— Да ладно, если повар действительно хороший, таких проблем не будет, — пожал плечами пепельно-серый турист, — А вот кое-что другое, действительно, может и не вставать, если вены жирком заплыли…

Родовитая четверка не обратила особого внимания на шествующую навстречу компанию. Несколько охранников, правда, проводили взглядом Асвера и Мамору — первого за оружие, а второго — за серьезную комплекцию. Но никаких агрессивных движений не сделали. Правда, и дорогу уступать не собирались, так что пришлось разношерстной компании сдвинуться ближе к краю улицы, пропуская "благородных донов".

— А вот и наш пункт назначения, — некоторое время спустя Зален показал на двухэтажный домик, похожий на деревянную усадьбу вирахарского купца среднего достатка. По протоптанной на газоне тропинке к полукруглому крыльцу шли, пошатываясь, но не падая, разномастные забулдыги, перебиравшиеся из ночных баров в дневную корчму. — От бабилимских таверн у меня резь в животе, особенно от когтей буянов. Но нас много и мы вооружены, к нам даже безумец не пристанет.

У владельца таверны — немолодого человека, одетого скорее по виллибургской моде, чем по нашарской, в камзол и рубашку с большим складчатым платком на воротнике — глаз был намётанный.

— Предложил бы вам чарку холцерской ледяной газировки за счёт заведения, да вы на работе, — произнёс он усталым баритоном.

— Спасибо за гостеприимство, — Мэривей его прозорливости не удивилась, дедукция тут была очевидная. — Славьмира здесь?

— На втором этаже, — корчмарь показал на лестницу сбоку от камина, у которого дремал на стуле, вытянув к огню ноги, рослый и полностью безволосый мужик, прямо брат-близнец Альберта, охранника в Отеле, с которым Асвер часто по работе пересекался. — Играет в "перебор чёток".

— Понятно, — за информацию Мэривей уже не благодарила, зато пояснила Асверу, — это как "очко", но на кубиках, а не картах. Выкинешь двадцать одно — "чёток", а больше — "перебор".

— С младых когтей приучаете драконят к азартным играм? — улыбнулся бармен, видимо, посудив о возрасте Асвера по его маленькому росту и щуплому, мальчишески-угловатому телосложению.

— В нашей команде стажер обязан знать обо всех сторонах жизни, чтобы со временем вырасти в полноправного члена команды, — усмехнулся Зален, похлопав по плечу Асвера, едва дотягивающегося макушкой до плеча зеленого дракона.

Пепеленый дракончик натянул на морду выражение "горы готов свернуть за скупую похвалу", которое в первые месяцы жизни в Клане регулярно наблюдал во многих отражающих поверхностях. Но при том дал себе слово выяснить всю ситуацию вокруг столь оригинального назначения.

Бармен понимающе хмыкнул и вернулся к своим обязанностям. А новоявленные служащие направились вверх по лестнице.

— Стажера, говоришь? — возмущенно прошептал дракончик, едва он и Зален оказались на лестнице.

— Никакой ты не стажер, сам понимаешь, ты полноценная боевая и умственная единица Верви, — отмахнулся Зален, — Но ты можешь сыграть роль ради дезинформации противника? Твое оружие, умение на ходу составить план и твои знания для нас немалый козырь, и пусть тебя лучше недооценивают, чем принимают за полноценного бойца.

— Лучшая дезинформация противника — обсуждать истинное положение дел вслух в общественных местах, — подколола Мэривей, выбираясь на второй этаж, где столы были не небольшие и круглые, как на первом, а прямоугольные и вытянутые. Почти у самой лестницы какой-то безрукий дракон, утробно хохоча, рассказывал байки внимательно записывающему их пернатому, рослая чешуйчатая кирпичномордая самка беспристрастно наблюдала за залом из угла, облокотившись на декоративные доспехи едва ли меньших габаритов. Три самки действительно играли в кости, причём две довольно симпатичные.

— Ставлю свой последний пшик, — серая девица с русой гривой и оленьими рогами действительно играла искрящимся кристалликом когтями, — что эти якобы беженцы на деле инфильтраторы христиан, решивших нагадить Бабилиму!

— Уже… — другая, молочно-фиалковая, сверкнула фиолетовыми глазами из-под синего капюшона с серебристой вышивкой рун. — Глава Когтей пропал, корпораты уже рычат друг на друга, выясняя, кто заменит Дебафова.

— А кто возьмёт под себя город? — экзотического вида чёрная самка с жёлто-леопардовыми пяьнами на шкуре раздала соигрокам по три кубика. — Спорим, что гачтарь Таламра Таламар? Она пробилась во власть буквально из канализации, хватка и прыть у неё как у стаи питов.

На слова Мэривей Асвер признал, что действительно поторопился с выяснением отношений в группе. Но признал мысленно, ибо при некотором желании можно было повернуть слова Залена как уверения в том, что "стажеру" до полноценного члена команды осталось всего ничего, вот только сейчас нет времени на все формальности.

Гораздо интереснее была ситуация с игроками. Валпи так и не описала внешность информатора, и теперь оставалось только гадать, кто из троих самок за столом был нужен для успешного выполнения дела. И еще было интересно, откуда им известно про беженцев, причем достаточно для построения уверенных предположений.