От ударов кулака хлипкая дверь дребезжала грозясь развалиться еще до того как хозяева дойдут до нее. Сжимая дробовик я прислушивался к окружению пытаясь вновь найти источник темной магии. Входная дверь резко распахнулась и в открывшуюся щелку уставилась хмурая рожа морщинистого старика.

— Чего нужно? — не слишком любезно поздоровался злобный дед.

— Мистер Бауэрс? Помощник шерифа Макнил, а это агент Бишоп из ФБР. Не против если мы зададим вам пару вопросов? — полицейская по договоренности взяла на себя переговоры. Пока она отвлекает старика, я постараюсь убедиться что мы в нужном месте.

— Меня в чем-то обвиняют? — сморщенный словно сухофрукт пожилой человек бросил тревожный взгляд на оружие в моих руках. В своей клетчатой рубашке и красной потертой бейсболке он точно соответствовал слову фермер.

— Нет. Хотим узнать видели что-нибудь подозрительное в последнее время? — Макнил не терялась заговаривая зубы собеседнику.

— Да. Черный стал президентом. — расово нетерпимо сострил деревеньщина.

— Слышали что-нибудь про нападения диких зверей в районе? — пристально всматриваясь в подозреваемого спросила Макнил.

— Нет. — буркнул Байерс явно не желая сотрудничать.

— Можно поговорить с вашим сыном? — услышав про отпрыска старик сморщился еще сильнее и тень опустилась на его обветренное лицо. Он повесил голову на секунду прежде чем поднял глаза чтобы ответить.

— Сейчас позову. — фермер прикрыл дверь и скрылся в глубине дома.

Не похоже что его радовала перспектива расспроса его чада, но он не стал перечить. Может ошиблись и это обычные смертные? Да реднеки с оставшимся в середине прошлого века мышлением, но это не значит что они убийцы. Сомнение улетучилось когда восприятие находящееся на грани чувствительности завопило о угрозе исходящей со стороны хибары. Не долго думая я сиганул вперед утягивая помощника шерифа на прогнившее и занесенное снегом крыльцо. Не успели мы упасть как грохнул выстрел и раздался треск бьющегося стекла. Ровно над местом где стояла Макнил пронеслось облачко дроби вылетевшее через окно.

Стоило немалых усилий чтобы опрокинуть тучную женщину вслед за собой. Но силы мага и адреналин в крови помогли спасти ее от ранения и вероятной смерти. Вслед за первым последовали новые выстрелы. Стрелок поняв что не удалось застать врасплох открыл огонь через тонкую дверь чтобы докончить начатое. С ружья неудобно стрелять в положении лежа так что я вытащил пистолет и не целясь выпустил несколько пуль чтобы подавить противника, пока сползал с крыльца таща за шкирку толстушку со значком.

Макнил свалилась словно куль с мукой с высоты полуметра прямо на мерзлую землю. Ничего синяки лучше пулевого ранения. Перезарядив ополовиненный магазин на новый парой движений, я засел рядом со ступенями ожидая когда подойдет Браво-три. Из леса гуськом вышла огневая группа из троих сотрудников Организации держащих оружие наготове. Но стрельба уже прекратилась и никто не спешил оказывать сопротивление надвигающимся подкреплениям.

— Ранен? — лидер команды подошел вплотную и осведомился о здоровье не отрывая взгляда от прицела направленного на хижину.

— Готовы? — отрицательно покачав головой на вопрос, я сжал покрепче Глок перед предстоящим штурмом.

Светошумовые гранаты полетели внутрь дома, взрываясь с ослепительной вспышкой и оглушительными хлопками. Даже нелюдей это сильно дезориентировало. Методично проверяя каждый угол группа заняла коридор прихожей и выстроившись в цепь, начала зачищать комнату за комнатой в поисках злодеев. Внутри жилища царил такой же бардак как и снаружи. Гора немытой посуды в покрытой разводами кухне, толстый слой пыли на мебели, валяющийся мусор под ногами в виде упаковок от готовых обедов, пивных банок и потертых журналов. Идя замыкающим вместе с немного отошедшей после перестрелки полицейской, я имел возможность осмотреться не рискуя получить пулю. Да и группа операторов Наследия сработавшаяся, а значит буду только мешать им.

Осматривая помещения, мы нигде не встречали хозяев. Осматривали шкафы, под кроватями, кладовки. Появилась мысль не успели ли они скрыться под шумок когда чутье поймало легкие эманации темной энергии висящие в воздухе. Едва заметный дымок уходил в стену прямо через старый рассохшийся сервант. Пощелкав пальцами чтобы привлечь внимание я указал жестами на потайной ход. Отодвинув мебель обнаружилась дыра в стене уходящая куда-то вниз.

Спуск не занял много времени. Вырытый туннель в котором приходилось пригибаться привел в захламленный подвал. Сырость, паутина и мрак слабо разгоняемый одиноко висящей на проводе лампочкой. В свете фонариков на оружии четко был виден Байерс прислонившийся к решетке с толстыми железными прутьями. Под землей стояла внушительная клетка с массивным амбарным замком. На полу словно животное сидел голый парень обнимающий свои колени. Старик никак не реагировал на нас неотрывно глядя на заключенного в неволе.

— Байерс, положи оружие и скрести руки за головой. — спокойным и уверенным тоном сказал я. Во время подготовки учили переговорам при задержании. Обычные копы начали бы орать и угрожать чтобы запугать преступника и заставить подчиниться, но ситуации такова что старик на агрессию ответит тем же. Деда еще можно спасти от ненужной смерти. Хорошо что Макнил забыла про свои служебные обязанности и не отсвечивает плетясь позади.

— Я пытался все исправить. — не поворачиваясь с сожалением протянул фермер. — Честно. Но все было зря.

— Это ты стрелял в него в лесу? — кто-то ведь ранил оборотня и именно поэтому мы нашли это место так быстро.

— Да. — сглотнув пожилой человек стал на вид еще старше. Сгорбившись он наконец посмотрел на меня и кивнул. — Сначала думал что смогу сдержать его здесь. Но он убежал. Я выследил, но убить не смог. Все же он мой сын.

— Когда он обратился? — стоит поддерживать контакт может удастся решить все без лишней крови.

— Три месяца как это началось. Господь проклял его и послал в наказание за мои грехи. Сын… — вот только религиозной чепухи нам сейчас и не хватало.