Вообще, осваивая магию, я чувствовал себя как ученик первого курса магического факультета, которому дали базовые знания, и чтобы перейти дальше, к более сложным вещам, нужно освоить контроль над сырой магией. А ещё, отметил, что в последнее время только и делаю что полагаюсь на неё. Совсем перестал махать мечом. В оправдание себе, решил перебрать снаряжение, приводя его в нормальный вид.

Мне не особо требовался сон, но в итоге я всё равно задремал и был, само собой разбужен, когда уже видел третий сон. На улице стемнело, стражи уже готовы били отправляться, а в качестве источника навигации решили взять какого-то подростка. Парень был без сознания, его облачили в лёгкие кожаные доспехи, а лицо прикрыли глухим стальным шлемом. Выглядело это весьма нелепо, но как я не вглядывался, нормально рассмотреть лицо не удавалось. Грамотное решение, и обуза защищена, и местные не смогут определить кого это там мы утащили.

К слову, о местных. Того типа что я принёс, перетащили в одну из комнат здания и теперь его жена постоянно при нём. Уж не знаю, как они решили этот вопрос, но по мне, оставлять её одну с ним опасно. Если тот придёт в себя, она будет первой жертвой.

Советовать стражника ничего не стал, я в принципе не вмешивался, просто дождался момента, пока не сказали указать направление, после чего мы отправились в путь.

По словам командира стражи, навык работает в радиусе пары километров, а значит идти нам не долго.

А ещё меня предупредили что этот человечек может быть очень опасным. Даже стражники оценили навыки рукопашного боя его марионеток. Одно это намекает, что оригинал, способен на куда большее. Более того, вполне возможно, что всё безобразие происходящее вокруг деревни, это его вина. Если так, то это будет лучший расклад.

Стражники пошли небольшим отрядом. Сам командир и пятеро его подчинённых. Из всего количества, прибывшего в деревню, лично для меня, число отправленных на задание казалось недостаточно, всё же мы, возможно, будем воевать с причиной всего переполоха. Одна сова ведает что там за перец скрывается.

К слову, о сове… Что-то я эту пернатую тварь давно не видел…

Осмотревшись в поисках птицы, заметить её не сумел, однако вместо неё мне на глаза попалась одна занятная странность. Нашу группу, прячась в тенях деревьев провожало множество глаз. Это были мелкие лесные хищники, в большинстве своём из тех, кто нападал на деревню ранее. Даже были те, что с клювами, которые так сильно меня удивили своим способом атаки.

Странность заключалась в их осторожности. Где агрессия? Почему мы свободно идём, когда как в прошлый раз они набросились на нас как стая падальщиков на ослабленную жертву?

Ответ на этот вопрос мне дало магическое зрение. В совокупности, стражники испускали довольно сильную ауру могущества. Будь я разбойником в засаде, и обладал магическим зрением, то дважды подумал нападать мне на такую группу или нет. Вот и звери, по всей видимости чувствуют опасность, понимая, что противник им не по зубам.

Нить исправно вела нас к своему источнику. Мы двигались не по прямой, а по известным тропам проложенных местными, поэтому я на деле убедился, что такой способ рабочий. Когда мы сворачивали, направление нити менялось, продолжая указывать на свой источник.

Местоположение источника, оказалось заброшенным домом алхимика. Я ожидал чего-то такого, ведь оказавшись на месте обладателя навыка поступил бы точно также. Разве что не оставлял своих марионеток бродить и набрасываться на всех подряд. Ну а так, все условия тут есть. Крыша над головой, прорва подопытных различного калибра, и агрессивная фауна, затрудняющая проход посторонним.

Человек внутри жилища нас, естественно, заметил. Стражники не скрывались, шли как носороги, абсолютно не беспокоясь об скрытности. Я этого понять не мог, ведь цель могла сбежать, но по всей видимости этого не требовалось. Виновник вышел к нам сам.

И по своему внешнему виду он полностью оправдывал мои ожидания. Чуть ли не по всем пунктам совпал с представлением в голове.

Рослый оборванец, который по многим внешним факторам напоминал типичного разбойника высокого калибра, стоял на крыльце входа в заброшенный дом алхимика, смотря на нас с некоторым превосходством. Волевое обветренное лицо изуродовано многочисленными шрамами, а в глазах остался отпечаток прошедших битв и лишений. Рука, облачённая в кожаную перчатку, держала довольно изящный меч. Слишком дорогая игрушка для простого бродяги.

Взглянув на него, мне сразу стало понятно отчего марионетки так хорошо дерутся даже с не натренированными телами. Им передаётся мышечная память кукловода, отсюда и умения. А ещё, понятно, что такой человек не станет жалеть обычных людей. Его больше освоение навыка интересует, нежели сопутствующие жертвы его практики.

Заметно что он нас не боится, видно он был готов бороться за свою жизнь и свободу, хотя, казалось бы, его сил определённо не хватит чтобы справиться хоть с одним стражником. Думаю, парень это понимает, однако даже так, сдаваться не намерен.