Мама смеялась и плакала.

– Да, он интересный молодой человек, красивый. Но, я надеюсь, ты выходишь за него не только из-за его денег и красоты?

– Нет, – я подмигнула маме, – но это неплохое приложение, правда?

Она не ответила на шутку – в глазах все также плескалась тревога.

– Дочка, я верю, что вы друг друга любите сейчас, но…тебе не кажется, что два месяца знакомства – это слишком мало? К чему такая спешка?

Я пожала плечами. Мама, между тем, продолжала наступление:

– Ты еще ничего, по сути, о нем не знаешь. Вдруг он вовсе не такой, как ты думаешь?

– Мам, успокойся. Все будет хорошо.

Было немного обидно, что мои родные сомневаются в любви Артема ко мне. Впрочем, оно и понятно: я уступаю ему во всем, кроме учебы. Даже Валя, и та не удержалась от сомнений.

– Романтика – это классно, – сказала она мне при встрече, – но ты не боишься, что потом настанет рутина, и…

– Не боюсь.

– Извини, подруга, но тебе надо было переспать с ним ДО свадьбы.

О! «Переспать» – любимая Валина тема. Она несколько лет не может поверить, что я девственница. Сама-то она гуляет с парнями лет с пятнадцати.

– Как говорится, сначала тест-драйв, а потом оформление документов. Вдруг он плох в постели? Может, у него «мальчик» – с пальчик? Или он две минуты – и все? Зачем тебе это?

– Валь! Ну не смущай ты меня! Я уверена, все будет хорошо…в этом смысле. Даже когда он просто прикасается ко мне, я как будто таю! А уж когда не останется никаких преград – это будет волшебно.

Подруга скептически приподняла бровь.

– Хорошо, если так. Но знаешь, Даш, я читала одно очень мудрое высказывание: «Если мужчине нужно, он может быть романтиком, дарить цветы и петь серенады. Но если мужчина влюблен по-настоящему, он больше похож на овцу».

Я засмеялась.

– Где ты берешь такие цитаты?

– «Вконтакте», но суть не в этом. Влюбленные мужчины как будто «зависают» и не знают, что делать, а Артем…другой. У него всегда есть план, все эти свидания рассчитаны на то, чтобы вскружить голову. Он знает, как это делается, натренировался на куче девчонок.

– Ну, спасибо тебе…

– Просто я не могу понять, – Валя нахмурилась, – зачем ему это нужно? Откладывать интимную жизнь до свадьбы, торопить события…во всем этом что-то не так, и я не могу понять, что. Мне это не нравится.

Я кинула в подругу диванную подушку.

– Ты просто завидуешь!

– Я?! – деланно удивилась Валя, – да чему тут завидовать? Ты выходишь замуж за классного, красивого, богатого парня, можешь купить самое дорогое платье в городе, а потом поедешь во Францию в свадебное путешествие… Да я подыхаю от зависти!

Мы расхохотались, как сумасшедшие.

– Если у Артема есть друзья или братья, – напутствовала Валя, – ты просто обязана познакомить меня с ними.

– Обещаю и клянусь!

– И возьми телефоны всех симпатичных французов, которых встретишь в Париже.

– Валя!

– И несимпатичных – тоже: у нас с тобой разные вкусы.

* * *

Я никогда не задумывалась о том, что месяц – это так мало. День пролетал за днем, мы с Артемом обсуждали со свадебным дизайнером все, начиная от праздничного торта и заканчивая зажимами для салфеток. Для меня это все было, пожалуй, слишком: я всю жизнь прожила в «среднем классе», и, как бы родители не любили меня, они не смогли бы позволить себе свадьбу по такой баснословной цене. Однако, Артем не хотел ничего слушать, и мне пришлось согласиться. Единственным, в чем я не собиралась уступать, был мой собственный внешний вид. Я настояла на том, что сама выберу платье, а мама сделает мне красивую прическу.

– Ладно, – согласился Артем, – твое платье будет для меня сюрпризом, как полагается.

Через пару дней мне позвонила Вера. Она получила приглашение на свадьбу и спрашивала, не нужна ли мне какая-нибудь помощь. Со старшей кузиной мы общались, в основном, в интернете, поэтому я была рада возможности встретиться «вживую» и проехаться с ней по свадебным салонам.

– Не могу поверить, что моя младшая сестричка выходит замуж раньше меня! – Вера топнула ногой в притворном гневе, – я придушу тебя фатой!

– Ты для этого слишком добрая, – возразила я, крутясь перед зеркалом, – как тебе это? По-моему, отличное.

Я перемерила столько нарядов, что уже сбилась со счета, но последнее платье цвета слоновой кости мне очень понравилось: прямого кроя, простое и изящное, с расшитым стеклярусом лифом, оно казалось мне отражением меня самой.

– Да, оно красивое, – согласилась Вера, – но Артем ведь не ограничивает тебя в средствах, можно посмотреть более дорогие модели.

– Нет, я не хочу. К тому же, не так важно, какое на мне платье, важно, какой человек рядом со мной.