— А безвозвратная потеря — это?

— Откат, — хладнокровно уточнил Демид Иванович. — До тех рангов, которые были до принятия присяги. Умения и навыки, выстроенные комбинации — все это исчезнет, оставив после себя ощущение пустоты.

Он невидящим взглядом посмотрел перед собой.

— И я не знаю ни одного человека, который бы выжил после… снятия перчатки.

Вот как… И это Демид Иванович ещё не в курсе про два скрытых пункта в описании перчатки!

— Вот значит как… — я с сомнением посмотрел на лежащий передо мной артефакт. — Вход рубль, выход десять?

— Что-то в этом роде, — согласился Демид Иванович.

— Слушайте! — на весь класс прогудел Мирон, перегнувшись через свою парту и заглянув мне через плечо. — А почему она левая-то? Раз десница?

— Таков порядок, — нисколько не удивившись, ответил Демид. — Правую перчатку дозволено носить только непосредственно Десницам.

— А они тоже всю жизнь должны её таскать?

— Конечно, — удивился классный. — Но им проще. Через какое-то время перчатка сливается с кожей, полностью исчезая и давая бонусы к физической защите и сопротивлению стихиям.

Да уж… Как говорят у меня в мире- от таких предложений не отказываются. Эта перчатка поможет мне стать сильнее в кратчайшие сроки, а заодно и откроет закрытые ранее двери…

Вот только какой ценой?

Я с сомнением посмотрел на артефакт, испытывая противоречивые чувства. С одной стороны Сила и Власть, с другой — Свобода.

Года три назад я бы с удовольствием пошел служить такому интересному человеку как князь, но сейчас… Сейчас у меня свой Путь и я с него не сверну!

Даже не представляю, что должно случиться, чтобы я надел её.

— Что ж, ребят, — Демид Игнатович взглянул на часы и убрал Малый свод навыков за пазуху. — Будем закругляться, нам ещё к стеле идти. Я бы предпочел это сделать немедленно, но Ольга Ивановна убедила меня дождаться обеда. Она хочет вам…

Что она нам хочет мы так и не узнали.

Сначала за дверью послышался какой-то шум, отзвуки разговора, ведущегося на повышенных тонах, а затем дверь резко распахнулась, и в аудиторию ввалились двое незнакомых мужчин.

Черные брюки, черные сюртуки, черные жилетки, шляпы и плащи.

Если бы я встретил ту парочку где-нибудь на улице, то принял бы их за ковбоев.

Подбитые серебром сапоги, широкие пояса с кобурой, широкополые шляпы. Эдакие шерифы-стиляги.

Почему стиляги?

Да потому что каждая деталь гардероба этих ковбоев была украшена серебряной росписью. Даже кобура и та была покрыта вышитыми серебром узорами.

— А я вам говорю, что вы не имеете права! — вслед за ковбоями в класс влетела Ольга Ивановна. — Вы мешаете учебному процессу!

— Где он, — мрачно сказал левый ковбой, пристально разглядывая каждого из нас.

Именно сказал, а не спросил.

Причем голос его оказался настолько неприятным, что я тут же переименовал их из ковбоев в гангстеров.

— И вообще, — недовольно добавил второй, — скажите спасибо, что забираем только одного.

— Что здесь происходит? — Демид Иванович окинул ворвавшихся в класс гангстеров своим фирменным взглядом и те… смутились!

— Вот, — второй гангстер протянул нашему классному какой-то свиток. — Распоряжение главы Ордена Серебряных.

Первый в это время шагнул было вперёд, но Демид Иванович тут же отреагировал:

— Замер, где стоишь.

В аудитории мгновенно похолодело и гангстер, скрипнув зубами, бросил на нашего классного злобный взгляд, но всё же шагнул назад.

Демид Иванович изучал свиток, казалось, целую вечность, и ни гангстеры, ни Ольга не пытались его поторопить.

Я же думал, что делать дальше — доставать из Пространственного кармана винтовку и превращать «гангстеров», в лучших традициях Чикагских банд, в решето или уходить через окно?

В том, что они пришли или за мной. Или за Ваней сомнений не было.

Это понимал я, это понимал набычившийся Толстой, это понимал Демид Иванович.

Иллюзий касательно мирного решения данной ситуации я не испытывал, поэтому всерьез выбирал между пальбой и бегством.

Причем, неважно за кем они пришли. Толстой после ночного схватки мой боевой товарищ, и я буду защищать его как своего!

— Так, — классный наконец-то оторвался от свитка и медленно произнес. — Значит, вы пришли за Михаилом Ивановым?

— Не тяни время, училка, — процедил второй.