Прощаться с нами, (хотя и не только это, ведь многие хотели взглянуть на парящую лодку) выходили практически все. Даже вылетев за стены, мы еще продолжали слышать голоса людей.

Благодаря горизонтально установленному на шарнирах антигравитационному двигателю, я мог легко поворачивать лодку. Хотя был и минус — у нас не было заднего хода. Но в этом случае можно было отключить двигатель и просто оттолкнуться веслом.

Управлять антиграв-лодкой было очень интересно. По возвращении нужно будет превратить ее в чертеж и сделать в подпространстве. Будет легче добираться до фермы опыта. Да и вообще транспорт очень удобный получился. Кочки ему вообще побоку. Это заметили и мои спутники.

Вскоре мы добрались до реки. Не останавливаясь, я повернул прямо в нее. Лодка парила прямо над волнами. Ледяная еще не покрылась льдом и можно было по ней спокойно плыть. Поэтому я отрубил, державший нас в воздухе антигравитационный модуль. Лодка мягко опустилась на воду. Второй двигатель продолжал гудеть, и мы поплыли вверх по течению

Совсем скоро мы миновали опустевшую деревню, где стоят мои буры, добывающие антрацит. Хотя она и находилась достаточно далеко от реки, это я понял по карте. Эти залежи может постигнуть та же участь, что и железные. Так что нужно будет найти запасной вариант. А вообще неплохо бы иметь и другие источники энергии. Твердотопливные генераторы слишком затратные. Установить бы ядерный реактор или хотя бы солнечные панели. Так я не буду зависеть от угля.

Размышляя о перспективах, я не заметил, как мы доплыли до первого препятствия — это были пороги. Не то чтобы они сильно причиняли неудобства, но на всякий случай активировал второй антигравитационный модуль, и лодка взмыла над водой.

Самой лодкой управлял Тсутому. Я показал ему, как это делается и решил немного отдохнуть.

— Густав, чувствуешь что-нибудь?

— Неа, — ответил посох, — монстры далеко, а в воде обычная рыба.

Я в очередной раз удивился его чутью. На моей миникарте отображались только люди и монстры, а животные нет. Как выяснилось кардинальное отличие монстров от обычных животных в том, что монстры имеют спаунеры. Обычные же животные существуют в привычном формате. То есть рождаются, а не появляются у алых спаунеров. Официальное название, которое я встречал в книгах — твари бездны, но в народе их просто называют монстрами.

Ближе к вечеру энергия в аккумуляторах стала заканчиваться, и мы решили сделать привал. Припарковав лодку на берегу, Тсутому и Джун принялись разбивать лагерь. А я занялся зарядкой аккумуляторов. Снял оба с лодки и отправил в подпространство. Там же установил один из генераторов и закинул в него немного антрацита. Соединив проводами, так и оставил на подзарядке. Вернувшись в реал, увидел, как уже развели костер. Расположившись рядом с ним, я быстро вырубился от усталости.

— Шин! Шин! — разбудил меня громко вопивший Густав.

— Что случилось? — промямлил я, протирая сонные слипшиеся глаза.

— Ниже по реке в нашу сторону движется какое-то странное существо.

— Ауропод? Или оживший труп?

— Точно не ауропод, но похож на ожившего.

— Ожившего какого рода?

— Не знаю, Шин, он очень большой и от него веет смертью. Если мы сейчас не уйдем, то будут проблемы.

— Расслабься, нас четверо и у нас есть пушка. Я достану ее, если так тебе будет спокойнее.

— Шин, лучше отплыть на лодке и немедленно!

— Господин Фудзивара, может и правда, нет смысла рисковать и вступать в бой? Битва всегда непредсказуема. Даже если мы выиграем, кто угодно может получить ранение и придется возвращаться в крепость, — встал на сторону Густава Джун.

— Ладно. Давайте собираться, — согласился я.

По словам Густава это была некро-тварь и с нее все равно ничего не упадет. Смысла с ней сражаться и, правда, нет. Хотя довольно странно, что тварь идет прямиком к нам. Неизвестный монстр двигался по правому берегу Ледяной относительно нашего движения. Пока остальные сворачивали лагерь, я быстро свернул постройку в подпространстве и забрал аккумуляторы. Они полностью зарядились, что не могло не радовать. Солнце уже показалось из-за горизонта, и к нашему удивлению тварь замедлилась. Возможно, днем ее активность снижается, а ночью она превращается в берсерка.

Запрыгнув в лодку, я наконец-то увидел сигнал твари на миникарте и он меня крайне удивил. Это была жирная красная пульсирующая точка. Она была вдвое больше обычного монстра. Даже ауроподы и циски отмечались одинаково. А тут было что-то странное. Увидев это на карте, я судорожно стал устанавливать аккумулятор на место и соединять провода. Густав был прав. Эта тварь не была похожа ни на одну из ранее виденных.

Закончив с установкой аккумуляторов и врубив рычаг двигателя на полную мы понеслись вверх по течению. Обернувшись назад, я увидел, как на берег выпрыгнул трехметровый циск с горящими алым светом глазами. Но походил он на циска весьма отдаленно. Голова и правда принадлежала этому хищнику, а вот тело было вовсе не его, а состоящее из лоскутов других монстров. Словно рубаха, сшитая из обрезков старых обносков.

— Господи, что это за тварь? — ужаснулся Тсутому.

— Это похоже на Циска, но будто сшили воедино множество тварей, — продолжил Джун, — впервые вижу нечто подобное.

Мы уже отплыли достаточно далеко от берега. Пятьсот метров воды нас отделяло от беснующегося на берегу монстра.

— Судя по всему, это химера — искусственно созданный монстр из частей тел других монстров, — пояснил Густав.

— Меня больше волнует тот факт, что эта тварь пришла по наши души, — сказал я.

— Хорошо, что она не может добраться до нас по воде, — вздохнул Тсутому.