— Едят, очевидно же, — ответил я, игнорируя его риторичность.

— Ну вот. Мы с хлопцами собрались посидеть, вспомнить былое, — сказал Борис.

— Остальные тоже тут? — поинтересовался я.

— Ага, Ник и Тони, все в сборе. Как раз вспоминали, что не хватает только тебя и Виктора. И вот он ты, прям как по волшебству.

— По волшебству, ага… — у меня аж глаз дёрнулся от этой фразы.

Не то, чтобы я не рад был их видеть. Просто момент выдался крайне неудачный. И учитывая, как именно мы прекратили общение, слиняв сейчас, я выставлю себя совсем уж козлиной. Хотя, наверное, они меня и так им считают. При упоминании Виктора же вообще было сложно не скорчить злобную гримасу. Благо я таки справился.

— Да, тоже давно его не видел, — кое-как смог придумать, что сказать я.

— Ну, видимо, решил от нас отдохнуть. Ладно, пошли к нам, чего сидишь. Или ты не один… — спросил он, глядя на вторую чашку.

— Уже один.

Я рассчитался за предыдущий заказ, чтобы не морочить официантам голову, а после направился к столику друзей.

— Матушка господня, вы поглядите кого нелёгкая принесла! — как всегда начал ехидничать Никита.

— Кого? Я этого бодибилдера в первый раз вижу. Дядя, ты этажом ошибся, клуб протеинщиков на два этажа выше, — поддержал его Тони.

— Да хватит вам, парни. Мы больше года не виделись, а вы начинаете сразу, — вступился за меня Борис.

— Не, ну ты видел его, видел? Мы думали, он там рыдает, поедает мороженное и жиреет, а он вместо этого протеин жрал и стероидами обкалывался!

Парни рассмеялись и мне таки было «позволено» сесть.

— Судя по твоему внешнему виду — тебя наконец отпустило, — уже серьёзнее сказал Тони, он поправил рыжую чёлку, которая то и дело норовила залезть ему в глаза, после чего уставился на меня.

— Отпустило. — кивнул я, — Какое-то время уже.

— И что ж ты тогда, козёл этакий, всё это время не появлялся? Разве можно так с друзьями? — полушутливо произнёс Ник.

— Если честно, дел навалилось жуть. На работу устроился, а там загрузка такая, что почти времени не оставалось свободного, — почти не соврал я.

«— Прокачиваться — это тоже наша работа, так что очень даже правду сказал. Просто без деталей.»

— Ты? На работу? Да не бреши, — фыркнул Борис, — Не ты ли говорил, что лучше будешь питаться куличами из песка, чем на официалку попрёшься?

— Я был молод и сильно преувеличивал, — ответил я.

«— Хе-хе. Вообще, в Зазеркалье мы безнаказанно можем нажраться грязи. Всё равно исчезнет, как только переместимся обратно.»

«— Не хочу я жрать грязь!»

«— Я просто рассуждаю.»

— Хотя судя по твоему костюму, правда устроился. Надо же.

— Да хрен со мной. Сами-то как?

— Нормально. С командой, правда, в итоге не заладилось. Не смогли мы никого на твоём месте видеть. Пробовали, но не пошло. Так что разбрелись кто куда, — слегка печально сказал Борис.

— Ну вернее как, я-то остался играть в «Легендарную Защиту», вот как раз недавно меня подписали в новую команду. Уж не знаю, как пойдёт, но, по крайней мере, в проспорт вернусь, — сказал Тони.

— Меня батя к себе в контору взял. Он даже рад был, что я наконец закончил со своими «поигрушками» и займусь семейным делом, — присоединился Никита, отец которого владел крупным столярным производством.

— Так и представляю, как ты там сутками своим лобзиком наяриваешь, — хихикнул Борис.

— А сам-то? Щас бы после нормального киберспорта пошёл аккаунты в мобилках прокачивать. Представляете? — ехидно скривился Никита.

— Да хрен ли вы понимаете, это актуальная и распространенная платформа, — надулся парень, — уже прошли времена, когда на телефоны один шлак выходил. А «Мрачнейшее Подземелье» — вообще шик. Графен почти как на пк, геймплей проработан отлично, да ещё и бесплатная. Если уметь — то можно быстро персонажа выкачивать, а потом сливать всяким богатеньким нубам. Некоторые сразу готовые берут, некоторые буст заказывают. Лёгкие деньги. А на своём я уже до девяностого уровня добрался!

Ник закатил глаза, а Тони улыбнулся.

— Как всегда, завёлся и понесло.

— Погоди-ка, «Мрачнейшее Подземелье»? — уточнил я.

— Да, слышал? — радостно уставился на меня Борис.

— Ну, поигрываю временами, — честно сказал я, оставив за скобками на какой «платформе».

«— Надо бы туда наведаться. Со всем этим хаосом мы вообще из графика прокачки выпали.»

«— А он у нас был?»

«— Больше, быстрее, сильнее! — захихикал Ликвид.»

«— Тьфу на тебя.»

— Круто, дай ник, в пати погоняем. Ты до какого этажа уже добирался? — тут же оседлал любимую лошадку Борис.