Закрытая от любопытных взоров в самой глуши тверских лесов военная база скрывало немало тайн. Глава клана Кашинских построил ее в тайне от всего остального клана для личных нужд, только командир ближней дружины и его заместитель знали об этом месте. Хотя в свое время опушка леса пользовалось особой популярностью у тверских князей.

Вот уже долгое время военную базу обживало большое количество гражданских людей. Женщинам и детям трудно объяснить правила скрытности, если до этого они всю жизнь жили в городе. Наличие маскировочных артефактов требовало меньше действий по сокрытию следов от проживания такого количества людей, но перестраховщики обычно живут немного дольше.

Ведение тайной жизни плохо сказывалось на семейной идиллии воинов и желание идти убивать усиливалось с каждым днем. Последней каплей стало объявление войны, которое крутили по всем имперским телеканалам. В родном городе осталось немало родственников и друзей, поэтому обсуждение было горячим.

— Клан Сабуровых объявил войну Холмскому. По факту боярич взял власть в Твери и нам надо решить, как жить дальше, — произнес крепкий мужчина, обращаясь к собравшимся в круг воинам.

Личная дружина главы клана Кашинских состояла из бывших дружинников трех родственных родов. Кашинские, Микулинские и Холмские — все они образовались от одного корня. Великое княжество не смогло соперничать с Москвой и ушло на свалку истории. До сей поры…

Многие из старших дружинников ведут свой род с незапамятных времен служа из поколения в поколение в Тверской дружине и намного знатнее, чем большинство городских дворян. Что-то доказывать кому-либо они считали ниже своего достоинства в первую очередь неся службу родному городу.

Были свои правила среди избранных воинов. Не сражаться друг против друга во время войн правящих родов, чтить бога дружин и проводить воинские ритуалы. После объединения в одной дружине многие вздохнули свободно… правда ненадолго.

— Игорь Николаевич сразу сказал, как нам следует поступить! Не понимаю почему мы до сих пор медлим…

Лишь Кашинский смог собрать дружинников в один кулак. Ему они были верны, и пора уже бы исполнить последнюю волю главы клана. Если бы не несколько небольших проблем. Часть владеющих была из бывшей дружины Холмских и боялись гнева боярича за то, что оставили его в трудную минуту, но и они уже смирились с неизбежным. Возраст основной момент, по которому дружина до сих пор сидела на базе.

— Леонид, что будем делать? — спросил командира его заместитель и заодно лучший друг.

Тяжелая ноша нести ответственность за три десятка сильных владеющих и их семьи. Воины сидели на загородной базе вместе с семьями постепенно привыкая к мирной жизни. Многие уже серьезно задумывались, а не переехать куда-нибудь подальше и просто пожить мирной жизнью. Но воины, всегда остаются воинами и жить по-другому не получится. Работать да, жить как слуги под властью кланов нет.

— Пусть решит Круг! Достоин ли Холмский вести нас в бой? Вверим ли мы ему свои жизни и верность? — Леонид поднял вопрос, который должен был задать себе каждый воин.

Круг из старших дружинников по-прежнему решал спорные вопросы, определяющие дальнейшую судьбу дружины. Все они были в ранге кудесника и имели огромный боевой опыт. Сила способная изменить многое в любом конфликте.

— Достоин!

— Холмский вправе вести нас в бой.

— Боярич давно доказал свою состоятельность, как владеющий и правитель. Хватит пережидать, Леонид.

— Наконец, начнем действовать! Достало каждый день слушать причитания жены об отсутствии магазинов и развлечений…

— Я тоже считаю, что надо заканчивать сидеть в лесу. А как считаешь ты, командир? — спросил Игорь.

Леонид, оглядев дружину и заместителя увидел мрачную решимость. Сидеть на базе в такой момент воины не будут. Командир, как никто другой понимал какое оружие он отдает в руки молодого боярича, а самое главное редкую особенность Твери, хранимую долгие годы в тайне от остальных. В любом случае выбор сделан давно, хватит оттягивать решение.

— Это наша земля! На ней мы росли, здесь мы проливали свою кровь в битвах и взяли первую жизнь врага. И не какому-то клану Сабуровых угрожать княжеской крови! — с яростью произнес Леонид.

Слова командира единогласно поддержала старшая дружина. Война — давно забытое воспоминание, но навыки не пропали, как и боевая ярость. Пора напомнить всем кланам империи, почему они до дрожи боялись тверских дружинников!

Современная война довольно странное занятие. Это либо небольшой конфликт, который стараются вести тайно и закончить, как можно быстрее. Либо событие, максимально освещаемое всеми средствами массовой информации. Война с кланом Сабуровых занимала чересчур много эфирного времени на имперском телевидении. Казалось, император задался целью показать все «прелести» войны для простых жителей страны. И Тверь была выбрана в качестве плохого примера.