— Итак, дорогие аколиты, у меня для вас пренеприятное известие. Мы летим в Око Ужаса, — выдал культурный я.

— Это вы, Терентий, весьма точно отметили, пренеприятное, — откапитанствовал капитан Боррини. — Поведёт нас Кристина?

— Да, Франциск, — кивнул я, а Леман пробурчал нечто в стиле "а я опять не при делах". — Собственно, ситуацию с еретиком Аполлинарием вы помните, — на что аколиты покивали. — Так вот, появилась информация, что преследование заведёт нас по ту сторону. Фактически, этот прыжок может окончиться с той стороны Ока, почему я вас и собрал.

— Чтобы мы сбежали, — буркнул Кай.

— Имели возможность выбора, — сменил акценты я.

— Не нахожу такой возможности, — отрезал Боррини, которого в той или иной манере поддержали присутствующие, даже Корин что-то воинственное (в меру его личности) пискнул.

— Хорошо, — покивал я.

Вообще — реакция ожидаемая, но, по большому счёту, за еретичищем мог лететь я с Кристиной. Риск намного больше, но и ответственность несколько меньше. Да и риск, невзирая на весьма неприветливое место, скорее в потере тел. Неприятно, но не смертельно, как ни забавно это звучит.

— В таком случае, аколиты, готовьтесь. Наш проводник, — потыкал я перстом в Тида, — бывал в тех местах не раз, не как абориген, — уточнил я. — Так что, короткий опрос от каждого причастного. Господин Тид с радостью ответит на ваши вопросы, — отдал я на растерзание жалобно взирающего на меня здоровяка.

Ну реально, мне, что ли, как испорченный телефон между специалистом и тем же Боррини или Сином выступать? Пусть напрягается, рассказывает. Часика два, прикинул я, как раз успеем. А потом на разгонную траекторию — и в варп.

Так что тихо покинули мы с Кристиной музыкальную, правда, Лапка с нами незаметно ускользнула, нельзя не отметить. А через пару часов благородный я освободил зеленоватого и заговаривающегося Тида от гнёта всяческой аколятни.

И легло Милосердие на разгонную траекторию, а Кристина расчехлила гончую, трусливо тыкающую мордой в потребную нам сторону.

Кристина, что называется “гнала”, ну и мне работёнки досталось: гасить флуктуации недр нашего пролетания. Даже корабельный поп трудился в поте лица своего, закатывая религиозные пляски с бубном: вера всяких там верующих, что Император защитит, работала примерно так же, как твёрдая уверенность разумного в том, что с ним ничего не случится. Только для верующих.

И закономерно это надругательство над навигацией дало свои плоды. Вот только точка-выход… Ну, меня она немало удивила. Я даже кинулся к папке с пиктами и отчётами, проверяя и перепроверяя, пока Боррини и корабельный пункт связи с выпученными глазами доказывал, что мы не бараны и не учебная мишень.

Освежив в памяти отчёт, я оттранслировал негостеприимным хозяевам код Инквизитора, на что последовал весьма оригинальный ответ:

— Приветствую, Инквизитор. С какой целью пребываете в системе? Несёт ли судно груз, потенциально опасный системам обороны? Задержится ли ваш корабль в системе более часа, а если так — готовьтесь принимать досмотровую группу, — выдал усталый женский голос вокс-оператора.

И вот на это вопиющее попрание моего всего я даже не стал орать словами непрельстивыми, инсигнией махать, кары обещать и Диктатесом Империалисом в физиономии невежливые тыкать. Даже очи не стал пучить, ножками топать и ручками сучить.

Потому что занесло Милосердие, следующее по следу еретичища, ни много ни мало, а в Мир-Крепость Кадию, занозу в Очке и очках.

И ни варпа мне это не нравилось: Кадия — место, по стратегическому значению уровня Солнечной Системы. Даже сейчас Милосердие под прицелом сотен орудий орбитальных крепостей, судов системной обороны, просто межзвёздных корыт. И пси-волна псайкеров наше судно шерстит на пакости и гадости.

И учитывая положение Кадии ЗА проходом в Очко, то, что единственный реально безопасный варп-переход из оного проходит через неё, в общем, учитывая кучу факторов, поведению оператора и окружающих не имеет смысла ни возмущаться, ни удивляться.

Вот только тут был еретичище. На еретиковозке, полной отборной ереси. Его должны были в варп испарить в первые секунды появления в системе Кадия, а Кристина, в свете и ветре, утверждает что гончая тянет нас из системы, в варп.

Так что первое, что я сделал, это метнулся проверять и перепроверять данные по корыту, на котором ентот Аполлинарий покинул систему Вулкан.

И данные меня не успокоили, хотя объяснили часть происходящего: еретиковозка была опознана таковой исключительно в силу опознавательных сигналов. Ни звёзд хаосистов, ни специфического колёра, ни вида самотыка глямурной кисо. Корабль как корабль, отсутствует внешняя атрибутика, как ныне и на Милосердии.

А определить еретиков астропаты варп смогут, если судно не досматривали. Демонов, сильных псайкеров — да, но тоже есть варианты, но простого предателя, предающегося разгульной ереси, в сколь угодном количестве не выявят. На пустотных расстояниях, безусловно.