– Прошу заметить… – вмешался Кано. – И мой сын куда-то исчез.

– Все услышали? – обратился отец к гвардейцам. – Разыскать мисс Маклер и принца Кайла.

– Есть, сэр.

Двое из них побежали к выходу, обращаясь к рации.

– Иди, пожалуйста, в свою комнату, – сказал папа, обняв меня. – Гости будут расходиться постепенно. Боюсь, я здесь надолго задержусь.

– Хорошо. Сообщи, когда узнаешь что-то о Валери.

– Сразу же. Отдыхай.

– Ваша светлость, чем могу помочь? – я вздрогнула от голоса Уилла, раздавшийся за моей спиной.

– Проводи пожалуйста, королеву, в её комнату и подежурь, пока не прибудет кто-то из гвардейцев.

– Да, сэр.

Я шла по коридору, Уилл следом. Он не сказал ни слова. Прежде чем я вошла в комнату, Уилл её осмотрел и только потом пропустил меня. Для лакея он слишком много выполняет обязанностей.

– Спокойной ночи, мисс, – смотрел он немного устало.

– И тебе.

Я прикрыла дверь и сразу легла на кровать. Без служанок всё равно не смогу снять платье. И не усну, пока не узнаю, что с Валери. Я закрыла глаза и ко мне вернулась головная боль.

– Нам нужно скрыться, – продолжал кричать Кайл. – Да что с тобой? – Он всматривался в мои глаза и приложил ладонь к щеке. – Нам нужно уйти в безопасное место и сообщить гвардии. – Продолжил он шёпотом, словно боялся напугать.

Я пришла в себя.

– А как же Эшли? Нет, нет, – я вырвалась и побежала в сторону дворца.

Он успел поймать меня за руку.

– Нет, – твёрдо сказал он. – Мы не знаем, что там. Всех могли захватить в заложники.

– Там сейчас тихо, даже голосов неслышно.

– Лучшее что мы можем сделать, это как можно скорее вызвать подкрепление.

Я кивнула.

– Тогда побежали?

Я сильна и вынослива, но совершенно не готова бежать такое расстояние. Кайл держит меня за руку, я периодически останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Каждая секунда дорога, но и я могла рухнуть с остановкой сердца. Кайл терпеливо ждал, подбадривал меня.

Мы пересекли королевский парк и добрались до моста через городскую реку, которая была так спокойна сейчас.

– Кайл, я только торможу тебя, – я указала на здание в начале улицы. – Встретимся там. По номеру 710 можешь вызвать помощь.

Кайл кивнул, сделал шаг вперед, но остановился и ещё раз посмотрел на меня. Я оперлась о перила.

– Со мной всё в порядке, правда.

– Пожалуйста, не пропадай. – Кайл побежал, кажется быстрее.

Пару прохожих поинтересовались не нужна ли мне помощь. Я вскидывала ладонь и качала головой. Медленно шла, останавливаясь через каждые пять шагов и держась за перила. Под босыми ногами холодный асфальт. Не помню, где и когда оставила туфли. Жаль. Они были самыми удобными.

Мимо меня проехали две машины в сторону дворца. Чёрные с эмблемой королевской гвардии. Только бы повстанцы не превосходили количеством и не устроили засаду. Надеюсь, они не успели никому навредить.

– Всё в порядке, и с Эшли, королём и остальными.

Кайл шёл медленно, зажмуривая глаза и держа руки по бокам. Он не слился, как я в конце марафона и боюсь представить, какую боль он сейчас испытывает.

– Что там произошло?

– Взрывчатка в здании для гостей. Наверное, кто-то не рад нашему приезду.

– А те, кто это устроил? Их поймали?

– Никого не нашли.

– Бессмыслица какая-то.

Кайл встал рядом со мной и поднял глаза к небу, вдыхая ночной воздух. Да, бал мог бы проходить сейчас в полном разгаре.

– И как часто происходят подобные нападения? – спросил он.

– Во дворце не было такого очень давно. Мы только один раз с этим столкнулись, когда нам с Эшли было по восемь лет. Но что всё это значит сегодня…

– Похоже, решили высказаться, что не хотят брака будущей королевы с принцем Истена.

– Но как они могли узнать? Ваш приезд не афишировался как помолвка, просто дружеский визит.

– Они знают намного больше.

– Вы часто с ними сталкиваетесь?

– Это уже как часть жизни.

– Ого. Чего они добиваются?

– Справедливости, лучшей жизни. Или не видят смысла существования кроме как постоянной борьбы.

– Ты много о них знаешь.

– Мне приходилось часто с ними разговаривать, – он поморщился и отвернулся в сторону побережья.

– Ты далеко живёшь? – перевёл он тему.