Князь Вигус Светлейший сидел в своём роскошном кабинете и думал. И чем больше он думал, тем мрачнее становился. Может быть, ему следовало наплевать на язвительные шепотки придворных жополизов и остаться в центральных мирах? Ну воровал этот губернатор, подумаешь, новость. Ведь все вокруг воруют. Денег было достаточно, чтобы ни в чём не нуждаться и наслаждаться жизнью сполна. Какие чёрные дыры сдёрнули его с планеты курорта и заставили примчаться сюда? «О Боги, за что мне всё это? — подумал князь. — Кого я прогневал и что сделал не так?».

Сегодня князь Вигус весь день работал. Он уже и забыл, что есть такое слово, как работа, но император… М-да, всё-таки это наказание свыше.

А ведь утро так хорошо начиналось!

Очередная юная фаворитка вальяжно раскинулась на огромном и роскошном ложе. Она лениво посматривала на хозяина опочивальни в надежде получить презент за долгую ночь любви. Князь был в благодушном состоянии и не забыл одарить прелестницу поистине по-княжески, хлопнув на прощание её по попке и волевым жестом отправив прочь.

Сегодня от Вигуса Светлейшего требовалось гораздо больше, чем просто предаваться отдыху и наслаждениям. Ему предстояло принять верительные грамоты от глав дипломатических представительств не менее десяти различных государственных образований Содружества. Руководитель дипломатического департамента Ролис Вин уже доложил князю о полной готовности к приёму. Поэтому Вигус Светлейший был спокоен, уверен в себе и рассчитывал быстро провести официальные встречи и снова вернуться к действительно интересным занятиям.

Первым звоночком перед грядущими неприятностями послужило появление главы Службы безопасности Солии генерала Мин Толир.

— Ваше Сиятельство, — обратился к князю генерал, стоило тому переступить порог зала официальных церемоний, — у нас неприятности. Все сильнейшие псионы нашей службы одновременно потеряли сознание и сейчас находятся в медицинских капсулах. Судя по показателям медицинских датчиков у всех моих сотрудников сильнейшее пси-истощение. Поэтому присутствовать на приёме наши специалисты фактически не смогут. В связи с данным происшествием и невозможностью поддерживать Вашу пси-защиту на данном протокольном мероприятии, прошу Вас перенести встречу с главами дипломатических миссий Содружества.

— Они что там у вас, все перепились? — не сдерживая сильного раздражения воскликнул князь. — Вы представляете себе, какой нас ожидает скандал на всё Содружество? Какой вой поднимется во всех империях и республиках? Посмотрите, князь Вигус Светлейший не может сделать самого простого, принять уважаемых гостей! И завистники при дворе императора начнут шептаться. Нет, господин генерал, разбирайтесь с Вашими псионами сами, приём я отменять не намерен.

— Ваше Сиятельство! — вновь сделал попытку генерал достучаться до сознания хозяина планеты. — При встрече Вы будете абсолютно не защищены от возможных пси-атак со стороны Ваших гостей.

— Это Ваши проблемы, генерал, — невозмутимо возразил ему князь. — Решайте свои вопросы сами. Всё, разговор закончен. Идите, готовьтесь к приёму дипломатов. Кстати, напомните мне генерал, кто сегодня у нас будет?

— Ваша Светлость, первыми идут представители федерации Галанте, затем следуют дипломаты из империи Таори. Они уже прибыли и ожидают только Вас.

— А кто ещё намечен на сегодня?

— Должны присутствовать весьма необычные и крайне редкие даже в центральных мирах представители цивилизации Сполотов, мой князь. Мы ещё никогда не видели этих разумных и не можем знать, чего ожидать в их присутствии. Далее следуют Млеуры, или как ещё их называют Мзины.

А затем общим списком представляются дипломаты федерации Нивэй, республики Хакдан, конфедерации Делус и торговой республики Минматар. Также прибыли дипломаты Галифата, директората Ошир, автономии Креат, федерации Амерон и Хаданской монархии.

— М-да, немало их ко мне прилетело, — задумчиво протянул князь Вигус Светлейший. — И что им не сиделось у себя? И ведь отказать в приёме нельзя, сразу такой скандал на всё Содружество поднимется. Ладно, менять теперь уже что-то поздно, придётся всех их приютить у себя. Не без интереса для себя, конечно, но я об этом подумаю позже.

Роскошный зал приёмов был потрясающе красив. Как удалось добиться архитекторам и строителям подобного совершенства, было неизвестно. Пропорции архитектурных элементов гармонично сочетались с редкими материалами, использованными при декоративной отделке зала. Именно в этом огромном помещении каждому присутствующему было настолько комфортно и даже спокойно, что возникало ощущение что ты находишься не на приёме у высочайших лиц планеты, а в привычном для себя месте. Однако князя не интересовала эта ненавязчивая красота. Он прошёл через боковую дверь и разместился на высоком искусно украшенном драгоценными материалами троне.