— Ты ж говорил, что вроде как магистр, большая шишка в этой богадельне? — невежливо ткнула в сторону города гербаристка.

— Сама подумай, как для них всё с нами произошедшее выглядело, — терпеливо объяснил рогатой травнице рыцарь.— Мы из города куда-то запропастились на несколько дней, а теперь кто-то в наших доспехах появляется из лесу пешком в разношёрстной потрепанной компании, где даже демоны есть. Помнишь, как тут представителей тёмной фракции встречали в игре?

— Что-то типа “Мы будем следить за тобой, ибо знаем, как легко тёмные становятся сосудом скверны…” Дальше не помню. А что… опс.

— Вот-вот, до меня тоже только сейчас, в виду этих стен, дошло, — неохотно признался наш лидер. — Слишком привык к другим стереотипам мышления.

— А до кого-то, возможно, дошло раньше, — я припомнил, как наш отряд легко раскололся, стоило только выбраться с острова. Вора в игре, например, в Ордэре ждала казнь (если сдаться страже — сразу чёрный экран и надпись “вы были казнены”) и отправление на респ — причём красть в пределах стен не требовалось, достаточно было, если профессию персонажа опознали. Всяким там ассасинам и шиноби тоже попасть внутрь было большой проблемой — целую цепочку квестов нужно было пройти, повышая параметр “Отношение” с Истребителями.

— Ну, ты тогда покажи пару своих финтов со светящимся мечом, как плот нам соизволят подогнать — сразу и поверят, что ты — это ты, — подумав, предложила решение Лоля.

— Сначала истыкают стрелами как ёжика и поджарят, а потом поверят, может быть, — возразил ей Сеня. — Но тебе будет уже все равно, гарантирую.

— Погоди-ка, есть идея получше, — Сугроб выудил из-под брони свисток Призыва. — Отсюда должен услышать.

Я зажал уши и открыл рот, но их всё равно слегка заложило. Некоторое время ничего не происходило — а потом над крепостной стеной взлетел жёлто-белый силуэт, стремительно рванувший к нам через реку. Грифон откликнулся на зов своего бистмастера.

Честно говоря, когда грифон приблизился, мне стало очень сильно не по себе. Прирученный маунт мало того, что только немного не дотягивал до лошади размером, так ещё и двигался прямо вот очень быстро. Пока “пташка” пересекала водную преграду, этого понять не получалось, а вот когда подлетела поближе… Не пытаться отскочить от крылатой торпеды, что, кажется, через секунду протаранит тебя — уже потребовало серьёзных усилий. Так меня ещё едва не сдуло, когда маунт выполнил манёвр с резким торможением и одновременной посадкой! Вот Сеню и Ханта серия частых шквальных ударов от молотящих по воздуху крыльев все-таки уронила, а Лолю натурально снесла и покатила по траве!

— Лапа! — Сугроб, как только его компаньон утвердился на всех четырёх конечностях, бросился обниматься с грифоном. К слову, у “птички” клювик не то, что не уступал в размерах пасти льва — превосходил вдвое! Но бистмастера это ничуть не смутило — в отличии от остальных. На ездового красавца даже Макс смотрел с некоторой опаской.

— Как же я мечтал тебя обнять и почесать! — меж тем, наш товарищ продолжил демонстрировать чудеса то ли любви к животным и профессионального бесстрашия, то ли заменяющего и то, и другое внезапно нахлынувшего слабоумия. Сталк даже поцеловал своего пета в надклювье — что, впрочем, тот воспринял вполне благосклонно. Не забывая при этом косить на нас одним глазом.

— Кха! Кха! Тьфу! Да чтоб тебя, Миротворец! — наконец отплевалась Лоля, поднимаясь на ноги. — Предупредить нельзя было?!

Логичный довод, что в игре никаких проблем с грифоньими посадками не наблюдалось, гербаристка доблестно прореагировала. Чтобы взывать к логике демоницы, сначала её стоило накормить.

— Ну разве она не милашка? — влюблённым голосом невпопад отозвался рыцарь. — Да вы подойдите, что как не родные? Она всё понимает и никого просто так не тронет!

Самка. А я почему-то заранее решил, что грифон — он, самец… Стереотипы.

— Эй, чувак… Ты с этой тварью что ли, того-этого? — подозрительно поинтересовалась травница. И осеклась, словив острый и недобрый взгляд от вроде как неразумного пета.

— Можно? — кроме меня решился подойти только Макс. И то, думаю, магистр больше боялся обидеть друга. А ещё небезосновательно надеялся на свою реакцию и броню. Второго рыцаря Лапа встретила как старого знакомого, а вот ко мне проявила едва заметную настороженность. Мне едва заметную, конечно.

— Спрашиваешь! — бистмастер схватил меня за руку и буквально впихнул мои пальцы под перья на голове. — Чеши здесь! Ногтями скреби прямо, ей именно так нравится!

Лапе и впрямь пришлись мои действия по душе, она с тихим шипением прикрыла глаз полупрозрачным веком. Н-да. Разработчики “Бесконечности” и так соригинальничали, сделав своего грифона одновременно рукокрылым и пернатым, а когда игра стала реальностью, тот и вовсе оказался летающим ящером. Настоящим динозавром, короче говоря, причем весьма продвинутым, полностью оперённым и теплокровным! Ещё и магическим, по всей видимости, ничем иным, кроме траты маны, я такой быстрый полёт объяснить не могу. А ведь “птичка” ещё и седока тащить на себе может! Интересно, как долго? Судя по тому, что я не вижу в небе других летающих петов — законы природы настолько сильно нарушать получается буквально несколько минут и потом следует долгая “перезарядка”.