Он разлил коньяк, теперь уже не в кружки, а в довольно приличные хрустальные стопки.

— Давайте, дети, за то, чтобы всё так и вышло, чтобы отсюда уйти на своих ногах, а жизнь устраивать в новом месте.

Они сдвинули стаканы, хрусталь звонко лязгнул. После этого ужинали молча.

Сила, что входила в город, впечатляла. Теперь уже нельзя было обвинить руководство в том, что они используют вооружённую силу городских ополченцев и берегут своих, даже на первый взгляд угадывалось не меньше дивизии. Солдаты в бронескафандрах, нагруженные оружием и боеприпасами, бронетранспортёры всех видов, танки, самоходные орудия. В небе бесконечным потоком проносились вертолёты. А ещё, насколько было известно, за кордоном были расставлены гаубичные батареи, способные накрыть огнём скопления мутантов по наводке отсюда. Город уже списали и беречь его не было смысла.

Шли в строю и ополченцы, почти вся живая сила, что оставалась в распоряжении анклавов. В общем строю шагали и Лукьяновы, отец и сын, Кристину, хоть и с трудом, удалось оставить дома. Вчера подразделения из других анклавов, пусть и с боем, смогли полностью выгрести залежи гробницы, теперь уже всё вывезли в контейнере на вертолёте. А сегодня готовились к «последнему» бою. Капитальная зачистка, в процессе которой требовалось взять живьём человека с шариком. Или не взять. Объекты охоты определялись командованием довольно условно, по сути, готовилось капитальное прочёсывание города.

А среди пехоты шли группы спецназа, в сопровождении учёных, а может и не учёных, просто людей, державших в руках странные приборы. Мини-локатор, закреплённый на пластиковой коробочке, которая в свою очередь соединена с небольшим монитором.

Надо полагать, именно на них и возлагало надежду руководство. А в остальном, сегодня диаспору монстров ждёт неслабый геноцид, их всё ещё очень много, соотношение сил где-то десять к одному, если не больше. Но у людей есть техника, а монстры, даже сильно поумневшие, против артиллерии не выстоят.

— Батальон! — раздалась команда в ухе, Боря, после операции по вскрытию гробницы пришельцев, забрал себе «говорящую шапку» и не расставался с ней, куда удобнее висевшей на поясе рации и даже гарнитуры в ухе. — Направо, объект в четырёх километрах.

Четыре километра, совсем рядом. Боря ещё подумал, что это почти там, где он жил и где принял своё боевое крещение. А где там монстры? Он усмехнулся, представив, как дерётся с ними в своей квартире. Там ещё пиво на столе осталось. Настроение было приподнятым, страх перед предстоящим боем вовсе не чувствовался. А чего теперь бояться? Они и раньше почти всегда останавливали врага стеной огня, а теперь и подавно, с учётом количества стволов и их калибра. А твари выйдут на бой, ещё не было такого, чтобы не вышли.

Батальон, усиленный полуротой ополченцев, шёл, что называется, ёлочкой. Стволы направлены вправо и влево, прицел переводят с окна на окно. Точно так же и танки, коих батальону придали целых три, и четыре БТРа, грозно поворачивающие стволы крупнокалиберных пулемётов. Тут уже численное превосходство не решало ничего. Или почти ничего.

Командир продолжал отдавать команды, батальон на глазах перестраивался, охватывая полуподковой жилой комплекс. Три десятиэтажных здания, которые были соединены между собой перемычками. Не самое лучшее поле боя, реализовать в полной мере превосходство в огневой мощи можно только на открытом месте, а в узких коридорах у тварей будет преимущество.

Но пока они никуда не входили. Просто частично блокировали здание и встали напротив, взяв на прицел окна. Слово должны были сказать научники, те, кто сейчас, спрятавшись за широкими спинами пехоты, старательно настраивал приборы на поиск.

— Промахнулись, — сказал тот, что, в отличие от других, стоял без скафандра, видимо, катастрофу застал в городе.

— Не могли, — заявил второй, — точно здесь был.

— Значит, ушёл, — второй опустил прибор и развёл руками.

— Не мог уйти, — пробубнил из-под скафандра солдат. — Всё перекрыто, там беспилотники висят, мышь не проскочит.

— Может, в подвале спрятался? — предположил кто-то из ополченцев.

— В подвале… — пробормотал Лукьянов старший. — В подвале. Точно. Боря!

— Тут я, — отозвался Борис, стоявший неподалёку.

— Помнишь, как мы… на разведку ходили?

Боря помнил, и теперь он шарил глазами вокруг в поисках заветной будки, откуда имелся бы спуск под землю. Таковая нашлась в нескольких метрах от стены большого дома. Странно, раньше он часто тут проходил, но на странное жестяное сооружение не обращал внимания.

— Слышь, броня, — Сергей Иванович похлопал ладонью по броне стоявшего рядом танка. Вряд ли танкист при этом что-то бы услышал, но, к счастью, командир как раз высунулся из люка. — Снеси вон тот железный ящик.

— ???

— Да просто снеси, тебе что, снарядов жалко? Они казённые, не жалей.

Танкист пожал плечами и скрылся в глубине танка, через пару секунд башня начала поворачиваться. Солдаты благоразумно расступились, чтобы не попасть под выстрел и просто не оглохнуть. Очень уж внушительным был голос башенного орудия.