Лана не удержалась и сфоткала несколько раз интерьер. Мало ли, пригодится, а нет - пойдет в папку «когда-нибудь».

Впрочем, еда оказалась высочайшего качества, с увесистыми порциями. Никакой высокой французской кухни, к большому Ланиному облегчению. Цены были тоже куда демократичнее, чем в столице. Запив съеденное ледяным квасом, сыто переваливаясь, путешественники вывалились на улицу и последовали по маршруту дальше.

Характерные улочки, на которые Лана возлагала такие надежды, как на будущий фон для игры, оказались сплошным разочарованием. Либо они были в таком плачевном состоянии, что хотелось их обнять и плакать, либо старину давно снесли, а то, что находила Йоланда по этому адресу в интернете, было снято лет пять-десять назад. Новостройки же особой фотогеничностью и аутентичностью не отличались. Коробки и есть коробки. Побродив по городу и от отчаяния отсняв несколько полуразвалившихся памятников архитектуры, они вернулись к стоянке.

Как и ожидалось, сесть в машину сразу оказалось невозможно.

Лана отшатнулась от печи, в которую превратился салон за те шесть часов, что их не было. Несмотря на то, что солнце уже клонилось к закату, остывать пекло не собиралось.

– Я, пожалуй, тут подожду.
– она открутила крышку бутылки, и отошла в скудную тень пожухлых кустов. Даниил, матерясь вполголоса, завёл машину, стараясь не дышать и ни к чему особо не прикасаться, и оставив обе двери открытыми для вентиляции, отошёл к тем же кустам. Больше растительности на парковке не наблюдалось.

Подумал, нашел в Вотсапе номер.

С Ковалевым он договаривался только о ночевке, но раз уж им нужно убить еще пару часов в городе, то у него есть отличный план.

Ждать ответа долго не пришлось. Через пять минут он заглушил мотор, и повернувшись к Йоланде, подмигнул.

– Вопрос решён. Нас ждёт частная экскурсия по музею пряника. Машина пока тут отдохнёт, надеюсь, после захода солнца ей полегчает.

Идти до музея было недалеко, всего пару перекрёстков, но уходившаяся сегодня вконец Лана еле передвигала опухшие ноги. Не привыкла она к такой жаре, хоть и случается подобное в Голландии, в качестве исключения, пару раз в год.

Наконец по правой стороне дороги замаячили указатели «Дом Пряника», «Пряничный музей» и разного вида стрелочки, выполненные в форме раскрашенных глазурью пряников.

Йоланда сунулась было через центральный вход. Даниил с довольной усмешкой пару минут наблюдал, как она пытается открыть ярко-бирюзовую дверь. Вмешался он только тогда, когда створка начала поддаваться.

Еще чего доброго, полиция приедет.

– Нас ждут у чёрного хода.
– заговорщически пояснил он, увлекая ее под локоть в подворотню. Лана послушно завернула за угол. Чёрная металлическая дверь, которую не отличить от любого соседнего подъезда, была гостеприимно открыта. Чтобы не захлопнулась, ее подпирал собой парень примерно их возраста, в чёрной майке «Металлика», и несмотря на жару, байкерской повязке с черепами. Из-под нее торчали неряшливыми змеями дреды.

– Привет, бро.
– парни обменялись сложной последовательностью рукопожатий и локтетыков.
– Давно не заезжал. Я уж думал, все, зазнался в своей Москве.

– Не без этого.
– напоказ ковырнул Даниил асфальт носком кроссовки.
– Ты уж извиняй, выбраться не каждый год получается. Не помню уже, когда ездил куда-то, кроме олдовой дачи.

– Этой, значит, герле посмотреть на пряники охота?
– перевёл тему байкер. Ругался он без огонька, так, для порядку. Ясно было, что он рад видеть друга, сколько бы лет ни прошло с их последней встречи. Даниил кивнул.
– Ну, пошли. Покажу. Сергей.

Он так часто скакал с темы на тему, что Йоланда не сразу поняла, когда ей представились. С небольшим опозданием она потрясла сухую, горячую ладонь, и скользнула мимо байкера в показавшийся прохладным после улицы кондитерский цех.

Хоть из духовок и жарило остатком огня с дневной смены, все равно температура внутри не дотягивала до раскалённой домны снаружи.

– Чаю? Или сразу экскурсию?
– радушно предложил байкер. Лана отрицательно замотала головой.

– Сразу экскурсию, пожалуйста!

От мысли, что по такой жаре придётся еще и горячий чай пить, ее замутило.

– Зря, кстати, отказываетесь.
– будто прочитал ее мысли приятель Даниила, сопровождая их вдоль цеха в торговый отдел, откуда обычно начинались все экскурсии.
– Древние кочевники не дураки были, в самую жару попивая что-нибудь горячее. Тело изнутри разогревается, выделяется пот, он, в свою очередь, охлаждает. Так что смотрите, предложение в силе и после экскурсии. Тем более, сладенькое вот оно!

Он широким жестом обвёл уставленные десертом прилавки и нырнул куда-то за кассу, шурша бумагами.

Посмотреть и правда было на что. Лана никогда особо не увлекалась имбирными человечками, но в отличие от американцев, потреблявших сие лакомство исключительно по праздникам, русские свои пряники самой неожиданной формы ели и днем и ночью, не говоря уже о всех временах года.

Тут были пряники большие, маленькие, и просто гигантские, с обливкой из глазури и изюмными вставками, с начинкой и без. У нее разбежались глаза и заурчало в животе.

Пожалуй, чай чуть попозже будет довольно кстати.