— Ух ты! Та самая Мэри Лин? Всемирно известная певица и танцовщица? — сестрёнку не терзали мои сомнения и она восторженно смотрела на девушку, как обычный подросток. И куда только весь аристократичный лоск сразу подевался.

— Не знаю, насчёт всемирной, — мягко улыбнулась та, — Но да, это я.

— Круто! — сестра чуть не подпрыгнула, — Я твоя фанатка! Дашь автограф потом?!

— Сестра, где твои манеры? — решил я чуть осадить её, — Не мешай человеку есть. И кто тебе разрешил перейти на ты?

— Ой, простите… — смутилась она и покраснела, — Я так давно слушаю ваши песни, что уже воспринимаю вас как подругу… Извините.

— Ничего страшного! — рассмеялась та, — Я рада, что у меня здесь хоть одна подруга появилась. А то даже поговорить не с кем. Скажу по секрету, — она доверительно наклонилась к ней и зашептала, — Я здесь одна и совсем никого не знаю! К тому же я наполовину китаянка, а у нас совсем другие традиции! Я даже к столу боялась подойти, пока вы не подошли первыми.

— Ого! А как так получилась, что ты одна пришла? — удивилась сестра, — Девушки же обычно с сопровождающими приходят.

— Мой сопровождающий не успел прилететь… — грустно улыбнулась она.

— Понятно. Ну, значит, нам повезло, да, брат? — весело вдруг улыбнулась мне сестрёнка, — Поможем Мэри? Будем её сопровождаюшими на этом вечере?

— Да не вопрос! — я отсалютовал им обеим бокалом с лимонадом, — Грех не помочь такой красивой девушке.

— Эй-эй, полегче. Не смущай девушку, кобелина! — деланно нахмурилась Наташа. Её выдавали только озорные бесенята в глазах.

— Эй, ты кого кобелиной назвала, мелкая? — в свою очередь сыграл возмущение я.

— Сам ты мелкий! Точнее, наоборот! Совсем не мелкий, а…

— Смешные вы, — вмешалась Мэри в наш диалог с улыбкой, — Можно вопрос?

Мы с сестрой синхронно кивнули.

— А где здесь наследник? Я думала, что он тоже будет среди присутствующих?

— А, Сергей? Так его с друзьями к Князю вызвали, — беспечно отмахнулась сестра, — Снова где-то провинились значит. Вместе с Князем, видимо придут. О! Вон, кстати, и они, — кивнула она на дверь. Мы с Мэри обернулись, и увидели входящих в зал Князя с Княгиней, а следом за ними следовала поникшая троица. Даже отсюда я видел, что Князь находится в бешенстве, и еле сдерживает себя. Он быстрым шагом прошёл к небольшой сцене, и встал у микрофона. Весь зал замер в ожидании.

— Уважаемые дамы и господа! — негромко начал Князь сво речь, — Я рад видеть всех вас на нашем приёме. Для меня и моей семьи большая честь, что вы все почтили нас своим присутствием. Поверьте, я очень это ценю, — он на мгновение замолчал, зал взорвался аплодисментами. Князь дождался пока они стихнут, и продолжил, — Я всех вас рад здесь видеть ещё и потому, что у меня есть для вас несколько важных новостей, которые я хотел бы сообщить вам лично! — в зале установилась гробовая тишина, — Первое. В виду некоторых обстоятельств, я вынужден сообщить, что присутствующий здесь Сергей Морозов лишён титула наследника клана.

Зал продолжал молчать. При желании, можно было бы услышать полёт мухи, если бы они здесь были. Сергей побледнел и не мигая смотрел на Князя. Его друзья обескураженно переглядывались, видимо гадая, на кого из них теперь упадёт эта ноша.

— Второе, — продолжил Князь, — Хочу представить вам нового наследника. Михаил! Выйди сюда.

Под удивлёнными взглядами сестры, Мэри и всего остального зала, в полной тишине, я подошёл к Князю.

— Дамы и господа! Позвольте представить нового наследника клана — моего сына Михаила!

Зал сначала молчал, потом кто то один захлопал в ладоши, ещё один, и ещё… и вот уже в зале гремел гром аплодисментов. Мэри с сестрой смотрели на меня круглыми глазами. Сергей буравил ненавидящим взглядом. Вот теперь, похоже, у меня появился первый НАСТОЯЩИЙ враг в этом мире…

Остальная часть приёма прошла для меня весьма скомканно. Ко мне каждые несколько секунд кто-нибудь подходил и приносил нахрен мне ненужные поздравления и так до самого конца приёма. Мне даже не удалось больше поговорить с сестрой и Мэри. Я уже хотел было на всё плюнуть и сам пойти к ним, но тут меня тормознул Князь и заставил стоять рядом с ним до самого конца, а после приёма сказал к нему в кабинет сразу зайти.

— Ну, как впечатления? — поинтересовался он, когда я зашёл к нему.

— Да никак, честно говоря, — пожал я плечами, — Устал я от общения с этими лизоблюдами. А так… я же не настоящий наследник? Ну и смысл мне это всё всерьёз воспринимать? Те, кто сейчас уверял меня в искренной дружбе, первыми же отвернутся от меня, когда договор закончится.

— Хорошо что ты и сам всё это прекрасно понимаешь. С невестой познакомился?

— Да, но странно это все как-то… — я недоуменно пожал плечами, — Официально нас друг другу не представили же в качестве жениха и невесты?