Мои мысли прервал голос Властителя.

— Сегодня, мой сын Деймос — Ад Срединных земель выберет полководца в свою армию!

Толпа за улюлюкала.

Властитель поднял руку и все снова затихло.

— Это будет не просто бой, а игра на выживание. Ведь сегодня претенденты будут биться не друг с другом, а с Пожирателями, которых привез Ад из Пустынных земель. Восемь претендентов — пятнадцать Пожирателей! Выживший кохардец станет полководцем армии Деймоса. Выживший Пожиратель — будет отпущен восвояси. Да начнется битва!

Снова шум.

Властитель сел, и мы следом.

На песке арены появились кохардцы. Полностью экипированные. Шлемы. Мечи в руках. Лишь один из них был на легке. Вместо доспехов — мантия. Черная, как его волосы, собранные в хвост на затылке. Его клинок был больше похож на самурайский меч. А взгляд уставлен на Деймоса. Это тот кохардец — Хард. Слегка поддалась вперёд, чтобы лучше видеть. Почему то мне было интересно, то он. Наверное, из-за его внешнего вида. Он отличался от других.

Встретился со мной взглядом, а я почему-то резко отвела. Испугалась? Не знаю.

Поддалась к Деймосу ближе.

— Почему такой не равный бой?

Столько пожирателей, они намного крупнее обычного мужчины. И их в два раза больше. Видимо Деймосу не слишком нужен полководец.

— Каждый из моей армии может сражаться с двумя, а то и тремя Пожирателями сразу. Я отбираю их с рождения и обучаю.

— Почему тогда нельзя выбрать полководца из твоих учеников?

Деймос все же посмотрел на меня.

— Рожденный подчинятся — руководить не может. Смотри представление — бросил напоследок и отвернулся к арене.

Сделала тоже самое, как раз в тот момент, когда на площадке появились Пожиратели. Женщины и мужчины. Они были с оружием и выглядело оно устрашающе. Топоры и молоты, цепи с лезвиями на концах. Но это не все их оружие. Острые клыки и когти, которые запросто могут разорвать человека. Глянула на Харда. Он отвёл одну ногу назад и взял свой меч двумя руками. Началась битва. Первого кохардца убили сразу, раздробив ему череп молотом. Он завыл, когда падал. Вздрогнула и вцепилась в руку Деймоса сильнее.

Вот о чем говорила старуха.

Перевела взгляд на Харда. Он выглядел грациозно. Наносил точные удары, делая при этом невероятные прыжки и повороты. Его мантия танцевала смертельный танец в такт своему хозяину. Это невероятно красиво.

Толпа выкрикивала подбодрения, когда осталось пятеро пожирателей и двое кохардцев. Хард и рослый мужчина. На секунду бой остановился, но лишь на секунду, а потом продолжился с новой силой. Поддалась вперёд почему то, занервничав. Мне не хотелось, чтобы он пострадал. Почему? Сама не знаю.

— Успокойся. Ты начинаешь нагревается — сказал Деймос, дёрнув меня на себя.

— Можно я уйду, я не могу сдерживаться.

Я правда не могу сдержать себя. Я жутко волнуюсь.

— Нет — рыкнул Деймос и поцеловал меня, прямо там. У всех на виду.

Он целовал нежно. Дурманяще. И я расслабилась. Но поцелуй длился не долго. Деймос прервал его, чтобы я не загорелась голубым пламенем. Он настолько сильно чувствует меня, даже лучше, чем я сама.

Обернулась к арене в тот момент, когда Хард проткнул последнего пожирателя. Их осталось двое. Кохардцы. Победили.

Двое. Это значит двое полководцев?

Деймос отпустил мою руку и встал.

Все погрузилось в тишину.

Я осталась сидеть на своем месте.

Деймос облокотился на борта.

— Вы победили… — как бы поздравил мужчин.

Хард смотрел на Деймоса не мигающим взглядом, его клинок упирался остриём в песок.

— … Но мне нужен лишь один полководец…Я озвучу свое решение вечером.

Деймос не успел договорить, как Хард молниеносным движением поднял свой клинок и отсек другому кохардца голову.

Закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть от этого ужаса.

Толпа ахнула.

Голова кохардца упала на землю, а тело все ещё стояло и из шеи струями выбивалась кровь. Хард толкнул тело, и оно упало на свою же голову. Мне стало дурно.

Повисла гробовая тишина.

Мне очень плохо. Трудно дышать. Эта кровь… Трупы…

Деймос ударил в ладони. Раз… Два… Три…

Толпа стала поддерживать и тишину разбавил хор аплодисментов.

Мне нужно уйти от сюда и по скорее. Чувствую, как внутри меня растекается лава. Мне плохо.