Зрители в очередной раз испытали смесь смеха и возмущения, когда в прямом эфире им довелось увидеть восемнадцать плюс сцену из мира животных. Так неудачно камера приземлилась в очередной раз.

Наконец картинка вновь вернулась к людям, и на экранах разрывающихся от впечатлений зрителей Шайн Сити, с идеальной улыбкой принялась вновь комментировать погоню обворожительная Юстина Майерс.

— Мы с вами наблюдаем, как эти жестокие люди, не считаясь с безопасностью города продолжают, в нарушение всевозможных прав его жителей, опасно двигаться по проезжей части, периодически стреляя по патрульным машинам. Вот они подъезжают к тоннелю! О Боже! Он открыл огонь по проезжающей мимо машине! Кажется, в неё попали! По крайней мере машину занесло, а следующий за ней пикап врезался в неё и перегородил дорогу полицейским! — едва не переходя на крик, взволнованно донесла новую информацию до жаждущих подробности слушателей корреспондент.

Тем временем машина грабителей скрылась в тоннеле и спустя две минуты, выехала с обратной его стороны.

За это время помощник успел передать Юстине сведения, полученные от господина Ричарда Бэнса, подтвердившего угон его авто из автомастерской, где проводилось техническое обслуживание. Эта информация моментально стала достоянием общественности. Наконец–то полицейские автомобили смогли прорваться через блокаду и устремились в тоннель, возобновляя погоню. С другой стороны тоннеля уже были перекрыты улицы, но бензиновый монстр врезался в легковесные электромобили полиции, без явного труда прорвался, и, высекая передним бампером искры, устремился дальше.

Погоня продолжилась и всё новые и новые экипажи пытались остановить преступников, рассекая зажигающиеся по всему городу неоновые вывески города. «Город–сказка! Город–мечта!» — так о нём отзывались все, кому посчастливилось получить туристическую визу и приехать в этот технологический рай на Земле. Место где у всех равные шансы и все получают то, что заслужили. Некоторые, даже робко и тихо, боясь спугнуть своевольную госпожу удачу, называли этот город «Утопией». Но после сегодняшнего дня, очевидно, городу придётся пересмотреть многие из своих положений и правил, чтобы не допустить подобных сегодняшним событий в дальнейшем.

Между тем, то, чего пытались добиться полицейские экипажи, смогла осуществить маленькая тележка с замороженными сладостями, так популярными этим жарким летом. Парень, мороженщик, ещё не знал, что станет на следующее утро героем города. Он, видя приближающуюся к нему армаду полицейских автомобилей, преследующих яркий жёлто–чёрный автомобиль, не придумал ничего лучше, как бросить на пешеходном переходе, прямо посреди дороги свою тележку с мороженным и побежать в укрытие.

Хватило маленького касания, отправившего машину в неконтролируемый занос, закончившийся столкновением с красным семейным минивэном, стоявшем на светофоре в это время.

Мгновение, и блистательная поимка закончилась трагедией, где вспыхнувший бензиновый монстр в мгновение ока поглотил оба автомобиля с его пассажирами. Город замер в нетерпении и ужасе, не веря своим глазам. Подобной трагедии не случалось с самого основания Шайн Сити! В городе будущего, казалось, такое невозможно!

Получивший отчёт об окончании погони генерал со злостью стукнул по столу. Эта погоня будет стоить ему очень и очень много очков социального рейтинга. Быть может даже его сместят с должности на следующих выборах. Этого он допустить ну никак не может. Теперь в голове генерала роились миллионы мыслей, далёких от судьбы горожан, погибающих в огне, ожидающих спасательных служб города, преступников и их невинных жертв из красного, как спелая вишня электрического минивэна.

— Могло ли это быть подстроено специально? Хм… слишком много желающих взобраться на мой трон. И ещё больше жаждущих посадить на это место своего, лояльного ублюдка…

Неделю спустя.

— Господин Салливан, он очнулся! — голос, где–то на границе сознания быстро погас, оставив меня посреди размеренного писка медицинского оборудования.

Запах, шум, тактильные ощущения моих привязанных к кровати рук… Плохо дело. Я открыл налившиеся свинцовой тяжестью веки и сквозь слёзы постарался рассмотреть происходящее вокруг меня.

Больничная койка, десятки проводов и шлангов, ведущих к моему крепко привязанному, прикованному, обездвиженному телу. И пустота в воспоминаниях. Страшно. «Почему я здесь? Где здесь? И как я сюда попал? В конце концов, кто я?» — сотня вопросов в один миг, пронеслись в моей голове, отдавая болью в висках.

Я попытался восстановить в памяти картину происходящих событий… но там было пусто. НИ–ЧЕ–ГО. Абсолютный вакуум памяти.

Из–за полупрозрачной стеклянной двери стали слышны шумные, тяжёлые шаги. Дверь беззвучно открылась и в мою палату влетел взъерошенный мужчина. Весь его вид говорил о том, что он не в себе. Так странно, над его головой, будто в какой–то глупой игре была строчка:

«Даниэль Игрид. Социальный рейтинг 256»

— О, мразь, вижу ты очнулся! Это хорошо! Я не хотел, чтобы ты подох сам по себе! Теперь ты поймёшь всю ту боль и ужас, что пережил я! Жаль, что моих девочек это уже не вернёт, но уверен, они не будут против моего возмездия! — мужик нашептывал мне страшные обещания мучительной смерти и с каждой фразой распалялся всё больше и больше.

— Эээ! Ыыы! — я попытался закричать, но в горло будто залили расплавленный металл.

— ПОЗДНО ПРОСИТЬ ПОЩАДЫ! ДАЖЕ ТАК, ТЫ НЕ ИСПЫТАЕШЬ И ТЫСЯЧНОЙ ДОЛИ ТОЙ БОЛИ, ЧТО Я ПЕРЕЖИЛ! МЕРЗАВЕЦ! — мужчина выхватил из рукава стальной прутик, высоко занёс его над моей грудью и закрыл глаза.