Я быстро и решительно прекратила этот мучительный разговор и, несмотря на всю безмерность своего горя, не пожелала больше видеть неверного друга, ибо не хотела, да и не могла, делить с другой женщиной, да еще и по доброй воле, мужчину, которого я так сильно любила.

Позже я, как говорится, стороной или от третьих лиц узнала, что он женился и стал отцом. Спустя несколько net после того, как мой бывший возлюбленный вступил в брак, в апреле 1893 года, я както раз ночью явственно увидела, что в мою комнату проникла какая-то загадочная фигура. Это был человек, мужчина, довольно высокий, закутанный в белое покрывало, скрывавшее практически все тело и лицо. Я с ужасом наблюдала за тем, как таинственный

чина приблизился к моей постели и склонился надо мной, а затем я ощутила, что его губы коснулись моих губ. О, что это были за губы! Никогда, никогда в жизни я не забуду чувство, которое испытала в тот момент! Я не ощущала ни движения, ни дыхания, ни плоти, ни тепла! Ничего! Только леденящий холод! Холод губ мертвеца!

Но несмотря ни на что, все то время, пока длился этот долгий поцелуй, я испытывала неизъяснимое облегчение, даже блаженство... Во сне (или в бреду) в моем мозгу не всплыло имя моего давнего любовника, я не вспомнила его лицо... После пробуждения я почти не думала о странном сне. Вернее, я совсем забыла о нем, но вот около полудня, просматривая газету, я наткнулась на следующие строки:

"Как нам сообщили из города X., там вчера состоялись похороны господина У." Далее шло перечисление всех мыслимых и немыслимых достоинств покойного, а заканчивалась заметка утверждением, что смерть наступила в результате брюшного тифа и общего ослабления организма от переутомления, вызванного излишним усердием, с коим покойный относился к своим обязанностям. И вот тогда я подумала:

"Мой дорогой, мой незабвенный друг! Освободившись от земных уз и избавившись от светских условностей, ты пришел ко мне, чтобы сказать, что меня ты любил и продолжаешь любить после смерти. Я благодарю тебя и по-прежнему тебя люблю".

Мадемуазель Z."

Вот вам факт! Он таков, какой есть. Старая и очень удобная гипотеза о простой галлюцинации нас сегодня уже не удовлетворяет. Нам нужно найти какое-то объяснение тому, что появление загадочной фигуры в комнате молодой дамы по времени совпало со смертью ее бывшего возлюбленного. Кстати, явления подобного рода столь многочисленны, что их нельзя объяснить случайными совпадениями, ибо между событиями четко прослеживаются причинно-следственные связи. Как люди, свободные от всяческих предрассудков и предубеждения, мы с вами можем допустить и

каем, что мадемуазель Z. видела своего друга, ощущала его присутствие как раз в тот критический момент, когда он покидал этот мир и переходил в мир иной.

Можно привести десятки и сотни подобных примеров. Но мы с вами по-разному объясняем сие явление, ибо Вы видите в нем лишь проявление деятельности мозга умирающего, я же вижу деяние его души, своего рода психический, душевный акт.

Кстати, после того, как я выслушал рассказ дамы, нанесшей мне визит, я задал себе вопрос, не проглядывала ли она случайно газету накануне той памятной ночи, когда ей приснился столь знаменательный сон? Я спращивал себя, не могла ли она прочесть заметку и не обратить на нее особого внимания, а уже потом, во сне, оказаться во власти навеянных ею воспоминаний, мыслей и чувств, которые воплотились в видении, но молодая дама уверяла меня и в конце концов заставила поверить в то, что она прочла газету только утром, уже после того, как ей приснился вещий сон.

Итак, эту гипотезу следует отмести, и нам остается лишь признать, что в данном случае осуществилась связь двух человеческих существ.

Несомненно, определить, какое явление принадлежит сфере духа, души, мысли, а какое - сфере деятельности мозга, невероятно сложно, и мы в наших суждениях и оценках руководствуемся своими личными ощущениями и убеждениями, возникающими у нас в ходе исследований различных феноменов природы, а также в результате дискуссий по поводу этих феноменов. Однако не являются ли наши ощущения и убеждения главнейшими проявлениями движений наших душ и нашего разума?

Но вернемся к рассматриваемому случаю с молодой дамой. Здесь мы можем выдвинуть две гипотезы: либо мужчина был уже мертв и осуществил контакт с возлюбленной из загробного мира, либо он, будучи еще живым, как раз в ту секунду, когда жизнь покидала его бренное тело, вдруг подумал о подруге своей грешной молодости. Быть может, его охватило раскаяние из-за того, .что он столь дурно поступил с той, которая его любила; быть может, он испытывал угрызения совести, а может быть, он даже питал надежду на

дующую встречу там, за порогом смерти... Но его бывшая возлюбленная, находившаяся во власти дневных забот и хлопот, ничего в тот момент не почувствовала, и акт телепатической связи по этим причинам осуществился позже, в часы отдохновения и сна... Разумеется, мы не станем утверждать, что призрак умершего совершил путешествие из одного города в другой; нет, имела место передача мыслей на расстоянии, вещь вполне возможная в чисто физическом плане, ибо волны беспроволочного телеграфа - явление того же порядка. Расстояние между двумя пунктами, как сказала моя собеседница, составляло 100 километров, а для подобных явлений такое расстояние не преграда, его даже можно вообще не брать в расчет.