– Спасибо. Как раз вовремя.
– Лана потянула его за рукав, перегородив им узкий тупичок окончательно. Кто посмотрел бы на них со стороны, решил бы, что у них интимные обнимашки. Девушка с наслаждением хлебнула горячий кофе и даже застонала от удовольствия, добавляя реалистичности.

Проходившие за спиной Даниила посетители звучно, одобрительно хмыкнули, но комментировать не стали.

– У меня уже голова гудит. Столько раз одно и то же повторить, задолбалась.
– кофейно выдохнула Йоланда ему в лицо.
– Все-таки скопления народа это не мое.

– По-моему, ты неплохо держалась.
– не покривив душой, возразил Даниил.
– Я как раз хотел сказать, что ты общаешься как профессионал.

Лана довольно вспыхнула.

– Мне просто игра понравилась. Раз уж я участвовала в ее создании, постаралась изучить все нюансы заранее. Уровни, персонажей, даже если ими занимаюсь не я, они все равно влияют на фон.

Даниил кивнул. Он понимал ее, как никто.

Можно сочинить самый улётный, самый модернистский небоскрёб, но кому он будет нужен среди коровников? Окружение, среда, в которой будет обитать твоё творение - половина успешного проекта.

– Ты молодец.
– убежденно повторил он.
– Долго тебе еще тут торчать? Может, домой поедем?

И замер, осознав, как только что назвал их совместное жилье. Он и раньше называл их квартиру домом, как многие подразумевая всего лишь место обитания. Некоторые и погуляв по незнакомому городу и собираясь обратно в отель, говорят «пора домой».

Но впервые Даниил понял, что он имел в виду не только временное жилище. То место, куда приходишь отдохнуть, где тебе хорошо и уютно, где тебя ждут. Настоящий дом.

Раньше это была отцовская квартира в Москве.

Сейчас, как ему самому не было странно это признавать, им стала небольшая двухкомнатная квартирка в Ежовом Углу.

– Не сейчас. Еще час презентация, потом будут подарки раздавать участникам. Может, какой приз за костюм выиграю!
– не подозревая о его душевных метаниях, Лана провела руками по изгибам купальника.
– Зря я, что ли, старалась?

Даниил помотал головой. Его куртка смотрелась на ней удивительно органично, чуть ли не лучше, чем на нем самом. Он подумывал ей и оставить. Не потому, что брезговал - наоборот. Впервые, с детства, он был готов безвозмездно чем-то поделиться, не с родственником.

Когда Лана вернулась на свое место, оно оказалось занято.

Невысокий и темноволосый мужчина в обыкновенных джинсах и свитере несколько выделялся среди разношерстной толпы именно своей обыкновенностью. То и дело поправляя сползающие очки, полноватый коротышка буквально елозил носом по картинкам Ланы, выискивая одному ему ведомые нюансы.

– О, мадмуазель, это вы художник? Я бы даже сказал, творец?
– вкрадчиво улыбнулся ценитель прекрасного, наконец заметив, что он не один. Лана кивнула. Даниил подобрался. Ему совершенно не понравился восторг, который засветился в глазах девушки при виде этого облезлого мужика лет за сорок. Подумаешь, работы похвалил. Он тоже хвалил, только реагировала Лана куда сдержаннее.

Даниил ее даже за талию придержал. Еще, чего доброго, на шею постороннему кинется. При живом-то муже.

– Неплохой фон.
– легкий французский флёр акцента придал простой английской фразе привкус изысканного комплимента.
– И по цвету...миленько.

– Правда?
– пролепетала Йоланда, пожирая глазами мужчину, и внезапно растеряв всю свою непробиваемую самоуверенность.

Староват он для нее, отметил Даниил, поглядывая на лощеного француза с неодобрением. И чего клеется? Не видит, что девушка замужем?

– Весьма.
– кивнул француз, не подозревая, насколько кровожадные мысли бродят в голове одного из его собеседников.
– Если вы когда-нибудь надумаете сменить место жительства, я бы вас порекомендовал.

С легким, старомодным полупоклоном он вручил прямоугольную карточку Лане и растворился в разодетой толпе.

Лана в некотором ошалении уставилась на клочок картона в своей руке. Потом дернулась, будто собиралась преследовать непонятного мужика. Даниил ее еле за локоть удержал.

– Куда? Тут несколько сотен человек, бегать за ним еще. У тебя дела, вообще-то. Тебя тут работать посадили.
– пробурчал Даниил. Девушка его едва слышала, прижимая к груди заветную визитку. В глазах ее стояли слезы счастья.

– Это же сам Крис Панье!
– громким шепотом воскликнула Йоланда.
– Старший художник МирКрафта! И он меня похвалил!

Последнее предложение она буквально проверещала, вызвав у Даниила легкий звон в ушах. И как только умудрилась визжать шепотом? Видимо, истинно женское умение.