Противоречивые чувства, бурлящие в его душе, не давали ему понять место школы в его жизни. Он где-то вычитал, что в младших классах у учеников наибольшим авторитетом является учитель, а уже в подростковом возрасте все большее значение приобретает мнение товарищей, внутриклассные отношения. Бывает, что подростки начинают прямо-таки на дух не переносить школу. Вероятно, поэтому в школе ему хотелось бунтовать, нарушать правила. Хотелось делать все наперекор учителям и взрослым. Но в то же время появлялось жуткое желание шалить и хулиганить, как в младших классах.

В памяти всплыла история из школьной жизни. В шестом классе они написали письмо в газету «Ленинские искры» о том, что учитель физики приходит пьяный на урок и бьет учеников. Написали и забыли. Но неожиданно из города приехала районная инспекция по образованию вместе с инспектором детской комнаты милиции. Комиссия работала три дня. Все проверяли, перепроверяли и даже сверяли почерки. Хорошо, что ребята додумались написать письмо левой рукой. Учитель физики, сухонький старичок с постоянно красным носом, ходил злой и с подозрением косился на учеников. То, что он любил выпить, было правдой, но никого никогда не бил. В своем письме ради потехи они немного приукрасили события. Комиссия уехала, так и не докопавшись до истины, но изрядно потрепала нервы администрации школы. Учителя физики с почетом отправили на пенсию. Все, естественно, знали, что он ушел не по собственному желанию. Его место заняла молодая модная и всегда веселая Афоничева Валентина Васильевна.

Вот и сейчас Сергей со Славкой Назаровым лихорадочно придумывали, что бы им такое сотворить. На большой перемене они сбегали в продовольственный магазин, который находился напротив школы, и купили большой пакет дешевых конфет «Подушечки». Расположившись в центре коридора, который примыкал к Ленинской комнате, где, как всегда, собралось множество учеников младших классов, они громко предложили:

– Кто хочет бесплатного угощения?

Дети насторожились, а Сергей, помахав над головой бумажным пакетом, достал из него горсть конфет и часть из них отдал Славке. Они поочередно стали кидать конфеты в толпу учеников. Те сначала неуверенно, а потом все смелее и смелее начали кидаться за конфетами, создавая полную неразбериху и кучу-малу. Они толкались, визжали и выдергивали друг у друга из рук заветный сладкий приз. Их пионерские галстуки сбились на спину. Особенно старались девчонки. Сергей и Славка от восторга буквально захлебывались. Сергей продолжал кричать:

– Еще, дети мои?

– Конечно! Давай! Давай! – визжали наперебой ученики.

Это безобразие прервала внезапно появившаяся Вера Ивановна.

– Вон отсюда! – закричала она на Сергея со Славкой, а потом досталось и разгоряченной мелюзге: – А вам как не стыдно? Вы позорите почетное звание пионера!

Сергей со Славкой быстро ретировались, истерично хохоча. Им повезло, потому что прозвенел звонок на урок. Сергей припомнил, что когда они были в младших классах, то развлечения старшеклассников были намного жестче и злее. Те притаскивали в школу большие конденсаторы, заряжали их от обычной электрической розетки, а разряжали об руки младших учеников. Было больно до слез, но ребята стойко терпели и надеялись только, что конденсатор не будет разряжен об ухо.

После окончания уроков проходило общешкольное комсомольское собрание. Как всегда, обсуждали и решали текущие вопросы. Сергей сидел, скучая. Ему вся эта возня надоела. Он не понимал, для чего это нужно. В конце собрания включили магнитофонную запись гимна Советского Союза. Все комсомольцы встали под его торжественное звучание. Только Сергей и Славка остались сидеть, спрятавшись за спины одноклассников. Через некоторое время Иван Ильич Фролов, учитель по машиноведению, мощным рывком поднял Славку, так как тот сидел с краю, и, сильно встряхнув, поставил на ноги. Сергей от неожиданности интуитивно вскочил.

– Вот поганцы! И здесь отличились! – возмущенно начала внезапно появившаяся рядом с ними Вера Ивановна. – Вы понимаете? Это же гимн великой страны! Это память завоеваний наших отцов и дедов! А вы своим наглым поведением пятнаете честь комсомольца. Немедленно убирайтесь вон, а я буду ставить вопрос о вашем дальнейшем пребывании в этом звании. Будьте уверены, что я не шучу.

Она прожигала их взглядом, а они, пятясь, буквально вывалились из зала.

Забрав в раздевалке верхнюю одежду, они вышли из школы. Сильный порывистый ветер сбивал с ног.

– Да не переживай ты, Серега, – бормотал Славка. – Черт с ними со всеми.

– Да я и не переживаю. Просто почему-то плохо на душе. Такое ощущение, что это уже было в моей жизни. Состояние бесполезности и никчемности существования.

– Дежавю! – констатировал Славка.

– Что? А! Ну да. Ты извини, давай по домам. Что-то сегодня нет желания ни с кем видеться и общаться.

– Да я понял тебя. Давай пять!

Они обменялись рукопожатием, и Славка поспешил прочь от школы. Сергей, еще немного погуляв, не спеша вернулся домой. Дома он разделся и прошел в свою комнату, вспомнив, что обещал Вадиму сделать фотографии. Особого желания этим заниматься не было, но обещание, данное другу, надо было выполнять.

Сергей еще в позапрошлом году начал заниматься фотографией, когда родители подарили ему на день рождения фотоаппарат «Смена-8М» ленинградского завода ЛОМО. Он был неприхотливым, простым в обращении, недорогим и самым массовым фотоаппаратом страны. Ходили слухи, что за границей появились коллекционеры советской фототехники, и в народе ходила поговорка: «То, что сделано в ЛОМО, то сломается само». Фотоаппарат Сергею очень нравился. Уже позднее он докупил все необходимые принадлежности для занятия фотографией – всерьез увлекся. В этом занятии была своя изюминка. Таинство появления изображения всегда завораживало его. Еще плюс был в том, что ты сам, своими руками, осуществляешь и творишь это чудо. Вот и сейчас Сергей прошел в ванную комнату и в полной темноте заправил пленку в фотобачок. Проявитель и фиксаж уже были приготовлены, и он, согласно рекомендациям, прилагаемым к фотопленке, начал ее проявку. Процесс этот был долгий и кропотливый, но конечный результат того стоил. Он вынул пленку и стал рассматривать. Результат его порадовал. Он повесил все на веревку, натянутую в ванной комнате, для просушки, закрепил бельевой прищепкой. В комнате у Сергея стоял стол с фотоувеличителем, а вокруг были разложены различные приспособления для изготовления фотографий.