— Меня Фи зовут, — усевшись на ближайшем возле огня пеньке, пропищала девчонка. — А вас?

— Можешь звать Гансом, — во второй раз за сегодня представился я, занимая ещё один пенёк напротив. Вечерело. Надо бы поторопиться, чтобы успеть попасть в город до официального комендантского часа. — Тебе чего в другом конце страны понадобилось?

— А как вы узнали? — вдруг напряглась девчонка. Золотые косы, показавшиеся из-под снятого капюшона плаща, словно змеи дёрнулись в мою сторону с резким поворотом головы.

— Ошибки возможны только при перемещении на довольно большие расстояния, — принялся пояснять я. — Более того, мне знаком твой посох. Ты из Столичной Академии, что довольно далековато от этого захолустья. Где Москва, а где мы, как говорится…

Она слегка поморщила носик, целую секунду подумала и кивнула. Мол, принимается. Доверять она мне больше не стала, хотя в карих глазах зажёгся интерес. Кажется, ей было любопытно, что же здесь в конце концов произошло, почему тётя была ранена, и как при всём при этом я с абсолютным спокойствием рассказывал ей, почему же вот она — из Академии.

— А как вы… Ну, этого лича…

— Уничтожил? — выгнул я бровь. — Э-э… Вот эта Охотница помогла. Узнаёшь нашивку? — кивок в сторону схематически обозначенной жёлтой гончей на алом фоне. — Она с Передовой. Получила, видимо, заказ на расследование дел в этой области, вот и пришла к нежити вместе со мной.

— Понятно… — уверенно мотнула головой Фи. И тут же подняла взгляд, посмотрев мне в глаза с полной решительностью в нём. — Ганс, я хотела бы вас кое о чём попросить.

— О чём же? — прищурился я. Мы едва знакомы, а у неё уже есть просьба.

— Моим заданием от Академии было найти себе учителя… — смутилась от моего действия малявка. — Вы похожи на опытного мага, поэтому я… Я прошу вас взять меня в ученицы! Я очень прилежная! Честно-честно!

И ведь, чёрт возьми, как-то верилось этим наивным, чистым глазам. Не врала она, ну ни за что в жизни не поверю, что кто-то может врать с таким взглядом. Да и уровень у неё и впрямь первый, только-только азам обучилась, даже монстров не убивала. Эх. А я ведь хотел вернуться в трактир и продолжить пить до вечера, завалившись спать под полночь. Такие планы были, такие планы!

Правда, меня бы скушала без соли совесть, если бы я посмел отказать Фи, оказавшейся вдали от точки назначения в полном одиночестве. Учитель или нет, ей требовалась защита, поддержка и, как минимум, обучение. Первоуровневые как только вылупившиеся птенцы — любая опасность может стать для них смертельной. Так, что там было из правдоподобных легенд, оставленных в недалёком прошлом…

— Ну, смотри, — поразмыслив с пару минут, положил я руку на колено. — Пару лет назад я преподавал в твоей Академии.

— Вы были в первом учительском составе? — округлила глаза девчонка.

— Правда, меня выгнали с позором, — хмыкнул я. — Теперь уж и имя стёрли, так что даже не гадай, кем я был. Зовут меня теперь иначе, с этим никаких проблем. Ну так как, всё ещё хочешь учиться у меня?

Она кивнула с воинственным видом. Вот же ж молодёж нынче!

Но не успел я сказать хоть что-то, как нога в плотном сапоге как следует воткнулась мне в затылок. Голова даже не шелохнулась, но на доли секунды в логах высветился золотым эффект оглушения. Оказавшись на ногах, охотница решила, что мы решили её скушать на ужин. Иначе я не знаю, почему она атаковала, стоило ей придти в себя.

— Т-ы-ы-ы! — заорала Анна, попутно накладывая на себя баффы паладина — Праведную Месть и Божественную Справедливость. Каждая давала прибавку в 50 % ко всем основным характеристикам, однако было одно НО. Баффы работали только при условии, что враг действительно желал воину зла, поэтому резонно было применять их в дуэлях или в больших сражениях, где эффекты от аур и других статусов суммировались.

— Логи посмотри, — с улыбкой бросил я, не сдвигаясь с пенька. — Никаких плюсиков там нет. Я тебя и пальцев не тронул, разве что на респавн не отправил раньше срока. Лич помер, так что тебя ждёт награда… Мне всё равно, можешь забирать. Система принимает и устные согласия.

— Т-ты… — снова, но уже тихо процедила Анна, а затем резко села на поваленное дерево, прямо напротив костерка. — А это что за девочка? Кто позвал сюда первый уровень?!

— Я его ученица! А вы, тётя, противная! Зачем вы ударили Ганса? — вдруг встала на мою защиту новообретённая подопечная, мотнув золотыми косами. — Он вас исцелил от дебаффа! Как там его… Мент… Менталь…

— Ментальное истощение, — изумлённо проговорила Охотница, вернувшись к логам на пару секунд. Голубые глаза метались туда сюда от тихонько улыбавшегося меня до насупившей носик Фи. — Но ведь ты наверняка был и сам сильно уставшим после уничтожения алтаря такой мощи!