***

– Здорово, бро. – Уилл и Сэм кружатся по кухне, бросая друг другу фразы из разряда «посторонись, ты занимаешь все пространство».

– Доброе утро. – Ворот моей рубашки не до конца застегнут, и я пытаюсь это исправить. Тщетно.

– Давай помогу. – Саманта порхает на цыпочках и вот, я уже в полном порядке. На лице Уилла странное выражение, похожее на один большой вопросительный знак.

– Кофе и бекон? – спрашивает брат и я отхожу от Сэм, что все время была рядом.

– Ты в курсе, что Уилл проявил волонтерские качества? – девушка в моей футболке, подгибает одну ногу, садясь за стол слева от меня.

– Серьезно? – я удивленно смотрю на Уилла и ему явно некомфортно.

– Да так, делов на час. – Он дергает плечом, а густые брови говорят о том, что ему эта тема неинтересна. Я перестаю нагружать его расспросами, но Сэм шепчет на ухо мне одному:

– Это пес Рейчел Аркетт.

Подстегнув сказанное предложение подмигиванием, Сэм принимается за завтрак. Я же задерживаю бекон на языке, переваривая информацию, и слежу за братом, который как-то иначе себя ведет.

– Ну как моя стряпня? – оборачивается Уилл и мы с Самантой отгибаем большие пальцы.

Минут через пятнадцать, я подвожу, Сэм до школы и делаю крюк, через ферму Адама Ригсона. Его стадо пасется под неустанным контролем старшего сына и парень вздергивает подбородок, когда я проезжаю мимо.

***

Возле участка, меня поджидает ни кто иной, как сам Алекс Кроу. На нем привычная униформа автомеханика, да и рыжий хвостик на затылке, всё также не подвергался пытке шампунем.

– Перетрем, шериф? – сплевывает он на асфальт и растирает плевок ботинком.

– Зайдешь?

– Неа, я ненадолго. Просто отвали от моих парней. Они никому не мешают.

Я озираюсь по сторонам и вижу, лишь Глэдис, входящую в банк. Мгновение и ворот куртки Алекса, скомкан в моем кулаке.

– Твои ангелочки, как гнойный нарыв на моей заднице. Каждый день, мне приходится разгребать за ними дерьмо.

– Сам вызвался командовать, так что, пожинай плоды.

– Слушай, Алекс, – я чуть выше Кроу и имею превосходство в донесении информации. – Если я увижу одного из них около какой-нибудь девчонки или мне хоть кто-то пожалуется, я выдворю вашу семейку из города.

– Ты не всесильный, Рассел. Ты всего лишь человек.

– А вот тут я с вами поспорю. – Голос Томаса Уайта, раздается из окна черного внедорожника.

– Мэр, доброго вам денечка. – Тут же лепечет Алекс.

– Тебя заносит мой друг, следи за этим. И не перечь шерифу Расселу.

Я отпускаю Кроу, и он утекает вдоль по улице, пару раз обернувшись и убедившись, что мэр не шутит. Наше с Уайтом рукопожатие, служит катализатором скорости рыжеволосого ублюдка.

– Кажется, я очень вовремя? – мэр выходит из машины и проводит рукой по бортику своей шляпы-стетсон*. Определенно пошита по личному заказу.

– Кажется, так. Вам надоело ждать моего ответа?

– Прогуляемся до кафе?

Я перехожу дорогу и знаю, что мэр идет попятам. Из панорамного окна, нас распознает Салли и приказывает Бо, исчезнуть из зала. Мы входим в заведение, и улыбчивая официантка усаживает нас за столик. Без лишних вопросов, приносит нам черный кофе и прячется там же, где муж.

– Вам хорошо спится, Томас? – я киваю Нику, что курит на противоположной стороне не слишком широкой улицы.

– Обхожусь без снотворных. Но к чему вы спрашиваете?

– Знаете, я практически не сплю. Нет, мне не снятся кошмары, я просто много думаю.

– Надеюсь о том, что я дал вам почитать?

– По большей части.

Группа девчонок во главе с Моррисон, трутся около хозяйственного магазина, из которого минутой позже, появляются Квентин с фиолетовым синяком на пол лица и Каин. Любопытно.

– Так что? – вопрошает мэр.

– В Мэдисоне живут разные люди. Плохие и хорошие. И никто из них не согласится сровнять с землей заповедник. Я не подпишусь под тем, что в той папке и не стану вам помогать.

Томас отпивает привычный утренний напиток из большой белой кружки и, поднимаясь, переворачивает ее к верху донышком.

– Я переверну Мэдисон точно так же, как эту чашку. Легко и без сожаления.

– Дерзайте, сэр.

Салли выглядывает из-за шторки, ведущей в подсобные помещения и, убедившись, что мэр свернул удочки, спешит ко мне.

– Прости, Шейн, но я все слышала.

– И что скажешь?

– Что этому мерзавцу не видать нашего городка.

Я улыбаюсь, рассчитываюсь с ней и перед тем, как уйти, пересиливаю свое нутро.