— Адепт, — третий наставник внимательно рассматривал меня, — никто сейчас не собирался посылать тебя на полигон. Потому что ты своими пси-энергетическими воздействиями немного помял изделие Изначальных. И ему требуется время для восстановления. Да и тебе следует отдохнуть и набраться сил. Отправляйся к себе в реальность и, когда будешь готов, позови нас.

— Хорошо, Древние, — поспешил согласиться я наставникам. — Светлых вам знаний и чистой энергии.

— И тебе, адепт, чистой энергии и светлых знаний.

Ох, не просто мне дался полигон. Да что уж, не стоит врать самому себе. Я вымотался до предела и ещё немного.

Мы с Каримой сидели в доме моего опекуна и молча приходили в себя. Видимо не только я тяжело перенёс необходимые издевательства. Не хотелось говорить, и тем более обсуждать тренировочные бои. Вообще ничего не хотелось. Усталость и апатия полностью поглотили нас изнутри. Неизвестно, сколько времени ушло на испытания. Да и какая, в принципе, разница, если наше отсутствие осталось незамеченным.

Молчание тяготило всё больше и мне пришлось пересилить себя и попытаться вспомнить хоть что-то интересное. Может, посмотреть, что Аррай сделали с моим «защитником»? Я применил новый освоенный конструкт познания пси-энергетической сущности. Однако! Древние действительно увеличили ёмкость артефакта, теперь она составляла сто миллионов ПЭЕ.

Это вселяло уверенность в завтрашнем дне. Ведь кто знает, какие ещё испытания подкинет мне полигон или мудрые наставники. Неплохо бы проверить, насколько удобней мне стало управлять этим артефактом. И точно, мне уже не требовалось отдавать команды или приказы. «Защитник» моментально улавливал мои мысли и желания и менял свой внешний вид самостоятельно. Получается, что у меня с артефактом интуитивная связь, которую невозможно разорвать никому другому. «Защитник» понимал меня буквально и с охотой исполнял все мои запросы. Единственное, что он не делал, так это не разговаривал со мной. И слава всем звёздам, для общения мне достаточно и одного симбиота. Стоит только начать разговаривать с самим собой и со своим артефактом, и можно с ума сойти.

Кстати, что там насчёт моего кольца? Если у меня вдвое увеличился объём ПЭЕ, то теперь в подпространственное хранилище можно смело поместить чуть больше ста тонн. Великолепно!

Вроде разобрался со своими древними помощниками. Пора бы уже и с девчонкой пообщаться. А то сидит в кресле, насупившись, и смотрит в потолок.

— Карима, — осторожно позвал я своего симбиота, — ты как себя чувствуешь? Может тебе чем-то помочь?

Девушка вздрогнула, с недоумением посмотрела на меня и о чём-то задумалась. Потом вновь глубоко вздохнула и произнесла: — Аррай говорили, что тебя ждёт очень и очень долгая жизнь. Но зачем нам такая жизнь, если первое же испытание мы едва пережили?

— Не первое, — мне вспомнились приключения в «лабиринте Истины» и холодок пробежал по спине. — Возможно ты права. Было нереально тяжело. А ещё после полигона нам загрузили столько новой информации, что до сих пор в голове трещит. Может быть нам отвлечься от всего этого?

— Ты что-то хочешь предложить? — небольшая толика женского интереса мелькнула в её глазах. — Действительно, Малой, удиви меня. Предложи хоть что-то, кроме учёбы и новых испытаний.

— Давай просто погуляем по Юрге. — предложил я девушке самое простое, что пришло мне в голову. — Я попрошу у Янгуса Ремена немного энергонов, и мы наделаем глупых покупок.

— А что, — окончательно проснулась Карима, — возможно, именно это нам и нужно. Давай сегодня обойдёмся без всяких телепортаций и прочих конструктов. Вызывай глайдер и рванём осматривать столицу.

Я через биоком предупредил своего опекуна о том, что отправляюсь на прогулку по городу. Старик согласился и немедленно подтвердил, что денег на счету у меня достаточно.

Мы бесцельно бродили по городу и наслаждались бездельем. Нам было хорошо. И всего-то требовалось, чтобы на нас никто не нападал и не грозил немедленной смертью. Карима убедила меня, что для полной релаксации ей крайне важно почувствовать себя живой и нужной. Поэтому она будет гулять со мной в материальном своём воплощении. Мне даже спорить и отговаривать не хотелось. Пускай делает, что хочет. Она давно уже взрослая девушка. Мы побывали в центральном городском парке, покормили больших разноцветных рыб в пруду. Затем посетили огромный торговый центр, где мой симбиот стремилась всеми доступными способами доказать, что она самая обычная девушка. И ей так нужны блузка и бриджи из последнего модельного ряда! А ещё она не может обойтись без косметики. И её необходимо приобрести почему-то очень и очень много.

— Карима, — взвыл я через три часа бесполезных покупок, — ну зачем тебе все эти вещи? Ты же даже использовать их не будешь.

— Эх, Малой, — ответила она, — ну как ты не понимаешь! Сами вещи не так уж необходимы девушке. Важен сам процесс покупки. А образы всего приобретённого я сохраню и буду использовать по настроению.

— Ладно, — вынужден был согласиться я. — Делай что хочешь. Только давай зайдём в технические отделы и для меня что-нибудь посмотрим?

В моём Содружестве производством и распространением нейросетей, нейрокомов и баз знаний занималась мегакорпорация «Нейросеть». А в Содружестве великих империй эту же роль успешно выполняла не менее глобальная компания «ГАЛАКТИККОМ». Естественно, «ГАЛАКТИККОМ» в торговом центре занимала целый этаж.

— Слушаю вас, молодые люди, — обратился к нам молодящийся сотрудник этой компании, стоило перешагнуть порог электронного рая. — Чем мы можем вам помочь?

Карима скромно молчала, рассматривая со скучающим видом многочисленные образцы продукции, а мне пришлось хоть что-то отвечать ответственному сотруднику: — Доброго дня Вам, уважаемый. Мы у Вас первый раз. Будьте добры, покажите нам лучшие образцы биосетей и самые редкие и ценные структуры Профи.

Видимо сотрудник оказался недостаточно опытен и сдержан. Возможно, ему не понравился мой вопрос, но после моих слов он кисло скривился и принялся нас скептически разглядывать.