– А, домовые появились… – начал Митрич свою историю, но закончить не успел. Впереди что-то замаячило. Весь отряд превратился моментально в слух. Все знали, по какой дороге идут. Прямой путь от Вещего камня был самый тернистый, на нем каждому в любой момент могла грозить опасность. Поэтому все были настороже.

Понять, кто там мелькает впереди до поры до времени, было невозможно. Незнакомец был настолько быстрым, что его движения расплывались в белое пятно. Но затем он замедлился и отряду удалось разглядеть белого волка, величественно ступавшего по земле, совершенно ничего и никого не опасаясь. Веяло от него силой.

Волк направился прямиком к друзьям, которые уже давно спешились, ибо вирм был молодым петом и ему еще требовалось время на отдых. Намерения белого хищника были непонятны. Он рассматривал каждого своими невероятного голубого цвета глазами, как бы оценивая. Роста волк был огромного. Зверь –великан. В холке с теленка годовалого, от головы до хвоста метров трех. Крупные лапы оставляли на земле следы не меньше медвежьих. Зверь был опасен даже своими размерами, а какая у него мощь остается только гадать. Метрах в семи от отряда хищник остановился.

– Чур меня, – сказал Колояр.

– Признали, значит, – сказал волк и его пасть растянулась в оскале, который, видимо, олицетворял улыбку на морде лица. Да именно лица, так как после этого морда животного начала трансформироваться, приобретая человеческие черты…

Вот и новое чудило, а точнее, Чурило – скорей всего, вербовщик от светлых пожаловал. А, как все начиналось…

Можно сказать, что любопытство сгубило кошку. В «Вайга Колорд» «Миров Вирттерры» Сергей попал волей случая, приятель соблазнил. С тех пор были и сожаления, что связался с этим, и моменты радости, что стал играть. Но обо всем по порядку. Виртуальный мир поразил и продолжает поражать своей реалистичностью. Виртпластырь, который так и не открыл эпоху костюмов для погружения в виртуальность, крепился прямо к телу на позвоночник возле головы. Миниатюрный прибор воздействовал через центральную нервную систему прямо на кору головного мозга. Причем, на те участки, отвечающие за наши чувства, создавая иллюзию, которую мозг просто не мог отличить от настоящего. В итоге, в виртуальной реальности человек чувствовал запахи, вкус, видел и слышал, ощущал прикосновения такие же, как в реальности. Или даже более насыщенные.

Кроме того, биоэлектрические импульсы так работали с мозгом, что время стало относительной величиной. Не случайно говорят, что за миг перед смертью у человека пролетает вся жизнь перед глазами. И это оказалось не образным высказыванием ради красного словца, а фактом. В игре могли пройти за часы реального времени месяцы и годы, что оказалось очень удобно и выгодно. Люди параллельно с основной проживали вторую жизнь в виртуальности. Да еще как? Могли позволить себе то, что в настоящем либо финансово не потянули, либо времени и здоровья не хватило. Например, слетать в экскурсию на Юпитер.

На самом деле, полет туда, на расстояние в 960 миллионов километров, займет пять лет. А в виртуальности – всего пара минут и ты уже там. Не просто висишь на орбите гиганта, а ходишь по поверхности, дышишь безбоязненно газами планеты и не испытываешь мощную гравитацию. Все зависит, как настроишь программу.

Кроме того, миры «Вирттеры» стали площадкой испытания искусственного разума, который пришел на смену системам искусственного интеллекта. Искины по сравнению и ИРами – просто детеныши зверей против профессора математики. Новое поколение систем с каждым годом развития все больше и больше походило на людей, так как учились коммуникации, эмоциям, анализировать ситуацию. Вот только возможности у них были гораздо выше человеческих. За секунду просчитывались миллионы ситуаций с целью выбрать верную, или смоделировать ее, рассчитав заранее возможные варианты последствия.

Вот такая ИР-13 и накосячила при моей регистрации, как игрока «Вайга Колорд». В результате, я стал Ивашкой и еще до попадания в Ясли, прошел кучу испытаний и приобрел уникальные характеристики. Например, «Везение», которое сейчас трансформировалось в «Талан». И, похоже, я один такой. Этакий бонус за косяк искусственного разума. А еще ИРа дала мне право сдерживать уровни при росте характеристик. Я до сих пор хожу с десяткой, а статы, как у игрока уровня +150.

Что мне дает это? Многое. Система позволяет проходить низкоуровневые локации с максимальным получением опыта. Вот такой чит. А еще мне повезло заполучить квест-стартер на, казалось бы, багованном задании – разбить золотое яичко Курочки Рябы. Среди юзеров, которыми кишели Ясли (а как иначе?), бытовала стопроцентная уверенность, что квест – ошибка системы и выполнить его фактически невозможно априори от слова «совсем».

Ан, нет. Мой дружок – домовой Митрич – как он себя величает «кладезь народной мудрости», – оказался и знатоком сопромата. Возможно, до этого искин, который за него отвечает, работал в каком-нибудь НИИ и решал задачи за физиков. Не знаю, врать не стану, просто предположил.

В общем, выполняя квест, встал я на Путь Волхва, по которому до сих пор и шлепаю. Ох, уж мне этот Путь. Чего только не пришлось изведать/испытать на нем. И богов разных видел, и чудовищ разнообразных с разной степенью вредности, и расы существ, про которые остались лишь легенды (читайте про приключения в первых трех книгах цикла «Ивашка в триде6сятом царстве». Прим. автора).

Зато приобрел друзей, которые и стали моей семьей: подросток из детдома Валька, отыгрывающая «Сыщика»; «Охотник» Один. И неписи – «Витязь» Колояр, танк Нарви, «Маг воды» экс-навка Айка и наш крафтер – домовой Митрич. А есть еще мой маунт Конек-Горбунок, выросший до боевой трансформации в черного единорога по имени Гугл и питомец Колояра бывший конь, а теперь червь-вирм – Сивка. Вот такой у нас отряд. Разношерстный, но дружный в минуты затишья ссор, и боевой. И это не голые слова, а реальные факты. Квест-стартер активировал не просто нетрадиционный сценарий игры, но дал возможность получать такие плюхи, которые завистники называют музыкальным инструментом, поставленным в низкорослую растительность.