— Горячей, вроде бы, сейчас нет, но попробую бойлер включить. Минут через сорок сможешь помыться. Пока греется, чай попьём.

Чайник, в отличие от бойлера, закипел быстро, заварка в большом стеклянном заварнике окрасилась в тёмно-бурый цвет, после чего Боря разлил по кружкам. Кристина взяла свою и осторожно подула.

— Я так удивилась, когда тебя встретила.

— Почему? По телефону ведь слышала.

— Ну, я когда звонила, не думала, что ты… Что ты сам придёшь.

— А почему позвонила? — Боря с деловым видом нарезал вафельный торт поперёк. — Именно мне.

— Мы всем звонили, там в первые дни свет иногда давали, мы все гаджеты заряженными держали. Всем звонили, чьи номера в контактах записаны. Никто не отвечал. Тебя в последнюю очередь набрала, не верила, что жив. Гудки пошли, но никто не брал. Я и отключилась. Потом смотрю, а там на экране звонок пропущенный. Я сперва обрадовалась, а потом подумала, что ты тоже где-то вот так сидишь. А ты…

— Что? — спросил Боря, пододвигая девушке блюдо с тортом, нарезанным аккуратными брикетами.

— Странно это, — неопределённо ответила она, взяв с тарелки кусочек торта. — Мы привыкли, что наш Боря — тюфяк. Извини. Другие парни активные, весёлые, красивые, водку пьют, драться умеют, девушек соблазнять. Настоящие герои. Так нам тогда казалось.

— А потом внезапно пришла реальность, — без тени злорадства ответил Боря, отхлебнув обжигающего чая.

— Именно, как только всё началось, стало понятно, кто чего стоит. Мы ведь хотели поначалу прорваться из города, тогда зомби были слабые. Двое парней с палками и молотками смогли бы дорогу расчистить.

— Но не захотели?

— Да, сказали, что жить хотят, что не нанимались всех спасать, в итоге мы остались сидеть и ждать помощи. А она всё не приходила, и монстров на улице становилось больше, а еда кончалась, и вода. Единственное, на что их хватило, — это ближайший магазин ограбить, если бы не это, мы бы уже умерли.

— Не стоит их осуждать, — спокойно сказал Боря. — Многие так поступили, их потом спасли, но… не всех.

— А потом, — продолжала Кристина, старательно пережёвывая торт. — Приходишь ты, только уже другой.

— Какой другой? — не понял Боря. — Я всегда одинаковый.

— Это тебе так кажется, а мне со стороны лучше видно, — девушка улыбнулась. — Испытания человека сильно меняют. Вот и тебя изменили.

— Это хорошо?

— Новый Боря мне нравится больше, — она улыбнулась ещё шире снова и осторожно отхлебнула обжигающий чай. — Ты сильно похудел, черты лица стали другими. Раньше был как ребёнок пухлый. А теперь ты мужчина. Защитник.

— И «Бентли» в центре города, — задумчиво проговорил Боря.

— Ты о чём? — не поняла Кристина.

— Недавно с отцом разговор имел, — начал объяснять Боря. — Про девушек и не только.

— И что он тебе сказал?

— Сказал… много чего сказал, в основном про то, что в экстремальных условиях, вроде нынешних, куда большим успехом у девушек будут пользоваться именно защитники, воины, способные убивать врагов. Это важнее, чем быть молодым красивым миллиардером.

— Отец у тебя умный, — заметила девушка, незаметно доев торт целиком, длительные голодовки сказывались. — А он, кстати?..

— Не волнуйся, — Боря махнул рукой в сторону двери. — Папаня у меня, конечно, сильный, но наручник вряд ли оторвёт. И уж точно не сделает это бесшумно. Так значит, я теперь тяну на полноценного защитника?

— Ещё как, — Кристина повернулась и уставилась ему в глаза. — Ты бы видел себя. Открывается дверь, а там ты. Весь в броне, как рыцарь. Весь оружием увешан. А как дрался, от мутантов только клочья в стороны разлетались. А когда ты отца спасать кинулся, я от страха чуть в обморок не упала.

Боря, обжигаясь, отпил из кружки сразу половину, потом кивнул в сторону ванной.

— Думаю, всё уже нагрелось. Могу из одежды посмотреть чего-нибудь, тут есть запас.

Чем-нибудь оказалась безразмерная тёплая рубаха в клеточку, футболка и спортивные штаны. Склад намародёренных вещей находился в соседней квартире, то, что годилось для работы, растаскивали сразу, а всякий неликвид лежал долго.

— Белья нет, — виноватым тоном произнёс Боря, подавая ей полотенце и кусок туалетного мыла.

— Да и фиг с ним, — отмахнулась девушка. — Жди меня.

— Угу, — Боря развернулся и, осторожно прикрыв за собой дверь, вышел из ванной и с задумчивым видом присел за стол.

А через пару минут она его позвала.

— Что-то не так? — спросил он, приоткрыв дверь.

— Не так, — сказала она таким тоном, что становилось ясно, что-то тут действительно что-то крепко не так. — Заходи.

Он вошёл и уставился на неё. Прекраснее никого не видел, девушка, совершенно голая, стояла в струях воды, наполовину выглядывая из-за ширмы. Фигура её, хоть и сильно исхудавшая, по-прежнему оставалась привлекательной.