Я сглатываю и делаю столь необходимый вдох.

— Эм… ну… нам… нам нужно лечь спать. Спать… Мы должны спать. — Я говорю, как полная идиотка.

— Я должен был предупредить тебя, — произносит он, потирая бороду. — Я… тебе, наверное, не следует так на меня смотреть. — Он прищурил глаза. Они такие великолепно зелёные. Такие уникальные. Я понимаю, что фонтанирую, но… Я ничего не могу с этим поделать.

Вот дерьмо! Он просто сказал мне не смотреть на него «так». Я точно знаю, что он имеет в виду. По крайней мере, мне так кажется. Я не должна ничего говорить, но я открываю рот, прежде чем успеваю остановиться.

— Как, например? — У меня писклявый голос. — Я… это… — я не могу придумать, что сказать. В голове у меня пусто. Я гляжу на него, не отрываясь. У меня нет оправдания.

— Как будто… тебе нравится то, что ты видишь.

Моё лицо вспыхивает. Уверена, что я ярко-красная. Я чувствую жар во всём теле, смущена до глубины души.

— Я никогда раньше не видела такого большого человека, как ты, и… и я… это… — я в полном беспорядке.

— Тебя влечёт ко мне.

Я зажмуриваюсь и отворачиваюсь. Я не хочу, чтобы он прочёл на моём лице, что он прав. Попал в точку!

— Знаешь что, давай просто ляжем спать. — Я притворяюсь, что зеваю, но делаю это плохо. — Я устала, и это был долгий день.

Дерьмо! Я слышу, как он приближается.

— Всё в порядке, если это так. Это…

— Ты, наверное, думаешь, что со мной что-то серьёзно не так! — выпаливаю я. Бесполезно пытаться выпутаться из этого. Фордж видит, что я запала на него… немного… ладно, сильно. Ну вот, всё кончено. — После всего, что было со Слаем, ты мог бы подумать, что я буду рыдать, находиться в полном раздрае. Что не смогу смотреть на мужчину, не говоря уже о том, чтобы… — Иметь о нём непристойные мысли. В этот момент я держу рот на замке.

Фордж посылает мне полуулыбку, от которой у меня сводит живот.

— Я вообще так не думаю. Мне кажется, что ты сильная женщина. Думаю, это здорово, что ты не позволяешь этому ублюдку тащить тебя вниз. Это похвально. Влечение, которое ты чувствуешь… — он делает паузу.

Я хочу, чтобы пол разверзся и поглотил меня. Я хочу умолять его остановиться прямо здесь. Чтобы забыть об этом. Я делаю глубокий вдох, чтобы сказать ему это, когда он продолжил:

— Ты меня тоже привлекаешь. Ты не одинока… и меньше всего в этом. — Он улыбается, на этот раз подобающим образом, и мой желудок делает кульбит. — Не смотри так потрясённо. — Его голос хриплый. Я чувствую, как напрягаются мои соски.

— Просто ты не намекнул на то, что… Ты едва взглянул на меня.

Я наблюдаю, как дёргается его горло.

— Это было нелегко, поверь мне. Я хотел посмотреть. То, что я не глядел, чуть не убило меня, чёрт возьми. Дело в том, Ава, что мы ничего не можем с этим поделать. Ты ведь это знаешь, верно?

— Да, знаю, — я разочарована, но он прав. — Это всё усложнило бы.

Фордж делает глубокий вдох.

— И это тоже. Ты тоже через многое прошла. Так случилось, что я тот парень, который присматривает за тобой. — Он пожимает плечами. — Возможно, ты чувствуешь себя так из-за сложившейся ситуации. Это может быть не настоящее влечение.

— Ты серьёзно? — я ощущаю лёгкое раздражение. — Моё влечение к тебе не имеет ничего общего с этой ситуацией. Вовсе нет! Ты ошибаешься на этот счёт.

— Может быть, и нет, — он качает головой. — Но в конечном счёте ты не можешь быть уверена. Ты сейчас уязвима. Не в лучшем месте и…

— Я уверена! Я повторю это ещё раз, моё влечение к тебе не имеет ничего общего с этой ситуацией. Мне нравится, что ты высокий, мне нравятся все твои мышцы. Сексуальные татуировки. Твои волосы и борода тоже. У тебя самые удивительные зелёные глаза. Мне нравится, что ты задумчив и напряжён. Мне нравится, каким глубоким может быть твой голос.

— Хорошо, хорошо. — Фордж тихо посмеивается. — Теперь я знаю, что чувствует Трай.

— Я могла бы продолжать, — поддразниваю я. — Но, если бы ты превратился в Трая, у нас были бы проблемы.

— Ты слишком высокого мнения обо мне. — Он становится серьёзным. — Дело не только в ситуации. Я…

— Есть ещё что-то? — Нет! Ну почему? Я втайне надеюсь, что из этого что-нибудь выйдет. Что в этой ужасной ситуации может быть что-то хорошее. Не похоже, что у меня будет перерыв.

— Боюсь, что да. — Фордж делает такое лицо, словно всё что происходит — полный отстой. — Думаю, здесь нечто большее, чем просто притяжение… Ты мне нравишься, Ава.

Я хочу сказать ему, что он мне тоже нравится, но я не делаю этого, сейчас не подходящее время. Вероятно, никогда не будет подходящего времени. Вместо этого я молчу.

— Если бы у нас был секс, это бы всё усложнило. Это был бы не просто быстрый трах, чтобы избавиться от напряжения, которое мы чувствуем. Я бы хотел, чтобы это было так, потому что если бы так было на самом деле, я бы набросился на тебя прямо сейчас. Овладел тобой, блядь. — Его глаза на секунду опускаются к моему рту, прежде чем вернуться к моим глазам. Они почему-то темнее. Ещё красивее.