Приблизительно полгода назад Зеро сильно ранила её в нижней часть тела. Там остался шрам, тянущийся от самого пупка до промежности.

До сих пор её посещали сны о том, как Зеро наносила тот ужасающий удар, от которого Аспид сходила с ума. В тот день она чуть ли не испустила дух, и порой от одного воспоминания о белой убийце или контакте с её аурой у Леодики начинал побаливать живот.

Вот только доктор сказал ей, что она была полностью здорова. Это были фантомные боли, оставленные сильным шоком.

Удар Зеро как будто отнял у неё нечто большее, чем просто здоровье.

— И всё?

Зеро засунула ложку в рот, облизала губы.

— Ну да.

Аспид отвела взгляд и задумалась.

«У неё задание? Или нет. Защитить ту девчонку? На память приходит лишь одна дрянь с черными волосами»

Но Аспид хорошо знала, что Зеро убийца, а не защитник. Вставший вопрос вызывал в ней жгучий интерес и азарт. И в какой-то момент она возжелала убить Лину, потому сам шанс испортить настроение зеленоглазой сучки вызывал в ней небывалый экстаз.

Аспид не любила Зеро, потому что от неё постоянно исходила жуткая ледяная аура. Она будто отрицала весь азарт битвы и стояла выше этого, как деловитая принцесска. Но Аспид была другой. В ней пылало пламя битвы и бешеный азарт вырисовывал ей путь жизни, пока в груди бешено билось сердце — ей хотелось танцевать на лезвие клинка. Продолжая и продолжая двигаться вперед, пока нутро захлестывают до боли обжигающие чувства.

Ведь боль — это не преграда.

Боль — это признак жизни.

В случае Аспид боль приносила ещё и удовольствие.

А риск, сравнимый со смертью — нечто куда большее.

Лину Эванс Аспид не знала совсем…

Аспид мило улыбнулась.

— Что я получу взамен?

— Что за глупый вопрос, — Зеро улыбнулась, — ты ведь и сама знаешь, верно?

Внезапно телефон Зеро зазвонил. Она взяла трубку.

— Рад тебя слышать, Зеро.

Спокойствие Зеро тут же рассыпалось. Она отложила ложку в сторону.

***

— И я вас рада слышать, Босс.

У Босса была уникальная манера речи, немного напоминающая речь загадочников, и порой его сложно было понять. Однажды Джайль попытался объяснить ей, что Босс просто занимается несколькими делами одновременно, поэтому старается говорить сугубо по делу, иногда упуская темп диалога. Но такому человеку как он позволялось все, потому что не было в этом мире человека умнее, чем Босс.

— Зеро, рад тебя слышать. Мне передали всю информацию по Плэнси за последние недели. Лидеры Нареченных зашевелились. Скоро будет хаос, который выгоден Длани.

— Вы планируете вмешаться?

— Вмешательство уже произошло. Ты хорошо постаралась, я даю тебе неделю отдыха.

Зеро удивленно подняла брови.

— О, это весьма замечательно, — наконец-то ответила она.

— Дарквелл в последнее время перегибает палку, Зеро, — сказал Босс и сделал паузу. Его голос был мягок, но излучал железную силу. — И другие гильдии в этом ему помогают. Если в Плэнси внезапно начнется резня, я не обращу на это никакого внимания. И да, удачных каникул.

Босс повесил трубку. Аспид молча смотрела на Зеро.

— Как поговорили?

— Не лезь не в свое дело, — Зеро нахмурилась и резко взяла банку с йогуртом.

«Босс развязывает мне руки. Похоже, теперь ему не важно, кто заполучит рейд Минотавра», — подумала она.

— Почему ты решила участвовать в рейде Минотавра, Аспид?

— Это приказ Кармина. Я не могу отказать ему.

— Я спросила про твое желание.

— Если там будет битва, то я только за, — уверенно ответила Аспид.

Зеро усмехнулась, облокотившись на стул, и положила ногу на ногу. Значит до выхода из рейда этой змее можно доверить Амери и Лину. Она положила ложку с йогуртом себе в рот. В её глазах блестел слабый интерес и интрига из-за грядущих событий. Раньше от конфликта её удерживали приказы Босса, но теперь все изменилось.

Кроме Босса Зеро никто не мог остановить, а это значило, что она может выбить дух из любого, кто ей не понравится. И делать что хочет.

— Дарквелл собирается помещать нам, — сказала Аспид. — Он хочет перевернуть власть в Нареченных. Кармин собирается ему помешать.

«Я все знаю, девочка моя», — подумала Зеро, покачиваясь на стуле.

— А что Никандр?

— Им кто-то манипулирует.

Зеро посмеялась. А вот это было интересно.

«Как глупо. Из года в год ты только бесхребетнее и бесхребетнее, Никандр»

— Ты наверняка уже знаешь, что Дарквелл собирается обрушить все силы на нас, когда мы выйдем из рейда, — сказала Аспид, исподлобья пытаясь разглядеть реакцию Зеро.

В определенный момент Зеро замерла, но не от волнения, а от любопытства. Аспид продолжала: