— Так чем обязан? — поинтересовался я у него

— Вы же наемники? — с надеждой поинтересовался тот.

— Мы? — я выругался про себя. Пот почему, куда я не приду, меня вечно за наемника держат? — Мы не совсем наемники…

— Что значит, не совсем? — немного подвис мой собеседник, обведя моих товарищей взглядом и задержавшись на Эль и Фемиде. Только вот взгляд Арторикса не изучал выдающиеся женские достоинства моих легендарных подруг. Нет, я прямо-таки почувствовал, как он оценивает их физическую и магическую силу. Брови его поднялись в волнении. А что вы хотели? Легендарка — есть ленгендарка.

— Это значит, — деланно начал говорить я. — Что я и сам — маленький правитель земель к востоку отсюда, и мы абы к кому не нанимаемся.

После моих слов я получил недоуменные взгляды девушек и любопытные Ливия и Вардана. Но у меня уже появился план. А почему бы не познакомиться с вышеупомянутым Криксом?

— Мой повелитель — сам великий Крикс! — гордо заявил Арторикс.

— И что? — скептически я посмотрел на него. — Я вот с Александром и Филиппом Македонскими знаком… слышал о таких?

Как и ожидалось, с историей у бывшего гладиатора, а в том, что это именно бывший гладиатор я уже не сомневался, были проблемы.

— Не слышал…

— Так вот, я твоего Крикса не знаю, — отчеканил я. — Повторю еще раз. К абы кому не нанимаюсь. А мой отряд делает то, что скажу я.

— О, — Арторикс еще раз окинул взглядом сидевших перед ним бойцов. — Тогда приглашаю вас на пир к моему повелителю Криксу. Надеюсь, вы не обидите меня отказом? Поверьте, еда там гораздо лучше, чем вот эта дрянь…

Он показал рукой на стол. Отлично! Вот то, что мне и надо! Но для вида я немного поломался, а в конце скептически согласился. Арторикс сказал, что ждет нас через пятнадцать минут на улице и сообщил, что наша трапеза в таверне за его счет. Мол, он таким образом хочет выразить почтение барону Аресу. С этими словами он удалился.

— Видел я таких, — возмущенно заметил Тит Ливий. — Пройдоха… ему обмануть — как плюнуть…

— Согласен, — кивнул Вардан. — К тому же вигилы…

Он поморщился.

— Фема, кто такой префект вигилов? — спросил я у своей ходячей энциклопедии. Вот не знаток я античной истории…

— Префект Вигилов, — сразу выдала Фема. — Римское должностное лицо, командующий корпусом вигилов, ведавший пожарной охраной Рима и отвечающий за правопорядок в ночное время. Суду префекта также подлежат грабители и воры. — оттарабанила она и остановилась, посмотрев на меня:

— Высокий пост в иерархии древнего Рима, — добавила уже обычным голосом.

— Да, я итак об этом рассказал бы, — хмыкнул Тит Ливий. — У префекта в моем прошлом Риме власть была серьезная… выше только наместники какого-нибудь Египта или префекты Анноны или Претория. Но это же рабы…

В его голосе сразу появились презрительные нотки:

— Какие из них вигилы? Сброд!

— Тем не менее, этот сброд в этом регионе власть почти захватил, — возразил Вардан. — Это не сброд, Ливий, это — здешняя сила!

Я же только покачал головой.

— Сейчас мы идем на пир к Криксу, — произнес я серьезно. — Всем быть готовыми… сдается мне, что возможно у нас появится шанс захватить эту деревню… ну или ее ослабить. Будем действовать по обстановке? Всем ясно?

Присутствующие кивнули, и мы отправились к выходу. На улице нас ждал Арторикс.

— Идем? — улыбнулся он.

— Идем! — махнул я рукой.

Лю Чен был весь в делах. Когда его друг понял, что китаец немного подрабатывает на его заказах, то потерял всякий стыд. Запросы его росли чуть ли не ежедневно. Количество холодного и стрелкового оружия уже многократно превысило размеры возможного личного заказа. С таким количеством оружия, можно было вооружить целый отряд наемников. Достать все это по обычным каналам было сложно, да, и очень заметно. Поэтому Лю пришлось задействовать клановые связи, оформив заказ на баланс клановой частной охранной организации. В настоящее время ЧОПы крупных компаний были чаще вооружены оружием для убийств, чем не летальным. Только маленькие организации и органы общественного правопорядка не снабжались подобными вещами. Правда, никто не запрещал им приобрести, например, пистолет, в качестве средства личной защиты. Вот только оформлялась каждая единица по биометрическим данным в международной базе. Купить личное оружие без идентификации личности было проблематично, впрочем, чуть легче было купить оружие, оформленное на какого-нибудь бомжа или пьяницу. Хотя, органы надзора за распространением личного холодного и огнестрельного оружия старались выявлять таких индивидов с помощью нейросетей и искусственного интеллекта, всегда был кто-то, ускользнувший из сетей.

Вместе с тем, некоторые заказы Александра были совсем дикими. Например, два десятка бронированных армейских щитов, которые могут остановить снайперскую пулю крупного калибра или даже несколько пуль из тяжелого станкового пулемета калибра 12,7 мм. Да, есть несколько моделей, способных на это, вот только это — специальные щиты, устанавливаемые совместно с другими оборонительными элементами. Энергия, которую передает крупнокалиберная пуля в момент попадания в щит, составляет примерно 15–20 тысяч Джоулей. При ненадежном хвате, может и руки сломать. Тем более, пытаться остановить несколько таких пуль. А весит такая бандура больше центнера. Впрочем, Саша обещал щедро заплатить. Выгодно побарыжить китаец любил. Отдельно встал вопрос о том, как все заказанный вкусняшки доставить Александру домой, и где тот будет все это добро хранить.