Работа с бумагами почему-то не шла, а староиспанский надоел хуже горькой редьки, и неспособный сегодня сосредоточиться адмирал неожиданно вспомнил о тех, кого он хотел бы видеть на кораблях своей эскадры, хотя и совершенно по другим мотивам чем не отпускавшую его мысли Русалочку. Халлон знал кто такие, верней кем являлись в реале трое посетивших эскадру перед самым выходом игроков-новичков — капитаны, настоящие капитаны настоящих кораблей, всю жизнь отдавшие флоту и более чем кто-либо еще, включая его самого, достойные стоять на мостиках кораблей. И пусть пока что они были всего лишь не прошедшими курс новичками, Халлон невольно робел перед теми кто скрывался под игровыми аватарами. Еще большую пикантность ситуации придавало то, что и дедки-капитаны в личинах молодых эльфов по вбитой многими десятилетиями привычке к субординации тянулись перед старшим по званию. А кто был старшим по званию, кого все называли адмиралом и кто возглавлял флот? Он, Халлон по прозвищу Диссидент, салага и недоучка.

— Хватит! — Халлон едва не выкрикнул это вслух. Приступ самоуничижения и неуверенности прошел, и на смену ему пришла злость, нет, не на ни в чем не виноватых старых земных моряков, на себя. — Я помогал создавать флот! Я лично отбирал каждого капитана! Я водил эскадру в бой! И пусть все что происходило, происходило в виртуале — здесь я действительно адмирал, и никто не сможет у меня этого отнять!
–

Яростная вспышка заставила его вскочить и сжать кулаки. Некоторое время Халлон стоял и буравил взглядом стену, а затем все же бухнулся на стул и разжал до кровавых отметин на ладонях сжатые кулаки.''Псих''постепенно уходил, и через минуту он и сам не понимал, почему так завелся.

Некоторое время спустя адмирал достал из секретера стола небольшой зеленый флакон, отвернул пробку и набулькал в нее прозрачной жидкости, замахнул, сморщился и… навернув пробку обратно убрал бутылку в секретер. Нервы постепенно приходили в порядок, и Халлон уже без особых эмоций мог вспоминать новичков-игроков с большим морским прошлым в реале. В общем-то и вспоминать-то особо нечего — новички полазили по готовящимся к отходу кораблям, позадавали вопросов и, позыркав вокруг восторженно-жадными глазами, свалили обратно в цитадель — их ждала учеба и форсированный кач, а Халлона и эскадру — поход.

Тогда же случилась и еще одна встреча, вернее запавший адмиралу в душу разговор:

*

— Здорово, ''Нельсон'', - поприветствовал стоявшего на пирсе адмирала Мулкорх.

— Здорово, Ватсон, — пожал протянутую ладонь Халлон и пошутил: — Но я бы предпочел ''Ушаков, Федор Ушаков''.-

— Ага, — усмехнулся Мулкорх, — а вместо водки с мартини, взболтать, но не смешивать, пиво с прицепом. —

— Если пиво хорошее, то согласен, — не стал привередничать Халлон и закончив шутить кивнул на построенных спецназовцев у рейнджера за спиной: — Это все, как договаривались? —

— Ну да, — обернулся к своим молчаливым подопечным Мулкорх. — Половина старички, половина новички, распределены по парам. Та часть, что будет служить на старых кораблях, уже на Курорте, а эти твои. —

– Хорошо! — сопровождаемый Мулкорхом адмирал прошелся вдоль грозного доспешного строя эльфов-здоровяков и остался доволен увиденным. — Хорошо! — повторил Халлон и коротким свистом подозвал вестового.

Вскоре на пристани началась суета: подбежавшие игроки из экипажей распределяли спецназовцев по кораблям, ну а начальство в лице Мулкорха и адмирала отошло в сторонку и, присев на причальные тумбы, завело неторопливый разговор: Мулкорх делился новостями из города, а Халлон просвещал его о морском житье-бытье. Через некоторое время к ним присоединился еще один собеседник — воин-новичок, подчиненный Муллокорха.

— Вот, знакомься, — Мулкорх хлопнул подошедшего эльфа по плечу. — Элеммакил, прозвищем он еще не обзавелся, но парень способный, так что не сомневаюсь, все впереди.
–

Халлону не очень был знаком этот конкретный новичок — он только знал что его как и недавно ушедших капитанов привел в клан Альдарон, еще кажется он бывший военный, ну и пожалуй это все, что он знал про него.

— Халлон, — не чинясь первым протянул руку адмирал.

— Очень рад, Элеммакил, — крепко пожал протянутую руку новичок.

— Падай, — Мулкорх кивнул на стоявшую рядом с тумбой бочку и вернулся к прерванному разговору с адмиралом: — Значит все же думаешь сплавать на тот остров и аж сразу всем флотом? —

— Сходить, — машинально поправил его адмирал. — Хорошая получится тренировка: потренируемся держать ордер, перестраиваться на ходу, отработаем высадку на берег, а если по пути попадутся южные дикари или купцы, то и морской бой с абордажем. С одной стороны — вполне себе серьезный поход, а с другой — ничего особо опасного быть не должно. Думаю добычу тоже серьезную возьмем — как-никак целый заброшенный город, наших (игроков) там еще не было, разве что неписи — в общем снимем пенки. Заодно новички подкачаются на местных мобах, спецназовцы и абордажники наберутся опыта, может приведем нескольких ''купцов'' на продажу. —

— Неплохо, — покивал уловивший суть Мулкорх. — Решил сразу пяток зайцев одним выстрелом убить — бог тебе в помощь или как в здешних краях говорят: ''чтоб тебя Даготер в макушку чмокнул''.
–

— Кхм, — слегка кашлянул в кулак Элеммакил.

– Да, — тут же ''вспомнил'' нужное Мулкорх. — возьми парня с собой. Не сейчас, а как пойдешь на остров за добычей. Я бы и сам хотел, но столько дел в городе, а он недавно отличился с бандитами и вместо отпуска попросился в море. —