Единственное, что категорически запретил дядька Черномор девушке – тренировки с холодным оружием. Поэтому на фехтовании и драке ножами она смирно сидела на лавочке. А жаль – Кощей и в фехтовании часто становился напротив своего бойца и безжалостно размазывал его по плацу. Драки с деревянным шестом ей тоже не давались – балансировать тяжелой длинной палкой получалось откровенно плохо. Зато Сашка метко стреляла из любого оружия, особенно ей нравилась снайперская винтовка.

Из девушек боевой подготовкой вместе с Сашей занималась только Ли Тянь – маленькая японка неопределенного возраста. С Сашкой она водиться не хотела, была одиночкой. Отчего-то Черномор не стеснялся привлекать ее к боевым операциям. Сашке было сразу сказано, что ей это не светит.

У Кощея была великолепно подготовленная маленькая армия, специализирующаяся на сложных конфликтных ситуациях. Их привлекали для освобождения заложников, для поисков каких-то ценностей на территории военных действий, порой и просто для разрешения бандитских разборок. Были у Кощея и киллеры, в число которых входила Ли Тянь. Была группа разведчиков, в которую определили Тимура. Васька и Саша числились за десятком Игната – боевиками. Их тренировали выживать в экстремальных условиях, которые им с радостью организовывали лешие и кикиморы.

Хотите болото с крокодилами и тучами гнуса? Легко! Хотите ядовитых змей? Пожалуйста. Африканскую жару? Ледяной дождь? Песчаную бурю? Хотя с песчаной бурей не сложилось, их вывозили в Африку. Сашку не взяли.

Она не очень и расстроилась, тем более, господин Бессмертный ради таких мелочей базу не покидал.

Впервые у нее появились подруги. Женщин здесь было немного – Кощей не стремился к благотворительности и не кормил бесполезных людей, а использование женщин в боевых операциях не практиковалось.

Несколько поварих были давно и прочно замужем за ветеранами, у двоих из них были взрослые дочери и внуки. Еще были три учительницы средних лет, одна Ольга Викторовна, заполучившая в мужья оборотня и нянчившая двоих малышей-медвежат. Как правило, дети, рождающиеся на базе, росли здесь лет до десяти-одиннадцати, а потом вместе с родителями переезжали в большие города – чаду старались дать лучшее образование. На базе оставались те, кому идти было некуда.

Одна из местных русалок, обитающих в озере, завела роман с местным и родила девочку без хвоста, с ногами – крайне редкое событие. Русалки на редкость любвеобильны, но детей имеют немного и в основном подобных себе. Девочку русалка выкормила, отдала отцу и больше о ней не вспоминала – ну нет у русалок материнских инстинктов. Они и не люди вовсе, а сказочная нечисть. Так у Черномора появилась внучка Виктория, на два года младше Саши.

Маленькую оборотницу Лию в свое время отобрали в поезде у цыган и привезли сюда – а куда еще? Лесную ведьму Руслану привела бабка, заявившая, что из девочки получится отличная целительница и травница, но со зверями она не ладит и в лесу жить не сможет. И наконец совершенно непонятным образом на базе поселилась чистокровная человечка Елизавета, ботаник. Она каким-то образом смогла докопаться до Кощея и получить доступ к его травникам. Обжилась, уезжать не собиралась, писала статьи в известные журналы по удаленке и выписывала себе книги почтой. Как-то незаметно она занялась переборкой, классификацией и восстановлением старых книг в библиотеке замка и Кощей, пожав плечами, поставил ее на довольствие.

Саша легко и быстро подружилась со всеми. Виктория, мало что наполовину русалка, была еще и внучкой Черномора – второго человека на базе после Кощея. Она была безнадежно избалована дедом, постоянно затевала какие-то авантюры, куда втягивала всех девчонок. А вступив в пору взросления, не давала проходу парням – сказывалась русалочья сущность. Когда дома был дед, а это случалось нечасто, или отец, служивший на военно-морской базе, она вела себя осторожно, но стоило Черномору уехать с очередным заданием – она практически не ночевала в своей постели. С Лией было интересно соревноваться в скорости или играть в прятки – все же чистокровные оборотни очень ловкие и хитрые, хотя и взрослеют медленнее. С Русланой и Лизой Сашка копалась в библиотеке, разбирала старые сундуки и иногда варила зелья.

В подвальных сундуках Сашка откопала интереснейшую вещицу – зеркальце на ручке. К ее огромному удовольствию, зеркальце иногда (все же вещь очень старая) показывало то, что хотела увидеть девушка, и ее знания о некоторых сторонах жизни людей (а точнее одного нечеловека) весьма обогатились. Зеркало было спрятано в комнате, из тайника извлекалось не чаще раза в месяц – именно такая была частота трансляций.

Скучать было некогда, жизнь у Сашки была отличная. Тренировки, занятия с нанятыми учителями – Черномор для внучки привез лучших, работа в библиотеке, за которую Саше положили минимальный оклад, болтовня с русалками в озере и ночные купания, дурацкие выходки Виктории и эксперименты Русланы, куча красивых парней вокруг, которые нередко закатывали вечеринки, где немногочисленных девушек всегда были счастливы видеть…

Неудивительно, что молодежь обожала Кощея (на расстоянии) и каждый здесь готов был за него жизнь отдать. Конечно, он не был белым и пушистым, устраивал скандалы, внеплановые проверки, строго карал нарушителей дисциплины – словом, развлекался как умел. Десятку Игната частенько приходилось засыпать в своих постелях, а просыпаться, к примеру, в джунглях Амазонии или горах в Грузии – чтобы не расслаблялись.

После второго такого пробуждения Сашка собрала вещи и съехала из общежития в комнаты девочек – для них был выделен отдельный домик с кухней и лабораторией в подвале. Кухней, конечно, пользовалась в основном Руслана: зелья варила, травки сушила разные. Холодильник был всегда забит ее склянками. Но девушки есть девушки – могли под настроение и пирогов напечь, и торт, вообще ночью иногда хотелось есть, особенно после свиданий. Столовая-то была открыта до восьми вечера.