— Мартин.

— Ты узнала меня? — я не сумел сдержать удивление в голосе.

— Скорее, почувствовала, — Нерри улыбнулась и прижалась ко мне.

Всё это длилось и длилось. Никто из нас никуда не спешил, словно всё время мира теперь было к нашим услугам. Конечно, нельзя умереть насильственной смертью, и при этом, делать вид, будто это никак не повлияло на личность. Однако радость от воссоединения достаточно неплохо заглушало все негативные моменты. Впрочем, я уже был готов к тому, чтобы провести парочку магических ритуалов, которые должны были помочь.

В тёмном измерении не было таких понятий, как «день» и «ночь», и потому все пошли отдыхать тогда, когда посчитали нужным. Все очень устали, и заснули едва ли не раньше, чем коснулись головами подушек. Мне же была недоступна такая роскошь. По крайней мере, сейчас…

Я тихонько выбрался из спальни Нерри, оградил это место дополнительными защитными чарами, и открыл портал.

Моё первое задание должно было ждать меня далеко от нового дома. Я оказался на пустоши, недалеко от довольно крупного портового города. Метрах в пятидесяти от меня тянулась широкая торговая дорога, по который в город доставляли всё необходимое и вывозили из него рыбу и товары из других земель.

В мире, в котором я оказался, было сразу две луны. Точнее, когда-то было так. Теперь же ярко светила лишь одна, а от второй остались лишь жалкие обломки, которые напоминали щербатую улыбку какого-то монстра.

Интересно, почему Смерть выбрала именно это место… Но это уже не моё дело. Я получил плату, которую просил и теперь должен отработать долг.

Точно в назначенный час Система «ожила», и перед моими глазами появилась табличка:

Ритуальный чертог представлял из себя круглое сооружение из камня с открытой крышей. Больше чем на половину он уходил под землю, и тамошние коридоры имели столь запутанное строение, что если бы не подробная карта, которая всё это время была перед моими глазами, то потеряться в них не составило бы абсолютно никакого труда.

Я довольно быстро понял, почему Смерть выбрала именно меня в качестве своего помощника. Построить такое здание в столь кратчайшие сроки было бы просто невозможно даже для самого могущественного мага. Демон же, пусть и не самый опытный, вполне мог с этим справиться.

Я черпал силу напрямую из тёмного измерения, и лишь поэтому, работа шла быстро и относительно легко. Огромные каменные плиты складывались одна на другую сами; бесконечные подземные тоннели появлялись так быстро, словно бы здесь непрерывно работала целая тысяча рабочих. Мне же оставалось только внимательно следить за происходящим, чтобы всё было точно, как на полученном у Смерти плане.

В какой-то момент, когда чертог уже был наполовину достроен, со стороны города послышался шум. Главные городские ворота открылись, и по дороге в мою сторону устремился целый конный отряд из двух десятков стражников.

Естественно, я никуда не собирался сбегать, хотя мог легко это сделать. Мне пришлось терпеливо дожидаться, пока доблестные воины доберутся до меня.

Отряд начал замедлять ход метров за сто, а после и вовсе остановился на почтительном расстоянии, будто оно могло их хоть как-то спасти…

— Кто ты такой?! — крикнул один из стражников, судя по виду, их главный. — Ты чародей? Если так, то тебе нужно было получить разрешение от принца этого города на строительство… что это вообще такое?

— Ритуальный чертог, — спокойно отозвался я и решил слегка перевести дух. — А разрешение вашего принца мне не требуется, я здесь по поручению кое-кого, кто гораздо могущественнее его. Можете так и сказать своему господину. А теперь, уйдите, мне нужно сосредоточиться. Время, знаете ли, поджимает.

Стражники переглянулись. Большинству из них, наверняка очень хотелось сделать так, как я им сказал. Однако их главный оказался либо слишком упрямым, либо слишком отважным. Как бы там ни было, он скомандовал своим подчинённым построиться в боевой порядок и «Помешать подлому чародею и схватить его».

Очень глупо… Даже будь я обычным магом, которым они меня считали, для победы им бы потребовалась целая армия в пару тысяч солдат. Но стражники слишком привыкли беспрекословно подчиняться приказам, и потому, направили своих лошадей прямо на меня.

Можно было бы всех их превратить в пар, или ещё чего похуже. Но зачем, если большинство из них ни в чём не виновато?

Потому, я убил только их командира, и верно, расщепив его на крохотные частицы, которые тут же поднялись в воздух и унеслись вдаль с ветром. На этом вся их атака и закончилась…