– Медленно отступаем, – проговорил Лютый.

Но альфа закричал и в отместку открыл стрельбу по коконам. Виктор среагировал на шум, поднятый крыльями, дал одиночный выстрел, но тварь-парашютист спикировала на бойца и сомкнула вокруг него свои крылья. Раздался жуткий хруст ломающихся костей. Виктор вынул нож, пырнул тварь, а затем избавил альфу от страданий.

– Лютый, – послышался шёпот откуда-то из середины поляны.

Виктор осторожно приблизился к центру круга, выстроенного коконами. Кот сидел на земле, а его колени и руки плотно облепила слизь.

– Не могу освободиться, – усмехнулся Кот.

– Это тебя жрёт? – спросил Виктор, вооружившись веткой.

– Нет, кажется, это первый этап подготовки, – спокойно произнёс Кот, словно это не он сейчас находился в плачевном положении. – Потом прилетает парашютист и накрывает сверху собой, вот тогда начинается процесс метаморфоза.

Виктор с трудом оторвал слизь, налипшую на руки и ноги Кота, помог ему подняться, и они двинулись к дороге. Далеко уйти не получилось, на поляну выскочила человекоподобная тварь и гневно заверещала, заметив пропажу.

– Пастух, – обречённо вымолвил Кот. – Сейчас хлынет стая.

И в подтверждение слов учёного лес наполнился злобным рычанием тварей.

– Отступаем! – выкрикнул Виктор в рацию и дёрнул Кота за плечо, чтобы тот поторапливался за ним.

Стая выбежала наперерез, автоматные очереди вспороли кусты голубики. Виктор сбил Кота с ног, чтобы тот не попал на линию стрельбы.

Конец ознакомительного фрагмента.