Тот уселся вполне по-человечески и вытянулся в струнку, чтоб достать «затылком» до штекера сопряжения:

– Я готов, капитан!

– Отлично! Ну, тогда и все остальные по местам! – принял его рапорт Алекс и сам развернул свой ложемент в стартовую позицию.

– Лили, эй, – ко мне подсунулся Аху, – ты все правильно сделала! Нам, он на пушках – виртуоз!

– Так выхода не было… – пожала я плечами на это.

Сама же я, уже следила за таймером. Там пошли последние двадцать секунд отсчета по действию бустера. 8,7,6…5,4,3… и я активировала мензурку с минутным действием.

А вот что дальше-то делать?! А мы еще и в пасть ко льву полезли, образно говоря… а так-то – да, к пиратам, конечно, к пиратам! Но «зубы-то» у них поболее львиных поди… мы им на один хруп и пол няма…

«Без Башни» сорвался с места, как ретивая коняшка, застоявшаяся в столе, при этом утрамбовав нас в ложементы так, словно мы рыбки в консервной банке.

На большом экране станция приближалась, мы заходили с левого края, чуть выше того места, где находились крайние активные батареи. В углу экрана счетчик отматывал километраж. На отметке в 8 км Алекс притормозил:

– Достанешь? – спросил он Нама.

– Нет, капитан. Все оборудование второго уровня пока, оно в принципе не приспособлено к таким дистанциям.

Я, отмахнувшись от «Обучения», спросила Аху, который так и продолжал сидеть возле меня настороженным зайцем:

– Там же где-то были установки, снятые Джоном до лучших времен… вы ж быстро это умеете…

– Могем! Две минуты! – подтвердил тот и унесся. Следом за ним утрепал и Нам.

Вот что я за дура такая! У меня-то двух минут – нет! Вон, осталось опять секунд 20… 19, а там-то, на сколько остаточного запаса хватит?

А между тем, таймер мигнул и сделал ручкой. Индикатор выдал 3250/5112 МР только для того, чтоб сразу перескочить на реальные цифры 1625/2860 МР. И тут же тихонько, но планомерно, пополз вниз.

Когда мана выдавала 532/2860 МР, принесся Аху с радостным воплем:

– Щас Нам начнет долбать!!!

Но мне уже было не до этих радостей, я смотрела, как ползет вниз индикатор и прикидывала, как быть. То ли сказать Алексу прямо сейчас, что пора сваливать, то ли еще подождать пару минут – авось фран уймется… но если нет, тогда и мы, возможно, не успеем уйти и тоже попадем под его влияние. Решила выбрать третий вариант и посоветоваться с ботом.

Оборвав его предвкушающее верещание на полслове, спросила:

– Слушай, сколько их зубастый еще сможет нас давить?! У меня кончается мана!

– Да?! А пострелять?… – Аху понял все правильно – мы или стреляем, или валим, но вот определенного ответа не дал. Так что пришлось возвращаться к прежним вариантам:

– Алекс! У меня заканчивается ма… – на этом снижение синего вещества на индикаторе приостановилось, а строка, выплывшая сверху экрана, выдала долгожданное сообщение:

«Ментальная атака прекращена!», «Навык «Ментальный контур…», а вот это все потом.

– Энджи, все норм?

– Теперь – да!

– Тогда погнали!

Значительно ниже нас, но видимая на данном расстояние отлично, картина имела такой вид – десантные транспорты, продолжая как блохи скакать, почти приблизились к станции. Те несколько истребителей, что выжили в драке между собой, уже принялись за дело. Но теперь их было меньше вдвое, чем пиратских катеров. А вот противники, чтоб поддержать завершающуюся фазу своей операции, выпустили наконец из-под щита малый флот. Так что, истребителям, выполняющим и возложенную на них задачу, и самим уворачивающимся от огня, приходилось туго.

И тут вдарил Нам!

Ну, что сказать? Мастера было видно сразу! Один удар и одного катера – нет! Еще удар, и второй разлетелся в осколки!

В крепости похоже кто-то неглупый пушками управлял, а потому батареи почти заглохли, давая больший простор нам и истребителям для действия. Мы смогли спуститься ниже. В смысле – ближе.

И Нам, правда, виртуоз какой-то, принялся между посылаемыми ракетами, во время перезарядки, вклинивать и залпы лазерных турелей! Направленные лучи из них настолько поражающе, как ракеты, не били, но вот из строя выводили видимо на раз, и после их удара теперь в пространстве висело… машин несколько, но совершенно неуправляемых.

Впрочем, нет – не висело, а крутилось волчком по инерции. Как там народ это переживал, мне было трудно даже представить. Хотя, что о других переживать, особенно когда они пираты? Нам вон тоже сейчас и свой тряски хватало.

Мы, конечно, были невидимы для всех, но вот световые трассы лазеров и путь выхлопа ракет четко прорисовывали исходную точку. А потому и нам пришлось, найдя свое место в «блошином концерте», скакать, падать, взмывать вверх, не меньше чем противнику.

Шучу. По крайней мере, пытаюсь. Потому как мне страшно неимоверно!