— Нет, с чего бы? — удивился я, — Как бы там ни было, это человек, который вместе с мамой дал мне жизнь. Так что я абсолютно спокойно к нему отношусь. Не буду врать, грусти от его смерти у меня нет, ты уж прости, всё таки я и не знал его совсем, но и ненависти у меня к нему тоже нет.

— Ясно… — она о чём-то задумалась, я же продолжил попытки хоть что-нибудь съесть.

— И что ты теперь будешь делать? С нами будешь жить? — продолжила она допрос.

— Скорее всего, — пожал плечами я, — Пока сложно наверняка сказать. В ближайшие пару дней, думаю, всё решится.

— Я бы хотела, что бы ты остался… Хоть поговорить было бы с кем…

— А сейчас не с кем, что ли? Вон у вас тут целый зал народу! — кивнул я на огромный стол, за которым не было ни одного свободного места.

— Смеёшься, что ли? Во-первых, из присутствующих меньше половины живут с нами. Остальные гости. Во-вторых, с кем из них общаться-то? Не со взрослыми же… Моего возраста и нет почти никого, а кто есть — высокомерные лицемеры…

— Ну а в школе? Там-то у тебя должны быть друзья?

— Я учусь в школе для аристократов. Там тоже любят все нос задирать. Либо лицемерно подлизываться. Не люблю ни тех ни других. Хотя пара подруг там у меня всё же есть. Правда, вне школы мы редко видимся.

— Ну а Князь как с женой? Нормально к тебе относятся? — я бросил взгляд в конец стола на упомянутую парочку, которая даже во время ужина похоже была вся в делах. К ним то и дело подходили какие-то люди. Они что-то обсуждали, люди рядом с ними постоянно менялись, жизнь кипела, в общем. В отличие от нашего края стола. Здесь было затишье. Но периодически я ловил на себе внимательные взгляды с разных сторон. Присматриваются, видно.

— Они хорошие. Но по всяким пустякам я их дёргать не хочу. Сам видишь, они и без того всегда заняты.

Ужин, тем временем, подходил к концу. Князь с Княгиней встали из-за стола, и все тоже стали подниматься вслед за ними.

— Вставай, — шёпотом сказала мне сестра, потянув меня за рукав, — Когда Князь с Княгиней встают из-за стола, сидеть не принято. Всё, ужин закончен.

— А если я ещё не наелся? — с тоской посмотрел на стол, весь заставленный почти не тронутыми блюдами, до которых я так и не добрался. Аппетит только-только начал просыпаться.

— Попросишь потом прислугу в комнату себе принести. Ох, тебя, оказывается, ещё учить и учить этикету. Ну ничего. Я тобой займусь.

— Вот спасибо, — саркастично сказал я, — Всю жизнь мечтал.

— Не за что, — отмахнулась она, и мы пошли к выходу из зала, — Ты не против, если я сейчас к тебе зайду? Альбом с фотографиями хочу показать. Или ты устал?

— Я устал, но ты заходи, — улыбнулся я ей, — Уж часик-то я потерплю как-нибудь.

— Хорошо, — улыбнулась она в ответ своей солнечной улыбкой.

***

— Не спи! Сильнее бей! Еще сильнее! Да что ж ты двигаешься как беременная черепаха?! Быстрее! Шаг — удар, шаг — удар! Ну?! В темпе, в темпе, в темпе! — мой личный сатрап в лице ещё одного бодрого старичка, которого звали Кузьма Петрович, уже два часа гонял меня в хвост и гриву, быстро опустив моё мнение о себе с небес на землю. У него была своя методика по раскрытию всего потенциала одарённых — гонять нещадно до седьмого пота и полного обессиливания, параллельно избивая и всячески унижая морально. Правда, как я не старался, рассердиться по настоящему я на него не мог. Было видно, что он очень любит своё дело. Мы занимались с ним всего второй день, но определённый результат уже был. И да, я всё же принял предложение Князя на следующий же день после разговора.

Произошло это всё как-то буднично. Сразу после завтрака я зашёл к нему в кабинет, и объявил о своём решении.

— Уверен? — он посмотрел мне прямо в глаза, — У тебя ещё есть время подумать.

— Уверен! — проворчал я, — Других вариантов по существу и нет. Этот самый оптимальный. Нет, конечно, если вы мне просто так дадите сразу эти два миллиона рублей и сделаете загранпаспорт, то это вообще шикарный вариант будет! Свалю в какой нибудь Таиланд и буду жариться на солнце целыми днями. Но вы же так не поступите?

— Не поступлю, — согласился он со мной, сдерживая улыбку, — Только тебя и в Таиланде достанут. Уж поверь мне на слово.

Вобщем, закончилось всё тем, что он пообещал, что договор будет готов в течении пары дней, после чего на следующих же выходных он организует приём, на котором и объявит о смене наследника. Пока же я был отдан практически в рабство наставнику Кузьма Петрович, который поработал уже далеко не с одним поколением одарённых клана. И начал с того, что как только мы пришли на арену, сходу пробил мне в солнышко, от чего меня немилосердно скрючило и чуть не вывернуло на изнанку. Вот вам и старичок. Как будто кувалдой приложил.