Иль сына выбери - обоих не спасешь...

Свой тяжкий долг исполнил твой отец,

О дочь моя! Домой пойдем - судьбою

Обижены мы, вещие: коль правду

Им говоришь, так от людей укор,

А пожалеть нельзя - обидишь бога.

Нет, возвещать грядущее один

Дельфийский бог свободен. Чужды Фебу

И бледный страх, и жалость, и печали.

(Уходит, с ним Манто.)

ЯВЛЕНИЕ ДЕСЯТОЕ

Креонт и Менекей. Продолжительная пауза.

Корифей

960 Молчание уста тебе сковало,

О, говори: я так поражена...

Креонт

Чего ж ты ждешь? Еще ль не угадала,

Что я скажу? Конечно, нет и нет...

Иль должен я из жалости к отчизне

Ей сына жертвовать? Да разве боги,

Вселяя в нас отцовскую любовь,

От смертного потребовать решатся,

Чтоб палачам детей он отдавал?..

Не надо мне благословений, кровью

Сыновнею обрызганных... (Помолчав.) Но сам,

Созревший для косы на ниве колос,

Я рад сейчас за Фивы умереть...

(Менекею.)

970 Дитя мое, пока спокоен город,

Вещания безумные презрев,

Беги, покинь фиванские пределы...

О, только бы поспеть, пока его

Гадания начальникам известны

Не сделались и боевым вождям...

Не медли, сын, нам дороги мгновенья.

Менекей

Бежать? Куда? В чей город и к кому?

Креонт

О, только дальше, дальше от Кадмеи...

Менекей

Но надо знать, отец, куда бежишь...

Креонт

980 За Дельфами...

Менекей

За Дельфами... а дальше?

Креонт

В Этолию...

Менекей

Положим, а затем?

Креонт

Феспрот слыхал?

Менекей

Где славный храм додонский?

Креонт

Ну да.

Менекей

Но кто ж скитальца приютит?

Креонт

Бог защитит тебя...

Менекей

А деньги, деньги?

Креонт

Дам золота тебе я.

Менекей

Хорошо...

Иди, отец... а мне проститься надо

С твоей сестрой родимою, - когда

Без матери остался я, Иокаста

На грудь к себе сиротку приняла.

990 Я ей скажу: "Прости", - и отправляюсь.

Креонт уходит.

ЯВЛЕНИЕ ОДИННАДЦАТОЕ

Менекей

О женщины! Согласием притворным

Утишил я тревожный дух отца,

И долее таиться мне не надо...

"Уйди, - он говорил, - и город брось

На произвол судьбы!" Такую трусость

Простят, конечно, люди старику.

Отцу простят - но сына, что отчизну

Мог выручить и предал, проклянут:

Изменникам отчизна не прощает.

Довольно... Жизнь я отдаю богам...

Какой позор! Когда у стен фиванских

Сограждане, отчизну заступив,

Свои щиты поставили бесстрашно,

1000 И хоть на смерть их Феб не осуждал,

Ареевых не избегают взоров,

Тот человек, который может смертью

От тяжких мук отчизну исцелить,

Становится предателем отцовским,

И братним, и фиванским... Нет и нет!

Да и куда пошел бы я?.. Для труса

Почет один в отчизне и в бегах...

А ты, Арей, кровавый житель неба,

Когда-то здесь воздвигший из земли

Чудовищных владык земли фиванской,

Внемли мне, бог! На башню я иду

1010 Себя казнить, и в черную обитель

Драконову моя прольется кровь,

Как повелел Креонту старец вещий.

Не бедный дар тебе я приношу,

Фиванский край, недуг твой исцеляя...

И если бы стране своей служить

Желали все, себя забыв, - для мира

Настали бы златые времена.

(Уходит.)

ТРЕТИЙ МУЗЫКАЛЬНЫЙ АНТРАКТ

Хор

Строфа Зачем, скажи, крылатая,

1020 Ехидны порождение,

Исчадье мрака адского,

До половины девушка,

До половины чудище,

Зачем ты прилетала к нам?

О крылья беспокойные,

О когти кровожадные,

Зачем брега диркейские

Опустошали вы?

И юношей, измученных

Загадкой невеселою,

Зачем в лазурь умчали вы?

1030 Беды несносные,

Нам ты судил, Арей,

Матери плакали,