Поёжившись, я хотел было перейти на легкий бег, как мир резко замедлился. Моё тело, словно чужое, неимоверно изогнулось в пространстве, выхватывая казалось прямо из воздуха арбалетный болт. Тут же всё вернулось на круги своя, оставив меня недоумевать, что произошло.

«Сверхъестественные рефлексы!» - спустя краткий миг дошло до моего воспаленного рассудка. Вместе с обычной стрелой, вонзившейся в плечо.

Зашипев, я моментально ретировался за дерево. В ствол вонзился ещё один арбалетный болт. Оперативно они! Я скосил взгляд в лог.

«Вы получили урон: 30».

Серьёзно? Это чё за малявки на меня охоту объявили?..

Рыкнув, я рывком выдернул стрелу, тут же зашипев от ещё большей боли. Регенерация вампира тут же остановила кровь, начав заращивать отверстие. Стараясь беречь руку, я медленно пополз по стволу лесного исполина, в обхвате имевшего явно человек трех моей комплекции, если не четырех.

«Как хорошо, что я вампир...» - поблагодарил я мысленно себя и провидение. Пассивное умение «тень» пришлось как нельзя кстати!

Взобравшись в самую крону, я притаился, высматривая напавших. И не находя их. Вывод напрашивался сам собой:

«Очередные лесные невидимки-стелсеры, вроде меня».

– Ну и крендель вам в борщ... – поморщился я спустя пять минут ожидания, спрыгивая с дерева и окутываясь дымом, из которого вылетел уже в облике нетопыря, в компании товарок. Мана за пять минут восстановилась наполовину – с бонусом вампиризма, а также приличным количеством маны, восстановление в режиме ожидания равнялось ажно пяти единицам в секунду! В режиме боя восстановление падало до 0.5 единиц в секунду. Во время трансформации мана не регенерировалась вовсе.

Через пяток минут я достиг окраины леса и с дымным спецэффектом вышел на границе.

– А об этом я и не подумал... – пробормотал я озадаченно, внимательно изучая городские ворота и стражу. Массивная надвратная башня оканчивалась внизу аж двумя кованными решетками, охраняемыми десятком стражи, закованными в чешуйчатую броню. Вооружение составляли арбалеты и короткие мечи. В руках каждый держал круглый щит, выкрашенный зеленой краской. В центре щитов красовался, должно быть, символ города, выписанный по контуру белым цветом – голова трехрогого оленя.

Вроде бы всё хорошо... Если бы не мой кроваво-красный никнейм. По правилам игры – я преступник. Я бы мог попробовать проскочить в невидимости, если бы не солнце, которое светило ярко и явно не стремилось уходить за горизонт. Впрочем, есть одна идея. Мои губы расплылись в кровожадной улыбке. Просто интересно – на сколько будет странно, если к городу будет приближаться абсолютно черная фигура, окутанная непрерывно шевелящимся мраком?.. Захихикав, я чуть углубился в лес и взобрался на ближайшего лесного исполина, погружаясь в медитацию – нужно восстановить ману, прежде чем бросаться в бой.

Глава третья. Ну не злой я, не злой!..

Думаю стража, представленная в игре передовым искусственным интеллектом, практически не отличимым от реального человека, надолго запомнит этот день. Да и игроки тоже... Чего только стоит огромный черный дракон, стремительно вылетевший со стороны леса!

Естественно все орудия, установленные на башнях и представленные двухзарядными станковыми арбалетами, тут же навелись на Инь, ожидая команды дать залп. Не удивлюсь, если их огромные болты, скорее копья, зачарованы и пробьют моего дракона, как булавка бабочку!

В мои планы это не входило, потому заложив крутой вираж, я окутался плащом тьмы, тут же блокируя исходящий от него урон, и десантировался, отдавая Инь команду лететь в лес и прятаться там. Она о себе сможет позаботиться. Секунды свободного полёта и почти у самой земли я окутался густым серым туманом, вылетая оттуда стаей летучих мышей, устремившихся к воротам. Не долетев до кованной решетки считанных метров, я трансформировался в обычную форму – к сожалению, в форме летучей мыши нельзя было применять умения. Одно движение рук и мир вокруг заволакивает белесым туманом.

Истратил пятьсот пятьдесят маны, но это того стоит. Обернувшись стаей нетопырей, я взмыл кверху, намереваясь перелететь городскую стену. Мощный разряд ярко-голубой молнии, взявшийся из ниоткуда, прервал мой полёт. Разветвившись, она поразила всех летучих мышей, включая меня, до кучи выбивая из трансформации. Я полетел к земле.

«Ах ты тварь!..»

Применив у самой земли короткий телепорт-скачок, благо я мог это делать без затрат маны, – спасибо «плащу» – я переместился на городскую стену, вертикально. С помощью ещё одного телепорта, приблизился к самому краю стены. Миг передышки и я юркнул на нее, вновь становясь заметным со всех сторон, после чего коротким скачком, – небольшим телепортом – переместился во внутренний периметр города, буквально ощущая, как молния настигает меня. С грохотом небесно-голубой разряд вонзился в городскую стену, выбивая камень и оставляя приличных размеров кратер. А ведь мгновение назад там стоял я...