Динькнул звонок. Володя побежал открывать. Вошла Леля.

– Судариков, ты дома?

– А где ж мне быть?
– мрачно ответил Володя.

– Ты почему такой бука?

– Не знаю. Может быть, этой чепухи начитался.- Он тряхнул папиросными листками.

– Ах, это. И как впечатление? Интересно?

– Интересно,- согласился он.- Но объясни, что это такое?

– Юра Гаевский перевел. На Западе сейчас бум астрологии. Он дал почитать для общего развития.

– И вы, астрономы, в это верите?

– Ну. что ты, Судариков. Но забавно, согласись.

– Забавно,- сказал он.- Скоро будет и у нас бум.

В перерыве между занятиями на кафедре зашел разговор о психотронике.

– Под Калугой, в Алабышеве, один дед живет, ему уже девяносто,рассказывала старший лаборант Эвелина Семеновна.К нему больные едут отовсюду. А он, дед, только глянет - и сразу решение готово: или будет лечить, или прогоняет. А лечит он так: рукой заряжает воду в трехлитровой банке и велит пить понемногу. А еще определяет, кому какой камень или металл носить можно, а какой нельзя. А еще может сказать, кем ты был в прошлом воплощении.

– И вы, Эвелина Семеновна, в деда этого верите?
– спросил ассистент Алик Григорьев, высокий, сутулый, в очках.

Эвелина Семеновна пожала плечами, закуривая сигарету.

– Приспичит - поверите,- кисло изрек доцент Адонис Петрович Мурашкин.Небось у Чумака-то по телевизору лечились?

– Ну уж, извините,- начал вскипать ассистент Грищук, крутя длинным носом и жилистой шеей,- тогда надо наплевать на всю науку, которая уже триста лет со времен Галилея...

– Господи, да при чем здесь наука?
– Эвелина Семеновна снисходительно выдохнула дым.- Вот вы можете мне сказать, что есть человек? А? Кстати, вы не видели фильма, где Жозе Ариго кухонным ножом снимает катаракту? Нет? Советую посмотреть.

– А где?
– наивно спросил Грищук.

– Лечение, спириты там всякие - еще куда ни шло,- сказал Адонис Петрович.- Все же какое-то взаимодействие организмов. Что касается телевизора - тут психологическое воздействие. Но вот с телекинезом я никак не могу согласиться. Те, которые двигают предметы, ложки, там, стрелки,иллюзионисты или шарлатаны. Чтобы без всякого физического агента человек воздействовал на мертвую вещь - это уж чистая мистика.

– Ну почему же без агента?
– возразил Алик Григорьев.-Говорят, пальцы способны излучать ультразвук. Давайте-ка прикинем, какая нужна мощность,Алик подошел к доске, взял мел,чтобы удержать на весу, скажем, шарик от пинг-понга. Допустим, шарик весит...- мел застучал по доске,- а направленный ультра-звуковой луч...

– Чепуха,- махнул рукой Мурашкин.- Вот скажите, Володя, ведь правда телекинеза быть не может?

– Ну почему же...- тихо ответил Володя и покраснел.

Наступил Лелин день рождения. У Судариковых собрались гости.

Леля испекла свой фирменный пирог с капустой. Было весело и шумно. Поздравляя Лелю, Игорь Бусел произнес витиеватый тост и вручил подарок маленький знак Весов на тонкой цепочке.

– Вот это мудро,- закричала густым басом высокая румяная блондинка, Лелина подруга Наташа,- какой же это астроном без своего знака зодиака!

И тут же возник спор об астрологии.

– А что,- говорила Наташа,- в устройстве мира не все еще понятно. Но может, и вправду действуют на нас планеты.

Наташа работала в редакции одного популярного журнала и отличалась широтой взглядов.

– Умница, Наточка, я тоже за астрологию,- закричала Леля.

Игорь Бусел скептически улыбнулся.

– Ну да,- сказал, слегка запинаясь, Юра Гаевский, маленький взъерошенный усач, чем-то похожий на Дениса Давыдова,- ты, Игорь, конечно, за рафинированную науку.

– Допустим,- ответил Игорь.- А ты полагаешь, что возможна другая наука, так сказать, рука об руку с чертовщиной?

– А данные Кукушевского тебе ничего не говорят?

– Слыхал я все это - Кукушевский, Лоуэл, болтовни-то много.

– Почему же болтовни?
– сказал Юра с легкой обидой.

– Могу сказать определенней - не болтовня это, -а лженаука.

– Что это такое - лженаука?
– закричал Юра.- А твоя прекрасная наука застрахована от ошибок?

– Дело не в ошибках, а в определенных правилах действий, в определенном строгом языке. По одним правилам - наука, по другим - что-то иное.

– А я тебе скажу так. Пока возможен свободный спор, как на афинской площади, никакой лженауки не будет. И весь вред не от лженауки или каких-то лжеидей, а от декретированных истин. Все помним про единственно верное учение, про самые научные теории. Ну и что получилось? Когда наука вместо аргументов начинает давить авторитетом - тогда и получается лженаука. А так спорь о звездах сколько влезет - вреда не вижу.

– Ну да, такой демагогией можно оправдать и астрологию, и хиромантию, и графоманию...
– раздраженно начал Игорь, рубя рукой воздух.