояснил я и вновь ощутил раздражение от того, как показалось, что мой рассказ был не так интересен для принцессы, чем эльф, лежащий на ее коленях. – Его придется оставить. Он будет мешать.

– Сколько у него времени?

– Противоядие необходимо дать не позже, чем через семьдесят два часа.

– Этого времени хватит на перенос и лечение? – очередной короткий вопрос.

– Должно.

– «Должно»? – вскинулась девушка. – Ты не уверен?

– Меня ты излечила всего за одну ночь, – напомнил я.

– После которой ты исчез, забыв прихватить испорченные тобой простыни, – язвительно усмехнулась принцесса. – Я помню. Однако, повторяя твои слова: путь будет сложным и опасным. Успеем ли мы попасть в твою реальность, излечить твоего отца и вернуться обратно, до того момента, когда окажется поздно?

***

– Что это за Мир? – внимательно и тревожно осматриваясь, спросила я. Песчаные барханы простилались на многие километры вперед, вплоть до горизонта. И для чего Ксин перенес нас посреди пустыни – непонятно. Несмотря на отсутствие признаков жизни, мне было неспокойно в этом месте и хотелось поскорее его покинуть, потому лишь плотнее прижалась к ненормально бледному и отрывисто дышащему Тайлану.

Демон окинул нашу пару пренебрежительным взглядом и вместо ответа сказал:

– Нужно было оставить его. Он будет только мешаться.

– Я тебе не верю ни на грош! Ко всему прочему, не стану упускать время на обратный путь в Елей, который может оказаться решающим. Ты хочешь, чтобы я тебе помогла? Я помогу, но только с ним! Как только разберусь с твоим отцом, ты сразу же исцелишь Тайлана и вернешь нас в Елей, как и обещал!

– И все равно его нужно было оставить, – проворчал демон и отвернулся от нас, вглядываясь вдаль, где светило целых два солнца. После мужчина опустил взгляд на странный браслет на своей руке, что-то нажал на нем и выставил руку вперед, водя ей из стороны в сторону. Остановился, вновь что-то нажал и коротко бросил нам с Тайланом через плечо:

– За мной. Старайтесь не отставать и идти только там, где ступаю я. Эльф, тебя это касается в первую очередь – будешь обузой, я оставлю тебя, несмотря на желание девушки.

– Пошел ты… – брезгливо сплюнул Тайлан, зло оскалившись в сторону ракшаса, который чувствовал себя вполне удобно в темной плотной одежде под двумя палящими солнцами и среди раскаленных песков.

– За мной, – безразлично повторил Ксин, набросил на темную голову с короткими рогами капюшон, спасаясь от жарких солнц, и пошел в том направлении, куда указал его браслет, что служил магическим проводником или компасом, бес его знает.

– Давай его убьем? – посмотрел на меня Тайлан почти с мольбой. – Один кинжал в затылок, и проблемы как ни бывало!

– Мы в незнакомом Мире без средств связи с Елеем, – напомнила я, делая шаг вслед за демоном, который, наверняка, все слышал. – Ко всему прочему, противоядие может быть не с ним. Рисковать твоей жизнью я не буду, – упрямо тряхнула я головой.

Тайлан вполголоса выругался, спрятал в незаметные ножны свой любимый кинжал и последовал за мной.

Какое-то время мы шли молча, под палящими солнцами и по обжигающему песку.

– Куда мы идем? – не выдержал Тайлан, кому путешествие давалось с большим трудом. Даже я уже была на полном издыхании, а ведь я не отравлена. Однако жажда воды казалась невыносимой, воздух был раскален и сушил даже легкие, не то, что пересохшую глотку. Еще это проклятое платье… Демон был так нетерпелив, что не позволил даже переодеться или оставить послание родным. Мразь.

– И как долго еще идти? – поддакнула я, бессмысленно облизывая губы, что высохли даже прежде, чем скрыла язык за губами.