– Ну да, – пожал плечами тот, – Всё равно в номере делать нечего, так лучше я сразу делом займусь, – он вставил электронный ключ в приёмник, тот приветливо пискнул и дверь бесшумно открылась, пропуская его в царство колб и химических реакций.

Как обычно, он пришёл сюда самый первый и развалившись на своём новом кресле стал набрасывать себе план работ на день уже и не вспоминая, в каком стрессовом состоянии он был ещё совсем недавно. Всё таки два похищения подряд за столь короткий промежуток времени стало бы ударом по психике для любого человека. К тому же, при первом похищении с ним обращались довольно жёстко, за любое промедление и даже намёк на не повиновение карая болезненными ударами по печени и почкам. Потом, правда, лечили привлекая целителей, если чрезмерно увлекались, но ему от этого было не легче. К тому же, пугала полная неизвестность. Похитители ни слова не говорили о том, с какой целью и куда его везут, на любой вопрос отвечая очередным ударом. Так что когда его стали похищать уже у этих негостеприимных товарищей, то он без лишних слов стал выполнять всё, что от него требовали, разумно предположив, что хуже-то точно не будет. К тому же, подкупало то, что новые похитители обращались с ним вполне вежливо, обходясь без мотивирующих ударов. А потом он увидел своего недавнего собеседника, который постучался к нему в гараж, и совсем успокоился. Ему он, почему-то, верил. А дальше его в течении пары дней возили зачем-то по разным адресам, не разрешая выходить из помещений, и в конце-концов привезли в эту явно секретную лабораторию, на территории которой находился вполне приличный гостиничный комплекс, где директор лаборатории и предложил ему такой контракт, от которого было очень сложно отказаться. Указанный в нём уровень дохода превышал все его мечты. Да, пока с тем, чтобы тратить деньги так, как бы ему хотелось, были некоторые сложности. Ему настоятельно рекомендовали пока не покидать территорию научного комплекса, во избежание определённых проблем, но обещали, что скоро всё наладится и разрешили отправлять деньги матери. Впрочем, он и сам не рвался на волю, увидев какие условия работы ему предоставляют. Здесь было всё, о чём мог только мечтать современный химик. Плюс к тому, его никак не ограничивали в творчестве, разрешая проводить какие угодно эксперименты. Единственным условием было только предоставить формулу Слёз дракона и делать каждый день не менее ста их доз. В остальном он был полностью предоставлен самому себе, при условии предоставления ежедневного отчёта о проведённых экспериментах.

– Химик, ты здесь?! – донёсся вдруг от двери встревоженный голос директора, ну или заведующего, он ещё не до конца разобрался в местной иерархии, этого научного центра. И он сам попросил своих новых коллег, чтобы его звали по старому прозвищу.

– Да, Фёдор Алексеевич, я у себя, – отозвался он. Странный чудак. Зачем кричать, если можно подойти да проверить? Через несколько секунд тот подошёл к нему, почему-то в крайне раздражённом состоянии.

– Ну и как это понимать? – сходу начал он, – Мне казалось, что между нами нет разногласий и недопониманий и тебя всё устраивает?

– Так и есть, – кивнул Химик, опешивший от непонятного наезда.

– Тогда как ты объяснишь, что сделанные по твоей формуле Слёзы дракона не работают! – раздражённо выкрикнул учёный.

– Не знаю… – озадаченно ответил Химик, – Может вы где-то ошиблись? У меня смысла вам врать нет никакого. Хотите, прямо при вас сейчас сделаю партию? Лично убедитесь, что я вам не вру.

– Не могли мы ошибиться! Раз десять пробовали. На предмет ошибки в формуле ты сам делал финальную вычитку. Так что давай, делай! – старый учёный сел рядом с ним. Химик, даже не заглядывая в формулу, стал выполнять давно уже привычные действия по изготовлению Слёз, Фёдор Алексеевич же внимательно следил за ним, тщательно сверяясь с формулой. Через полчаса перед ним на столе выстроились десять мензурок со Слезами.

– Вроде похоже… – пробормотал учёный, недоверчиво разглядывая их на свет, – Проверить бы, но на ком? Никого из одарённых рядом нет. На охране нельзя… Придётся, видимо, самому… – он осторожно высыпал содержимое одной из мензурок на язык и на несколько секунд замер, – А ведь работает, чёрт возьми… Работает! – он подскочил с места, переполняемый энергией и заметался по лаборатории, не понимая, куда её выплеснуть, – Но… как? – замер он, вдруг сообразив, что ошибки в формуле нет.

– Не знаю, – опять пожал плечами равнодушно Химик.

– Я не мог ошибиться! Этого же не может быть, что у тебя формула работает, а у меня нет! Или… может? – вдруг осенило учёного, и он пристально уставился на Химика. Тот встревоженно заёрзал на кресле под этим странным взглядом.

– А скажи-ка мне, друг мой… – вкрадчиво начал учёный, садясь обратно в кресло рядом с Химиком, – А точно ли ты не одарённый? Не лукавишь ли ты?

– Абсолютно! – отрезал Химик, обиженный таким недоверием, – Был бы я одарённым, я уже жил бы в совсем других условиях. Уж поверьте мне.

– Ага, – глубокомысленно произнёс заведующий, после чего он полез рыться по ящикам, и через десть минут на столе перед Химиком выстроилось с десяток пузырьков с ингредиентами и реактивами, – Тогда не откажи мне в любезности, изготовь мне кое-что вот по этой формуле, – учёный быстро набросал её на листке бумаги, – А порядок действий я тебе буду подсказывать. Значит, слушай сюда… – он стал командовать, а Химик выполнять его указания по изготовлению неизвестного ему вещества. Оно оказалось довольно простым, и уже через десять минут учёный держал в руках склянку с фиолетовой жидкостью, как будто подсвечиваемой изнутри.

– Ага… – задумчиво повторился учёный и опять загадочно уставился на Химика, – Что и следовало ожидать…

– Да что происходит-то?? – возмущённо завопил тот, – Вы можете нормально пояснить?

– Конечно могу, – ответил заведующий, вставая с кресла, – Но не буду. Сначала надо поговорить с Князем. Работай. Будь добр, сосредоточься сегодня на Слезах, нужно не меньше трёхсот доз, – он кивнул ему на прощание и быстрым шагом пошёл к выходу, здороваясь на ходу с коллегами, которые только начали подтягиваться в центр.

Химик в недоумении почесал затылок, но спорить не стал и приступил к выполнению просьбы руководства.

***

– Ну, чем порадуете, Владимир Дмитриевич? – Князь встретил начальника службы безопасности стоя у окна и показал ему рукой на кресло, чтобы тот присаживался, но тот проигнорировал предложение, увидев, что сам Князь садиться не обирается.

– Пока нечем, Игорь Сергеевич. Выйти на заказчика не удалось. Тот человек, который получал заказ, мёртв. Все концы обрублены. Одно могу сказать точно, что вряд ли это Юсуповы или Вяземские. Они бы так халатно к вопросу нападения на вас не отнеслись и очень хорошо представляют ваши возможности. Наёмники в подобном случае были бы совсем другого уровня. Возникает такое чувство, что организатор был крайне ограничен в средствах, из-за чего и нанял тех, на кого денег хватило. Так же нам стало известно, что капитан наёмников был должен огромную сумму денег и хватался за любую возможность заработать, так что не удивительно, что он взялся за этот заказ.