— Но вы при этом остались живы, мистер Стакман, — произнёс я, — Во время похищения человека. На третьем ярусе. Прямо из вашей квартиры. Люди, готовые на подобное в условиях третьего яруса, не могли глупо просчитаться и промазать. Вы сейчас должны быть мертвы, Билл.

— Я ведь корп, — горко улыбнулся старик, — Аккредитованый сотрудник службы информационной безопасности Майндшторма. Моя смерть привлечёт много внимания. Возникнет масса вопросов. Где я был? Что делал? Следы моих визитов на первый ярус быстро обнаружат, а там и все остальное…

По мере того, как Стакман развивал свою мысль, его лицо становилось все более задумчивым. Видимо такой вариант решения проблемы он до этого не рассматривал. Однако меня подобная ситуация в корне не устраивала. Если принять за правду слова хозяина квартиры, то Кэти не имела отношения к своему похищению и грабить меня не собиралась. В это трудно было поверить, но я решил исходить именно из такой версии.

Можно было конечно спокойно забрать частицу и убить старого корпа, который доставил мне столько хлопот. Возможно местная служба Правопорядка действительно выйдет на след похитителей. Когда-нибудь… В живых при этом моей помощницы уже наверняка не будет. А значит спасать её придётся мне.

Во-первых, потому что она действовала в соответствии с моими приказами, а я был обязан защищать своих подчиненных. Иначе это могло нанести вред репутации. Тот же Маус конечно примет такое решение, но запомнит его и будет действовать соответственно. Ну а во-вторых, я просто не мог позволить каким-то ублюдкам нанести вред своей первой помощнице. Первому человеку, который встал рядом со мной в этом мире.

— Что вы можете рассказать о похитителях, мистер Стакман? — невозмутимо спросил я.

— Твою мать, — сквозь зубы прошипел Маус и стал с удвоенной скоростью собирать разложенные на столе детали в угрожающих размеров конструкцию. В отличии от Билла, глава Пауков прекрасно понял что означал мой вопрос. И, ожидаемо, не стал возмущаться моим решением. Напротив, он развил бурную деятельность и вскоре окружил себя настоящим коконом из активных голограмм и каких-то плавающих графиков. Проверив работоспособность всех систем, Маус вырубил иллюминацию и показал мне оттопыренный большой палец. Готово.

— Я не видел Майкла много лет, — сосредоточенно нахмурившись, начал рассказывать пожилой безопасник, — С тех самых пор, как познакомил его со своим коллегой. Несколько раз меня просили убрать определенный записи. Там не было ничего незаконного. Просто разговаривающие люди. Или флаеры, забирающие пассажиров. Мне предлагали оплату, но я отказывался, говоря что когда-нибудь тоже попрошу об услуге.

— И этот день настал, — сделал вывод я.

— Да, — кивнул Стакман и неохотно продолжил, — Несколько лет назад меня снова попросили удалить запись. Это был наш последний контакт с Майклом. После этого я перестал отвечать на его звонки.

— И что же было на этой записи, мистер Стакман? — с интересом спросил я.

— Люди, — каким-то безжизненным и отстраненным голосом, произнёс старик, — Целый контейнер людей и некоторые из них были уже мертвы. Майкл все эти годы торговал цепнями прямо у меня под носом. А теперь этот долбанный работорговец украл Милли!

В моей голове что-то щелкнуло. Майкл, работорговец, украл…

— Мик, дай большую фотографию главы частной военной компании "Фримен", — попросил я, — И все данные по его организации на третьем ярусе.

— Фримен? — удивлённо посмотрел на меня Билл, — Я слышал про них. На некоторых записях были их представители…и флаеры были тоже их…

В конце фразы Стакман внимательно посмотрел на меня, а потом куда-то мимо. За моей спиной висела в воздухе большая фотография приятного мужчины с широкой располагающей улыбкой. Майкл Каст собственной персоной.

— Это он, — на скулах Стакмана вздулись желваки. Он всеми силами сдерживался и старался сохранить хладнокровие, но ненависть буквально рвала его изнутри, — Сукин сын, столько лет заставлял всех подчищать его дерьмо. Как я мог довериться такому ублюдку?

— Сейчас не время для рефлексии, мистер Стакман, — жёстко произнёс я, — Лучше подумайте чем ещё вы можете помочь в текущей ситуации. Информация? Контакты? Ресурсы?

— Разве что убрать все следы из архивов Майндшторма, — неуверенно ответил Билл, — Пока нет конкретной задачи мне сложно рассуждать.

— Эмм… Босс, — позвал меня Маус, — У меня проблема. Либо у этого парня ничего на третьем ярусе нет, либо он виртуозно научился избегать внимания корпоративной системы. Нет ни одного упоминания в базе ни его, ни его организации, ни родственников. Никого!