Ученики попрощались с преподавателем и вышли из кабинета.

– И тебе спасибо! Как быстро и легко всё решилось, – не могла поверить Лиза, обращаясь к Саше.

Их подруга Елизавета всё ещё стояла у окна, прижавшись к тёплой батарее. Она что-то переписывала из одной тетради в другую. Увидев ребят, подруга подняла голову и поинтересовалась:

– Ну как?

– Всё уладили благодаря Саше! – Лиза взглянула на друга. – Иначе я бы сошла с ума!

– Да что там, я просто предложил, – замялся он.

– В общем, у меня резко улучшилось настроение! – весело сказала Лиза.

Лиза была очень воодушевлена случившимся, что ей больше не нужно бояться внезапного падения крышки от пианино на руки. Друзья отправились на музыкальную литературу, редкое занятие, которое проводили примерно раз в месяц.

За этот месяц Лиза, Саша и Елизавета стали неразлучными друзьями. Они везде ходили вместе, на занятиях старались сесть поближе друг к другу. Саша как-то заметил:

– Хорошо, что все мы ещё и в одном районе живём!

Поэтому домой они тоже дружно добирались втроём, на одном автобусе. А иногда ехали вместе и на занятия. На сольфеджио Саша часто поворачивался к подругам то за ластиком, то за карандашом, точилкой, либо просто пошутить, сказать какую-нибудь глупость.

Наблюдая за своими друзьями, Лиза думала, что Саше нравится Елизавета, поэтому он всегда и везде сопровождает их. Она считала, что все его колкие фразы, в основном, направлены на то, чтобы привлечь внимание подруги. Тем более, что по возрасту они подходят друг другу больше. Лиза старалась им особенно не мешать и редко встревала в подобные разговоры.

В конце ноября прошёл ежегодный конкурс хоров разных музыкальных школ Москвы. Всех нарядили в безразмерные шёлковые белые рубашки с чёрными бантами на шее и заставили петь. Лиза жутко радовалась, когда всё это мучение закончилось.

Прошло два месяца, как Лиза занималась у нового преподавателя по фортепиано. Однажды, Валентина Александровна подумала, что хорошо бы выступить на предстоящем отчётном концерте игрой в четыре руки. Она выбрала для этого Венгерский танец Брамса, а осуществить свой план поручила Лизе и Саше. Лиза должна была исполнять ведущую партию, а Саша второстепенную. Так уж она распределила роли.

С этого момента занятия Лизы и Саши слились в одно большое двухчасовое занятие, на котором они ругались и спорили кто как играет, обижались друг на друга и смеялись. Лиза часто обвиняла Сашу, что он снова не выучил ноты. И им приходилось ползти, как черепахи в поисках успеха. На одном таком занятии в конце января Саша сказал Лизе:

– Знаешь, а у меня сегодня день рождения.

Лиза всё ещё злилась на него, что он снова пришёл на занятие совершенно неподготовленным. По этой причине она только и смогла его упрекнуть, но не поздравить:

– И ты думаешь, что это даёт тебе право не готовиться?

Саша грустно на неё взглянул и опустил голову. Только тогда Лиза одумалась и, наконец, поздравила друга.

– Извини, поздравляю тебя! Почему ты раньше не сказал про свой день рождения? У меня даже нет подарка...

– Как-то забыл, – пожал плечами Саша.

А Лиза с этого момента чувствовала себя ужасной злюкой и от огорчения даже прикусила губу.

– А Елизавета знает о твоём дне рождения?

– А мне-то какая разница? – недовольно проговорил он. – Кстати, теперь я тебя только на год младше.

– Чисто технически, да, но скоро и у меня будет день рождения, тогда разница в возрасте снова увеличится.

– Тебя так волнует возраст?

– В общем, нет… – растерялась Лиза.

– А когда твой день рождения?

– Четвёртого февраля. И я буду старше тебя на два года, – шутливо произнесла Лиза и пошевелила двумя пальцами перед его лицом.

– Я запомню эту дату навсегда, – так же шутливо произнёс Саша и внимательно посмотрел на Лизу.

– Не волнуйся, я сама тебе напомню о моём дне рождения, если ты вдруг забудешь, – весело добавила она.

Саша быстро отвернулся и пробурчал себе под нос:

– Ладно, давай заниматься, а то не успеем всё выучить.

– Между прочим я уже давно все ноты знаю наизусть, а вот ты время тянешь, тебе стоит позубрить, – поддела его Лиза и в знак протеста скрестила на груди руки. – Начинай, я слушаю.

Саша несколько помедлил, а затем начал проигрывать один и тот же фрагмент несколько раз. После, объединил другие выученные кусочки нот с новым фрагментом и, наконец, до слуха Лизы донеслось нечто складное и мелодичное. Лиза тут же подхватила его игру и они начали играть вместе, каждый свою партию.