Поковырялся в своем рюкзаке, выудил тушенку. На звук открываемой банки среагировал Баюн:

– А мне?

Полез в инвентарь, вытащил из мешка немного мяса - мой питомец сразу впился зубами в мякоть и довольно заурчал.

Вяло, без особого аппетита, я жевал. С добытыми в бою трофеями нужно было что-то делать. Тащить их самому, смысла не было - пришлось бы делать несколько ходок, сначала в убежище, а потом в поселение. Решился отписаться Гризли:

" Гризли, дело есть. У тебя там найдутся свободные руки, ну или там транспорт. В общем, я тут насобирал кое-чего - нужно забрать и оценить."

Отправил сообщение и продолжил трапезу. Ответ пришел относительно быстро:

"Кидай список!"

Быстренько в уме прикинул, что к чему, и скинул список:

"Девятнадцать автоматов, из них двенадцать АК и семь НК416, одна снайперка СВД, десять пистолетов ПМ и семь пистолетов ТТ, двадцать разгрузок, почти полных, и столько же рюкзаков с барахлом. Что в них - не смотрел."

На этот раз ответ пришел мгновенно:

" Ну, ты даешь! Что - военный склад бомбанул?"

"Нет, драконов пощипал."

"Красавчик, кидай координаты, заберу!"

"226:235:334 - вот по этим координатам. И да, будь осторожен, здесь при входе - растяжка. Все, отбой."

Следующее, что я сделал - это отписался Ласке:

"Привет, Малыш!"

Ответ не заставил ждать:

"Живой? Ну, слава Богу, как я переживала! С тобой все нормально? Друг твой жив?"

"У меня все хорошо, жив и я, и мой друг. Жди в гости, завтра приду. Все, давай, целую!"

В ответ прилетело:

"С нетерпением жду. Целую тебя!"

После переписки, посмотрел на питомца:

– Ну что, братское сердце, пойдем в убежище?

Баюн поднял голову, зевнул, потом кивнул. Я встал, отряхнул штаны, улыбнулся и погладил за ухом у питомца. И мы отправились в обратный путь.

– Знаешь, Баюн?
– начал я, - завтра мы с тобой снова сходим к поселению людей. Там есть одна девушка.

– Твоя самка?
– пронеслось у меня в голове.

– Ну, вроде того, - я улыбнулся и продолжил, - так вот, я вас познакомлю, ты на нее только не кидайся, хорошо? Да, кстати, она переживала о твоем здоровье.

Баюн повернул свою голову в мою сторону, потом скакнул вперед, перепрыгивая валежину.

– Самку своего брата - я не трону!

Я улыбнулся, дальше двигались молча. Обратный путь давался намного легче, возможно сказывались немного подросшие навыки, да и уровень я наконец-то поднял. Теперь у меня сороковой, и можно сдавать контракт Проводнику. Но, пока, я не собирался спешить с закрытием контракта. У меня есть еще одно дело, которое я хотел бы закончить. В частности, мне не давал покоя улей жуков. Я очень хотел бы попасть в сердце их улья и лично убедиться - есть там что или все это - придумано?

Когда мы, с Баюном, добрались до нашего убежища, день уже подходил к концу. Скинув на землю поесть для питомца, присел на ступеньки и занялся чисткой автомата. Котяра усердно трепал мясо, отрывая куски, которые помещались в его пасть. Первым, чужое присутствие, почувствовал я - с невероятной скоростью произвел сборку автомата, вставил магазин, щелкнул затвором и вскинул к плечу, ожидая непрошеного гостя. Баюн бросил еду и приготовился к прыжку, выдавая из пасти некие недобрые звуки:

– Ух, ты, ух ты, шустрые!
– произнес, из-за угла здания, одобрительным тоном знакомый голос, - можно присоединиться к вашей компании?

– Как ты это делаешь?
– ответил я, вопросом на вопрос, вглядываясь в показавшегося из-за угла здания Проводника.

– Что делаю?
– с улыбкой на лице, спросил он, прислонившись к стене.

– Исчезаешь и появляешься, - убрал автомат и повесив его на плечо.

– У каждого - свои секреты, - сохраняя улыбку на лице, сказал Проводник, - у тебя ведь тоже есть секреты? Я, собственно говоря, по какому вопросу пришел.

Я закатил глаза и вздохнул:

– Ясный пень, по какому, только срок еще - не вышел?
– и внимательно посмотрел на Проводника.

– Да это - не имеет значения, условия контракта выполнены, значит и награда должна быть выплачена.

Проводник протянул руку и открыл ладонь. У него на ладони лежала, небольшого диаметра, плоская вещь из металла, темного цвета.

Объект Проводник закрывает ваш контракт и предлагает награду:

ДА/НЕТ

– Я, вот не пойму, какая тебе выгода?- поинтересовался у него, - даешь контракт, от которого тебе ни тепло, ни холодно, да еще и награда непонятного характера.